Prisioneiros de guerra

O capitão Blake desceu da escotilha traseira da Valquíria, segurando o boné quando a poderosa lavagem turbo dos turboélices ameaçou explodir o boné. Ele estendeu a mão para a princesa Sherene, ajudando-a a sair da cabine de vôo enquanto o ruído dos motores diminuía lentamente.

O major Frank esperava do outro lado da pista de pouso com seus outros oficiais e saudou quando Blake foi até ele.

"Senhor e Mdm! Bem-vindo ao Hell's Gate!" Frank sorriu, seu rosto jovem, perdendo a dureza. "Eu tenho toda a turnê para você."

"Bom trabalho com a batalha", elogiou Blake, Frank "você e seus homens se deram bem segurando o passe e derrotando o inimigo".

Frank continuou sorrindo: "Sim, foi um trabalho fechado, especialmente quando aqueles dragões desembarcaram". Ele os levou a um jipe ​​e dirigiu pessoalmente.

A fumaça da batalha dois dias atrás ainda pairava por todo o desfiladeiro, danos às estruturas e defesas lentamente se tornaram mais aparentes à medida que se aproximavam das muralhas e o lamento de dragões feridos ecoou pela montanha de seus cercados.

"17 mortos e 152 feridos durante uma semana de combate constante e 42 precisavam ter partes recuperadas no tanque", relatou Frank, gritando com o vento enquanto dirigia. "A Intel estimou um total de dezessete mil mortos do outro lado. Também capturamos cerca de 400 toneladas de armas, armaduras e suprimentos de comida de seu trem de bagagem abandonado. Também outros cinco dragões terrestres, quase duzentos dragões de guerra e quase mil gado variando de wyverns de pássaros e algum tipo de porco ".

"No total, cinco mil se renderam e outros três mil ficaram feridos", continuou Frank, entregando um tablet enquanto dirigia com uma mão. Eles seguiram pela estrada rochosa e passaram pelo posto de controle pelas sentinelas da Marinha. "Também libertamos perto de mil e quinhentos escravos."

"Vamos precisar de suprimentos para os prisioneiros, pois os suprimentos que capturamos serão suficientes por dois meses. Alimentar mais de dez mil bocas não é fácil", disse Frank, parando e estacionando o jipe ​​no estacionamento coberto. próximo a um complexo fortemente vigiado.

A princesa Sherene falou: "Vou ver o que posso fazer para fornecer comida para eles, mas mal começamos a cultivar para esta temporada. Será difícil".

"Sim, espere até ver os dragões", disse Frank, "eles comem muito".

O rosto de Sherene ficou branco: "Dra-dragões? Como vou alimentar dragões e mais de dez mil pessoas?"

"Quantos dragões temos?" Blake perguntou, colocando a mão no ombro de Sherene para acalmá-la.

"Temos dois grandes que eles chamavam de Spitfires e sete pesos médios, uma raça chamada Silverwing". Frank apontou para uma série de estruturas semelhantes a cabides do outro lado. "Atualmente, nós os mantemos lá, sob a ameaça da vida de seus senhores".

"Eles falam?" Blake ficou surpreso, foi a primeira coisa que ele soube dessas coisas. "Eles não vão agitar ou algo assim?"

Frank piscou: "Sim, em comum também, eles são surpreendentemente educados e cavalheiros. Eles concordaram com o bom comportamento e não lutam contra nós, desde que salvemos e poupemos seus capitães e tripulantes".

"Parece que eles são os mais sensatos aqui", disse Blake. "E as forças restantes do Império?"

"Estamos usando as Valquírias para conduzir operações de assédio sobre elas, forçando-as a recuarem mais fundo na floresta. Além disso, o Centésimo Primeiro e os Fuzileiros navais serão várias operações de invasão visando seus suprimentos e assédio no solo", acrescentou Frank, "Se puderem capturar suprimentos, fazemos com que as Valquírias coloquem suprimentos para nosso próprio uso, se não os negamos ao inimigo queimando. "

"Ótimo trabalho", Blake assentiu, entrando em uma entrada na encosta da montanha, fortemente vigiada por fuzileiros navais.

"O mestre sargento Pike, com o tenente Tavor of Intelligence, está administrando pessoalmente o processo de triagem dos prisioneiros", continuou Frank. "Recebemos uma 'Pedra da Verdade' de Magister Thorn."

"Pedra da verdade? O que isso faz?" Blake franziu a testa, não familiarizado com o objeto.

"É um artefato mágico que pode detectar verdades ou mentiras", explicou a princesa Sherene, "a pedra muda de cor dependendo da resposta dada. É um artefato real, usado para testar a lealdade dos guardas reais".

