前汉时,除了长安以外,天下另有五座富庶兴盛的大城,号曰五都,分别是:雒阳、成都、邯郸、临淄、宛城。新莽时又在五都各设交易丞和司市钱府,以管理五都的巨量财富流动。
到了近世,邯郸、临淄率先衰弱,而长安、雒阳、宛城也因为战乱和疫病的影响衰弱了。唯独成都,始终长盛不衰,是天下第一等的繁荣之城。
在农业方面,成都周边沃野千里,号为陆海,水旱从人,不知饥馑,时无荒年,天下谓之“天府”。而在商业方面,成都的市场数百年来都是贿货山积,纤丽星繁;喧哗鼎沸,嚣尘张天。
这座城池掌握在前代益州牧刘焉的时候,刘焉便以之为帝业之基,所以敢于擅自兴造乘舆车具千乘。而当益州由刘季玉接掌的时候,虽然益州各地战乱此起彼伏,但除了东州人以外,又有各地的豪门贵胄迫于战乱威胁,纷纷脱离田土,来到成都安身。