在另一个时空中,尽管张居正在回乡时探望了高拱,返京时又再次探望他,好话说尽,也帮他解决了一些实际困难,传递出强烈的和解意愿,却难消高拱心中的滔天恨意。
但高拱精于权术,自然不会当面跟张居正发生冲突,反而跟他虚与委蛇,利用张相公急于和好的心思,捞到了不少好处。比如恢复他因为被罢官回家,而被取消的各种退休待遇。给他几个侄子安排铁饭碗之类……
等到张居正一走,他就开始写黑材料。当时高拱已是弥留之际,却用最后的时光,将自己满腔的怨恨写成一份字字血泪的《病榻遗言》,曝光张居正如何与冯保勾结串通陷害他,如何蒙蔽皇帝母子、贻害朝廷的种种罪行。
但材料写成之后,他却吩咐嗣子高务观妥善保存,张居正活着一天,就一天不许示人。还吩咐就算张居正死了,也不要急着托人呈给皇上,更不要给大臣过目。而是印成小册子,任其在社会上流传。