CHAPTER 8

HARRIETH

Hapon na noong lumapag ang chopper na nagdala sa amin sa isang mataas na building, we rode in the elevator and the luxurios hotel lobby welcome my sight. Dalawang lalaking hotel staff ang nagbibitbit ng gamit namin, while Diego and others are scattered around the area, securing us from any harm.

"We must eat first babe, let's have our dinner here." Bulong ni Arquille sa akin habang inaalayan niya ako papuntang restau.

Kabadong akong napalinga-linga sa paligid, this is my first time na lumabad ulit in public place. Nasanay na ako na nandoon lang kami sa mansiyon ni Arq, hindi sa ganito karaming tao.

I can feel Arquilles grip tightens as he whispered in my ears. "Relax baby, Let Diego handle their job. Calm down." He assured while kissing my temple gently.

I close my eyes and try calming myself down, walang mangyayari Harrieth. Don't be paranoid.

"This way Senyor L'euvre." Nakangiting hayag ng matre d' at giniya na kami sa loob ng mamahaling restau.

Parang nanigas naman ang katawan ko, ang ganda kasi at halatang mga may sinabi sa lipunan ang mga nandirito ngayon. I hardly take my breath.

Kinilbit ko naman si Arquille na nagtatakang napatingin sa akin. "Hoy Arquille nakakahiya yatang kumain dito." Pigil ko sa kanya.

I saw how his brows furrowed. "Why? Anong mali dito?"

Asar akong napatingin sa kanya. "Ano ba! Tingnan mo nga ako, mukha akong dukha sa suot ko, alalay lang?" Naasiwa kong tugon at nilibot ko ulit ang paningin ko sa loob.

Naka V-neck gray shirt lang ako ni Arq na naka inshirt sa malaking addidas pants na pag aari niya parin, naka slipper din ako. Para akong tambay na naligaw dito.

Punuyeta langs!

Hindi kasi ako na inform na dito pala ang punta namin. Ang dugyot ko pang tingnan tapos ang mga kasabayan namin dito nakadress and suits. Dagdag mo pa ang kurimaw na Arquille nato na ang gwapo din kahit naka polo and jeans lang.

I heard him chuckled. "Really babe? Wala namang dress code pag kumain, saka bibig mo ang kakain hindi damit. By the way, you look sexy in my clothes, bella."

"Geh, mang-uto ka pa." Asar kong sabi sa kanya at nakayuko ng naglakad sabay sa kanya.

He chuckles aloud na napapatingin sa amin ang ibang guests, then they will started mumbling. Howow! Here are the judgemental citizens of the Republic of the Philippines. Pustahan pinagtatawanan na nila ako neto.

Tumigil ang staff na naka assign sa amin. "This is your table Senyora, Senyor L'euvre. Your food will arrive soon. You make take your seats po." Magalang netong sambit sa amin at nagpaalan ng umalis.

Arquille just nodded his head at inalaayan na akong maupo.

"Thanks." I said to him but he just gave me a peck and settle his way on his seat. Ang landi talaga ng lalaking to.

I roam my sight again inside, I can see some celebrities and politicians in here, meron ding business man na panaka-nakang lumalapit sa amin at nakikipagusap kay Arquille. Nakinakausap niya naman, mabilis na kumustahan kumbaga. Pinakilala naman niya ako pero wala akong matandaan sa kanila, tango lang ako ng tango.

Napataas naman ang kilay ko nong may biglang lumapit sa kanyang medyo kagandahang babae, medyo lang kasi mas maganda ako. Maganda talaga!

Mas naiinis ako nong bigla niya lang halikan si Arq sa pisngi na mukhang eninjoy niya naman kasi ang lapad ng ngisi niya habang nakatitig sa akin. He talk to that slut, exchanging words, flirty words coming feom her. Wala man lang preno ang bibig kasi may kasama ang kausap niya.

I rolled my eyes skyward in annoyance.

"Huh, papansin." I snapped and crosses my arms in my chest, glaring at them.

Mukhang nahalata naman ni Arq na bwesit na ako kaya naisipan niya ng palayasin si Medussa sa harapan ko. Walang kangiti-ngiti kong sinalubong ang titig ni Arq.

Napangiwi siya ng makita ang madilim kong mukha, napahugot pa siya ng malalim na buntong-hininga. "Uhhm, Vanessa can you leave us? Your interrupting our dinner. By the way, she's Harrieth my date."