"Sim", Frank assentiu, "Mas Tavor descobriu que realmente detecta intenção em vez de verdade ou mentira. Se você pretende ser sincero, isso aparece quando você diz a verdade, enquanto que suas intenções são más, como contar uma mentira, a pedra brilha em vermelho. " Frank afastou as sentinelas enquanto passavam por outro posto de controle antes de entrar no centro de comando.

"Então ele realmente detecta boas ou más intenções?" Blake esclareceu, olhando ao redor do movimentado centro de comando.

"Sim, senhor, e seja bem-vindo ao poço."

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Ela se viu correndo na floresta, sons de cascos batendo enquanto soldados montando dragões de guerra perseguiam ela e seu povo. Ela gritou ao ver seu povo morrer, soldados enfiando lanças em seus corpos e acordando, encontrando-se em uma sala estranha e brilhante.

Cortinas brancas bloqueavam sua vista ao redor e ela podia sentir o colchão macio e os travesseiros embaixo dela, mas quando tentou mover os braços e as pernas, ela os encontrou amarrados contra a estrutura da cama.

Ela olhou para o corpo, usava algum tipo de roupa, um tubo transparente com um líquido dentro parecia grudado no braço e seu corpo estava coberto com ataduras. Os limites pareciam algum tipo de couro cinza, mas com runas mágicas esculpidas nelas, que ela reconheceu como uma runa anti-mágica.

Tossiu quando a garganta seca coçou e de repente as cortinas brancas se abriram e uma mulher vestindo roupas brancas cinza estranhas segurando algum tipo de tábua olhou e sorriu para ela.

"Finalmente você está acordado", o estranho falou em Common e pegou um jarro de água na mesinha ao lado que ela não notou a princípio. O estranho serviu um copo de água e foi quando ela percebeu que suas orelhas eram curtas e arredondadas.

"W-quem é você, você?" Ela perguntou, sua garganta seca e dolorida. "Onde-eu estou?"

"Tome um gole, devagar", o estranho de orelhas curtas gentilmente a alimentou com água fresca e refrescante e ela se sentiu melhor depois de beber um pouco.

"Não se preocupe por enquanto", disse a estranha e gesticulou para ela conter: "Estes são para você e para nossa segurança. Por favor, aguarde até que tenhamos certeza de suas intenções."

Ela inclinou a cabeça em confusão, imaginando o que o estranho queria dizer, seus olhos ficando pesados ​​e ela bocejou antes de voltar a dormir novamente.

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Passo de Serra Dente de Serra, Base de Defesa, Canetas de Exploração

O capitão Blake estava diante de um cabide como estrutura. Ele olhou para o lado e viu várias estruturas semelhantes e balançou a cabeça, pensando no tempo e nos recursos gastos em fabricá-las em tão pouco tempo.

O único guarda da marinha saudou Blake e abriu uma porta lateral, deixando Blake entrar.

Quando Blake entrou na caneta, um forte cheiro de mofo o atingiu e quando viu o enorme dragão vermelho azul deitado de lado, no centro da caneta, com os olhos fechados e cochilando.

Blake circulou o dragão adormecido, maravilhado com a criatura, olhando as belas escamas vermelhas e azuis enquanto a luz refletia nelas. Uau, esse cara deve pesar 30 ou 40 toneladas, pelo menos.

Vários pontos em seu corpo tinham escamas rachadas com sangue seco, provavelmente causado por tiros. Suas asas foram rasgadas e pareciam ser reparadas com fita adesiva ou fita adesiva.

Ele se perguntou qual Marine faria isso, provavelmente por seus caras originais. Balançando a cabeça, ele voltou a admirar o dragão.

De repente, o dragão bufou e abriu os olhos dourados do tamanho de pratos e olhou para Blake. Ele levantou a cabeça enorme e bocejou, exibindo sua impressionante variedade de dentes em forma de espada, contanto que seus braços.

O dragão olhou sem piscar para Blake e um longo e desconfortável silêncio se estendeu. Por fim, Blake pigarreou. "Oi, meu nome é Blake."

O dragão inclinou a cabeça, "Ba-ke? Que tipo de criatura você é?"

"Somos humanos, de um lugar muito muito longe daqui", Blake deu o seu melhor sorriso de vendedor.

"Hoomans? Interessante", o dragão descansou a cabeça nas garras da frente. "E?"

"Oh, eu só quero ver um dragão de perto", Blake coçou a cabeça com vergonha. "Quero dizer, eu nunca vi um dragão de verdade antes, é principalmente em histórias ou CG, esse tipo de coisa que você sabe?"

