बेल का पीछा करो तरबूज ढूंढने के लिए (5)

सुबह के समय जो बारिश हल्की हल्की शुरू हुई थी, वही बारिश भारी हो गई थी। आकाश भी, अब और गहरा हो गया था।

सड़कों पर कम लोग बारिश में बाहर निकलने के लिए उत्सुक थे और इसलिए, इसके बारे में देखना बंद नहीं किया। सड़क पर खड़ी कारों की असामान्य संख्या पर किसी ने कोई ध्यान नहीं दिया।

फेंग्टिंग होम इंप्रूवमेंट कंपनी के कर्मचारी अभी काम के दूसरे दिन के लिए अपनी बिल्डिंग में आए थे।

अचानक, एक कानून की टुकड़ी ने एक खोज वारंट को लहराते हुए रोक दिया। एक पल बर्बाद किए बिना, उन्होंने कार्यालय में मिलने वाली हर एक वस्तु को जब्त कर लिया।

जब तक उनका काम खत्म हुआ तब तक कंपनी का सीईओ, फेंग गुओडोंग का कार्यालय एक गुफा की तरह खाली हो चुका था। निरीक्षण से छूट जाने के लिए कुछ भी नहीं बख्शा गया था, कूड़ादान भी नहीं।

कंपनी के सचिव और प्रबंधकों ने अपने फोन पर फेंग गुओडोंग को घबराकर फोन किया। जब वे आखिरकार उस तक पहुंचे, तब तक उनका फोन लगभग एक घंटे तक बजता रहा। फेंग गुओडोंग अपनी कार में घुसा और जितनी जल्दी हो सके कार्यालय पहुंचने के लिए तेजी से बढ़ा।

"तुम क्या कर रहे हो? यह पूरी तरह से वैध व्यवसाय है, जो हम यहां चला रहे हैं, तुम बेवजह अंदर आकर छापा नहीं डाल सकते हो!" फेंग गुओडोंग ने अपनी इमारत में घुसते ही जमकर हंगामा किया। उसने पूरी रात जगकर फेंग यिक्सी की गड़बड़ी को सुलझाने की कोशिश की थी। आखिरी चीज जिसकी उन्हें उम्मीद थी, वह उनकी कंपनी में छापा डालने की थी।

कानून लागू करने वालों में से एक ने सर्च वारंट प्रस्तुत किया। "बैंक आपके साथ धोखाधड़ी के लिए मुकदमा कर रहा है। हम केवल सबूत इकट्ठा करने के लिए यहां हैं।"

फेंग गुओडोंग में चिंता की एक लहर महसूस की जो उसे चारों ओर से अपनी पकड़ में जकड़ रही थी। आधे घंटे बाद, कानून के प्रवर्तक कई आकारों के बक्से के साथ इमारत से बाहर निकाले: उन सभी बक्सों में सभी दस्तावेजों, कंप्यूटर हार्ड ड्राइव, लैपटॉप, साथ ही मोबाइल फोन और टैबलेट का एक वर्गीकरण शामिल थे।

बाहर आने वाला अंतिम व्यक्ति फेंग गुओडोंग था। उसकी कलाइयां हथकड़ियों से एक साथ बंधे होने के कारण, फेंग गुओडोंग के कंधे नीचे झुक गए थे जब उसे हारी हुई अभिव्यक्ति के साथ घसीटा जा रहा था। यह एक उच्च वर्ग के अभिजात वर्ग की दयनीय छवि थी, जिसे उसके महिमामंडित दर्जे से नीचे लाया गया था। जब फेंग गुओडोंग आखिरकार बाहर दिखाई दिया, तो राष्ट्रीय टीवी स्टेशनों और ऑनलाइन प्रकाशनों के पत्रकार पहले से ही उसका इंतजार कर रहे थे। कैमरे और फोन फोटो के लिए सबसे अच्छा कोण प्राप्त करने के लिए संघर्ष करते रहे, जबकि अपमानित फेंग गुओडोंग पर सवाल दागे गए थे। इस प्रकार, एक और ट्रेंडिंग हेडलाइन फेंग परिवार द्वारा उत्सुक जनता को परोस दी गई थी।

हुओ शाओहेंग एक क्रिसलर आरवी में बैठ गया जो कि इमारत के सामने खड़ी थी। उसने बिना एक शब्द कहे दृश्य को बदलते हुए देखा। जब सभी को वहां से ले जाया जा चुका था, तो उसने शांति से कहा, "चलो चलें।"

दोपहर में, स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध होने के लिए फेंग्टिंग होम इंप्रूवमेंट कंपनी के आवेदन को आधिकारिक तौर पर सीएसआरसी द्वारा खारिज कर दिया गया था। इसके अलावा, बैंक ने फेंग्टिंग होम इंप्रूवमेंट कंपनी से कहा कि वे अपना ऋण तुरंत प्रभावी रूप से चुकाएं।

एक के बाद एक लगातार आ रही असफलताओं के बीच फेंग परिवार का फोन लगातार बजता जा रहा था।