Nagkunwa naman ang babaeng nagulat ng mapansin niyang kasama ako ni Arquille. Pinakilala kami ni Arq, pero wala akong paki. Plastic akong ngumiti sa kanya, ganon din naman kasi siya habang taas baba ang tingin niya sa akin.

Kaasar na ha? I raised my brows up. "Done?"

I sarcastically said it to her when I know she's probably checking me out.

She fake a smile again, sabay nagsalita. "Yeah, nice to see you, Harrieth." I just nodded na lang. Wala akong masabi sa kanya, di kami close.

Ibinaling niya ulit ang tingin niya sa kay Arq, closing their distance. "Well, maybe next time, honey. Call me." She whispered but still, rinig ko naman.

Landi mo te!

Ang sarap nilang ihampas sa mesa, lalo na ang mukha ng babaeng to. Napahalukipkip ulit ako at asar na nakatingin sa landian nila sa harapan ko.

"Bye Harrieth." She bids at may gana pa talaga siyang magwave sa akin, siyempre nagwave back din ako.

"Oh sure. Huwag ng bumalik please." I said sabay ngiti ng matamis sa kanya, I want to pissed her off.

Istorbo kasi sa pagkain ko baka hindi na ako matunawan neto. She just rolled her eyes up on me, siyempre ako din dapat, so I did.

"Bitch!" I uttered silently as she disappeared in my sight.

"Anong ngiti ngiti mo diyan? Happy ka? Happy? Nakita lang si Medussa? Galak na galak kana? " Asar kong hayag ng mapansin kong natatawa sa akin si Arquille.

He shook his head. "Nah, ang hot mo palang magselos. And it's not Medussa, her name is Vanessa. " he gave me that lopsided grin as he darted his stare at me.

Ako naman ang napailing. "Im not. Guni guni mo lang yan. IDGAF kung si Vanessa or Medussa pa siya, same difference. Saka huwag mo nga akong kausapin." I said pissed as I drink the wine they serve, tasting the bitter sweet flavor making me cringe after.

Yan para tumino ang utak mo, Harrieth. Huwag kang bangenge diyan, ikaw tuloy ang naaasar.

He raised his brow. "Yeah? Kaya pala halos bugahan mo na kami ng apoy ni Vanessa, your eyes tell me otherwise babe. She's just a friend, nothing more. Huwag ka nang magselos diyan." He even winked at me and chuckles again.

Happy talaga siya. I rolled my eyes heavenward, wala akong aaminin kasi hindi ako nagseselos, Duh! Mas maganda ako doon no? Mas perfect, mas sexy mas yummy, mas virgin.

Ay teka, nagbubuhat yata ako ng sarili kong sala set. Kalma lang Harrieth, mas charming ka keysa doon.

"Wateber, kausapin mo papel." Bwesit kong usal sa kanya.

Mabuti nalang at dumating na ang masasarap na pagkain, mababawasan na ang init ng ulo ko.

"Kakain ako, Arquille huwag mo kong inaasar diyan, tigil tigilan mo ang kakabigay sa akin nyang ngisi mo, naiinis na ako." Inis na pakli ko nong hindi niya parin ako tantanan sa pangasar sa akin.

"Hahaha, okay. Calm down babe." He still laugh after that. I just rolled my eyes on him at nagumpisa nng kainin ang soup, it's a full course meal.

"Baby, closer you have smudge here." Inabot niya naman ang lip ko at pinunasan ng napkin.

"Thanks, baby."

Hanggang natapos ng matiwasay ang aming hapunan, wala ng istorbo sa amin. Si Arquille nalang ang pangasar, trip niya akong bwesinitin ngayon kaya hanggang dito sa shop ng mga damit ang kulit niya.

"No! Ayoko niyan ang mamahal!" I drag him out in that int'l brand shop, ayaw niya pa sanang magpahila.

"But I will buy you clothes, so stop! Let me choose what you wear. Kaya halikana balik na tayo."

"NOPE! AYOKO DOON! Ang mamahal ng damit doon heler? Hindi ko brand yon, hindi ko afford o kahit afford mo man hindi ko parin susuotin. Halika dito, samahan mo ako. Dito tayo, love locals."

Pumasok kami sa shop ng kilalang brand dito sa pilipinas, magaganda ang damit at mas affordable, same lang namang tela yan, mas binibili mo pa ang pangalan ng damit kaysa sa price mismo.

