苍茫的暮色笼罩着寂静的群山,只有远远的山坳里一点灯光在闪烁明灭,它就是贺兰山驿站,也称贺兰驿。
从外表看,这座驿站与其他的驿站并没有什么分别。
然而,如果你仔细观察便可以发现,这里的守卫非常严密。
而且,戍卒也并非州县中的土兵,而是朝庭主力——右威卫麾下的军士。
在唐代,天子亲将的主力称为卫,它们是:左右卫、左右龙武卫、左右威卫、左右羽林卫、左右鹰扬卫、左右豹韬卫,十二卫各有卫大将军统辖。
这十二支禁军是战力最强,人数最多的绝对主力,也是各州县的土兵无法相比的。
一般情况下,十二卫主力大多集中在首都长安所在的关中左近。
因此,唐朝有“举关中而敌天下”的法,意思就是,举关中之兵,就可以抵挡天下所有兵马的总和。
其实这种说法仍不确实,确切地说,关中附近的卫军主力应占到全国兵马总和的六到七成,而其他地方的军队加在一起,也不过占三成而已。