हू कियाओजेन अभी घर लौटी थी, उसके छोटे भाई-बहन और वकील यान शहर में थे। अभी उसे मुश्किल से पानी पीने का ही समय मिला था जब उसकी सबसे बड़ी बेटी, फेंग यिचेन, एक भूत के जैसी पीले चेहरा लिए और अपने हाथ में अपना फोन लेकर वहां आई। उसने कहा, "मां, हम समाप्त हो चुके हैं।

वकील यान ने तुरंत पूछा, "क्या हुआ है? मैंने पहले ही तुम्हारी बहन के बारे में पुलिस से बात की है। वे जांच करने के बाद उसे छोड़ देंगे।"

"यह यिक्सी के बारे में नहीं है। यह हमारी कंपनी के बारे में है", फेंग यिचेन ने कहा। फोन एक ठग की आवाज से जमीन पर गिरने से पहले अस्थिर ढंग से उसके हाथ में कांप गया।

हू कियाओजेन फेंग गुओडोंग को लेने के लिए पुलिस स्टेशन जाने के लिए परेशान थी, लेकिन इससे पहले कि वह तैयार हो पाती दो पुलिसवाले वहां आ गए। यह घोषणा करते हुए कि उसने बैंक ऋण के लिए खातों में धोखाधड़ी की है, उन्होंने उसे मौके पर ही गिरफ्तार कर लिया। हू कियाओजेन कंपनी के वित्तीय निदेशक थी, साथ ही कानूनी प्रतिनिधि थी। इसलिए उसकी कानूनी जिम्मेदारी उसके पति फेंग गुओडोंग से अधिक थी।

यह सबसे ऊपर, परिवार के घर को कंपनी के नाम से खरीदा गया था। दिवालिया होने वाली कंपनी का मतलब था कि बैंक द्वारा जल्द ही घर को हथिया लिया जाएगा।

...

जबकि फेंग परिवार अब भी अपने भाग्य में अचानक आए मोड़ से आघात में था, हुओ शाओहेंग पहले ही चुपचाप सैन्य अड्डे पर पहुंच चुका था।

अब शाम हो गई थी। बारिश अभी भी हो रही थी, लेकिन हल्की बूंदाबांदी में बदल चुकी थी।

हुओ शाओहेंग के पास छाता नहीं था। वह अपने क्वार्टर में चला गया, अकेले ही, बारिश से उसके बाल गीले हो गए। पानी की बूंदें उसके बालों में झलक रही थीं; शाम की खुशी ने उनके गंभीर चेहरे पर रेखांकित हो गई और उनकी लुभावनी सुंदरता को और बढ़ा दिया।

कई महिला अफसरों ने उसे लालच भरी निगाहों से देखा जब वह अपने घर वापस जा रहा था।

हालांकि, हुओ शाओहेंग ने उनमें से किसी पर भी ध्यान नहीं दिया। अपने घर पहुंचने पर वह सीधे बाथरूम में गया, एक स्नान वाला तौलिया उठाया, और अपने बालों को सुखाने लगा।

चेन लाई बेडरूम से बाहर आया जहां गु नियानाजी अभी भी लेटी हुई थी। उसने देखा कि हुओ शाओहेंग वापस आ गया था और अपरिहार्य प्रश्न पूछने के लिए उसका इंतजार नहीं किया। उसने तुरंत हाथ उठाकर कहा, "नहीं, वह अभी भी बाहर है, और बुखार भी नहीं गया है।"

हुओ शाओहेंग ने अपने होंठो को थोड़ा सा काटा। वो तौलिया उतार कर बेडरूम में चलने लग गया।

यह पहली बार था जब उसने पिछले तीन दिनों में अपने खुद के बेडरूम में कदम रखा था। लाइट अभी भी चालू हो रखी थी; चेन लाई कमरे से बाहर निकलने से पहले उसे बंद करना भूल गया था। बिस्तर के पास एक IV स्टैंड था। गु नियानजी बिस्तर पर लेटी हुई थी, उन्मुक्त; गहरे बैंगनी रंग के कंबल पर एक पतली बांह, हाथ के पीछे एक IV सुई लगी हुई थी। हुओ शाओहेंग का चेहरा भावहिन था। वह बिस्तर पर बैठ गया और गु नियानजी के माथे को छुआ, लेकिन फिर जल्दी से अपना हाथ हटा लिया।

उसका माथा बुखार से तप रहा था। फिर भी, गु नियानजी के चेहरे में बुखार के रोगियों में आमतौर पर दिखाई देने वाली लाली नहीं थी। वह अपनी आंखें बंद करके बिस्तर पर लेटी हुई थी, उसकी त्वचा चांद की तरह सफेद थी। काले कौवे के पंखों के जैसी उसकी मोटी पलकें, दो छोटे कागज के पंखों की तरह थीं जो उसकी बड़ी और आमतौर पर जीवंत आंखों पर बंद हो गई थीं।

हुओ शाओहेंग को अचानक पिछली बातें याद आ गईं। वह गु नियानजी की लंबी पलकों को फिर से अनुप्रमाणित रूप से फहराते देखने के लिए तरस गया, जिस तरह से वो हमेशा फहराती थी जब भी वो उससे बात करती थी।