O dragão parecia confuso, mas assentiu, "Satisfeito?"

"Ah, me desculpe", desculpou-se Blake, "não pretendia perturbar seu descanso." Blake apontou para as feridas do dragão. Porra, ele parece um inglês antigo! Blake pensou consigo mesmo.

"Está tudo bem, eu sou seu prisioneiro", o dragão se acalmou, "não tenho muito o que fazer também."

"Entendo", Blake apontou para um banco ao lado, "você se importa?"

"Vá em frente, tenho certeza de que você tem algumas perguntas para mim", o dragão suspirou, "o outro hooman sempre tem perguntas."

Deve estar se referindo ao tenente Tavor, Blake pensou: "Bem, para ser franco, não sei muito sobre sua espécie e sou francamente muito curioso".

"O mesmo aqui", respondeu o dragão, "Oh, onde estão minhas maneiras, meu nome é Trovão Azul". O dragão se levantou e mergulhou um arco, que Blake inconscientemente devolveu um arco também. Trovão Azul recostou-se nos braços e perguntou: "Você tem alguma notícia do meu capitão?"

"Ahh", Blake lembrou-se do relatório de Frank sobre a saúde das equipes de dragões. "Sinto muito, mas ele não conseguiu", respondeu Blake honestamente.

"Capitão! Por que você informou isso a ele!" A voz de Tavor gritou no fone de ouvido de Blake. Blake se encolheu, puxando rapidamente o fone de ouvido e esfregando as orelhas, "Droga".

"Obrigado por ser honesto comigo, hooman ba-ke." O Trovão Azul parecia afundar nos antebraços: "Eu já tinha a sensação de que ele não conseguiu, você conhece o vínculo e tudo isso. Pelo menos eu sei que seu pessoal fez o possível para salvá-lo."

Blake sentiu vontade de ir até o dragão e dar um tapinha reconfortante. Os olhos do Trovão Azul babaram e pareciam um filhote perdido. "Sinto muito por sua perda."

"Está tudo bem, vidas são perdidas em guerras e estamos constantemente na linha de frente", o dragão suspirou tristemente: "Eu já vi muitos de meus companheiros falecerem".

"Quais são seus planos agora?" Blake perguntou, enquanto caminhava até o dragão e dava um tapinha em seu braço. "Algum plano?"

"Planos?" O Trovão Azul repetiu a palavra: "Eu sou seu prisioneiro; depois de me render, sou submetido à sua oferta".

Blake pareceu surpreso: "Mesmo se quisermos executá-lo?" Ele deixou escapar.

"Sim ... Se não, quem cuidará de nós?" Trovão Azul levantou a cabeça e olhou para Blake com seus grandes olhos lacrimosos e sibilou. "Nós somos seus escravos agora. Para o vencedor vão os espólios."

"Entendo", Blake levantou as duas mãos de uma maneira calmante, enquanto olhava a boca cheia de dentes diretamente à sua frente, o cheiro de enxofre da respiração quase o sufocando. "Mas não temos escravos aqui. Todo mundo é um homem livre."

"Livre?" Trovão Azul estreitou os olhos, maravilhado: "Existe tal coisa?"

"Claro! Vamos oferecer aos prisioneiros uma escolha, ou se juntar a nós ou deixá-los voltar", explicou Blake. "Precisamos de pessoas, e homens e mulheres livres trabalham melhor do que escravos indispostos".

"Isso é muito interessante", o Blue Thunder coçou o queixo de uma maneira muito humana, élfica, provavelmente captada de sua equipe. "Eu posso fazer o que eu quiser?"

"Sim, mas é claro que você precisa seguir as leis estabelecidas pelo governo", continuou Blake. "Se você está disposto a trabalhar, nós, é claro, estaremos dispostos a aceitá-lo. Mas saiba uma coisa, todo mundo tem que trabalhar para a sua refeição, não há comida de graça neste mundo."

"Oh, como um salário?" Trovão Azul olhou excitado para Blake, sua enorme boca escancarada. "Eu sempre ouço meu capitão e a tripulação diz que gosta de gastar seu salário no pub ou em uma casa inteira ou em uma casa de guerra?" Ele coçou a cabeça enquanto tentava se lembrar da palavra que eles usavam.

"Você quis dizer uma casa de prostituta?" Blake riu: "Não, isso não é para você, mas sim, você é pago e o que você quer fazer com o dinheiro depende de você."

"Você quer dizer que eu posso comprar muita carne para comer?"