हालांकि, यह लगभग हमेशा एकतरफा चर्चा होती थी, हुओ शाओहेंग ने ज्यादातर समय बिना- हामी वाले उत्तर देने के साथ, गु नियानाजी को इसके बारे में कभी कुछ नहीं कहा। उसे उससे बात करने में मजा आता था, भले ही ऐसा लगे कि वह खुद से बात कर रही थी।

अब, वही छोटी लड़की जो एक समय इतनी प्यारी थी और जिंदगी से भरपूर थी, बिस्तर पर बेहोश पड़ी थी। भगवान ही जानते थे कि क्या कोई दुर्भाग्य उसका इंतजार कर रहा है।

हुओ शाओहेंग उठ खड़ा हुआ, उसकी भौंहें तन गईं, और वो बेडरूम से बाहर चला गया।

समय उसके साथ नहीं था। अगर गु नियानजी बेहतर नहीं हुई तो उसे सेना को रिपोर्ट करना होगा।

जैसे ही वह बेडरूम से बाहर निकला, उसका ब्लूटूथ हेडसेट बजना शुरू हो गया।

यह झाओ लियांगजे था।

"सर, हु चुआनक्सिन ने कहा कि उसने जापानी महिला से एच3एबी7 खरीदा था। इसका मतलब है कि हम देश के बाहर की शत्रुतापूर्ण ताकतों से लड़ रहे हैं, इसलिए यह 6 वें सैन्य क्षेत्र के अधिकार क्षेत्र में आता है। हम अब इसमें शामिल हैं, चाहे हम इसे पसंद करें या नहीं। पुलिस स्टेशन पर विशेष कार्य बल ने पहले ही विशेष ऑप्स आधार से संपर्क किया है। उन्होंने कहा कि वे हु चुआनक्सिन को हमारे पूछताछ कार्यालय में जल्द से जल्द स्थानांतरित करेंगे।" उसके बाद एक संक्षिप्त ठहराव था क्योंकि झाओ लियांगजे ने जीपीएस ट्रैकिंग सिस्टम की जांच की। फिर उसने कहा, "वे पहले ही अपने रास्ते पर निकल चुके हैं।"

…

हु चुआनक्सिन को आंखों पर पट्टी बांधकर सी सिटी स्पेशल ऑपरेशन फोर्स बेस में एक विशेष पूछताछ कक्ष में ले जाया गया।

सी सिटी पुलिस : स्पेशल टास्कफोर्स अंततः कानून के अधिकारी थे और इसलिए ऐसे किसी भी तरीके का उपयोग करने की अनुमति उन्हें नहीं थी जिसे हु चुआनक्सिन से बात करने के लिए सामान्य से बाहर माना जाता था।

यहां तक कि, पुलिसकर्मियों को यह समझ आ रहा था कि हु चुआनक्सिन कुछ छिपा रहा है, और उसका कुछ न कुछ वास्ता विदेशी शत्रु सेना के साथ था। उनसे निपटने के लिए उन्होंने उसे तुरंत स्पेशल ऑपरेशन फोर्स को सौंप दिया।

"वह अभी भी कुछ छुपा रहा है?" यिन शिजिओंग और झाओ लियांगजे पूछताछ कक्ष के दरवाजे पर पहुंचे, उनके चेहरे पर तिरस्कारपूर्ण मुस्कान थी। "उसने विदेशी ताकतों के साथ मिलकर अपने साथी देशवासियों के खिलाफ गद्दारी की। हमें उसके जैसे गद्दार के साथ अच्छा व्यवहार नहीं करना चाहिए!"

हुओ शाओहेंग अंदर आया। उसका चेहरा गमगीन था, और उसका पूरा जिस्म एक निर्मम, हड्डियों को चीरने वाली आभा को बाहर निकालने वाला लग रहा था।

बगल के कमरे में निगरानी करने वाले लोग को अपने रोंगटे खड़े होते महसूस हो रहे थे। 

पिछली बार जब मेजर जनरल हुओ इतने गंभीर दिख रहे थे, जब एक खास देश एक नरसंहार की ओर बढ़ गया था, जिसमें अंधाधुंध रूप से उन लोगों के वंशजों को मारा गया था, जो साम्राज्य से पलायन करके वहां बस गए थे।

साम्राज्य ने कोई आधिकारिक टिप्पणी नहीं की थी, लेकिन विशेष अभियान बलों को एक रात के लिए उस देश में भेज दिया गया था। बाद में, उस विशेष देश की सरकार को, माफी के रूप में, सार्वजनिक रूप से नरसंहार के पीड़ितों की आत्माओं को शांत करने और मुक्त करने के लिए बड़े पैमाने पर धार्मिक समारोह आयोजित करने के लिए मजबूर किया गया था।

इस बार, मेजर जनरल हुओ के आस-पास की अस्पष्ट आभा उस पिछली बार के दौरान से और भी अधिक भयानक थी।