"Are you sure?"

"Hell yeah, hindi ka ba nangingilabot sa presyo doon?"

"Why? It's the normal price." Nagkibit balikat pa siya sa akin.

Napatampal tuloy ako sa noo ko, ang yaman nila grabe. Ako na talaga ang dukhq dito!

"Heh, tigilan mo ako sayang ang pera pag doon. Ako ang pipili ng damit ko, simpleng tshirt at jeans, shorts ang kailangan ko dagdag mo na rin ang undies ko, kahit so-en or bench lang."

He scratch his head. "Not the VS?"

Napangiwi naman ako, lahat ba sa kanya kailangang mamahalin? Diyos ko po, ang hahighmaintenance nila.

"No! Hindi ko brand yan. Kaya awat na hindi mo ako mapipilit sa kaek ekan mo." 

I simply said and look for my shirts, usually v-neck, plain or my minimalist na style ang gusto ko, pede ding pastel color. Mas refreshing sa mata, mas comfortably. 

Habang busy ako kapipili ng damit ko, nakaupo lang doon si Arq sa may waiting area, sambakol ang mukha.

Nekneķ niyang papayag ako na maginvest siya ng mga mamahaling bagay para sa akin no? Hello okay na ako sa libreng tirahan, pagkain at pagnanasa sa kanya no,may mahihiling pa ba ang alindog ko?

After I finished my so-called self shopping, pinabayaran na ni Arq kay Diego ang mga damit ko.

Heto na naman siya sa tabi ko nakadutdot ang mukha sa leeg ko, dalawa na kaming nakaupo sa couch at hinihintay si Diego.

"Baby, how about will go to the jewelry shop? Tiffany and co? Dior? Channel? Where do you wanna go?" Ayan na naman siya.

"Hanggang pang unisilver lang ako, Arq. Masaya na ako doon, hindi ko magagamit yang mga alahas na yan. Tigilan mo ako." I said flatly.

Nakita ko namang lumalay ang balikat niya. Pinatong niya din ang chin niya sa leeg ko, huggingmy waist tightly. "Well, how about shoes? Heels? Bags maybe? Sige na, what do you want?"

Natatawa nalang ako sa convincing power ni Arquille pero no effect sa akin. "Wala, may slipper na ako, okay na yon. Tapos may backpack naman na ako na bigay mo, difenitely I won't need those."

"But I want to pamper you, diba girls like all these stuffs? Then bakit ayaw mo?"

"Well we have different preferences, iba naman ang hilig at gusto ko. Sadly, hindi ako kasama sa babaeng nabubuhay lang sa branded na bagay, mas gusto ko pa ang ukay nga eh, mura na matibay pa." Napatawa ako noong tiningnan niya ako ng nagtataka, tila hindi sita naniniwala sa sinabi ko.

He then spoke. "What's ukay, babe?"

Naparolled eyes nalang ako, ibang level na talaga ang kayaman niya. Ang taas grabe, nilulunod siguro to ng limpak limpak niyang salapi. Simpleng ukay lang di pa knows.

"Well it's a preloved items, yong shop kung saan lahat ng damit ay nakalagay lang sa isang malaking box, tapos ikaw na ang bahalang maghukay, pumili, tumantiya kung gusto mo o hindi. Basta ganon tapos sobrang mura pa, kahit 500 mo andami mo ng mabibili." Maganang pag kukwento ko sa kanya na ikinangiwi niya lang.

"So it means naisuot na ng iba? Tapos susuotin mo din?"

"Siyempre dapat labhan mo ng mabuti, para mawala ang germs, to naman hindi naman mapili ang balat ko. Ilang taon din na naman akong naguukay and I'm happy to say na never pa naman akong nagkaalergy or rashes."

Napatango-tango pa siya habang nakikinig sa akin. 

"I see but I will never go there. I have a sensetive skin, so I woudn't dare." He mumbled.

"Huh! Ang arte!" I snapped pero tinawanan niya lang ako. "Ang R.K mo kasi kaya andami mong hanash sa life."

"Yeah right whatever." Sakto namang tapos na si Diego, kaya lumabas na kami ng shop. "Let's go baby, we need to ho home so you can rest."

Nagpaubaya naman akong hawakan niya ang kamay ko habang palabas kami ng mall, nakakalat din ang nakadisguise na security namin ni Arquille, natihimik lang kami habang nakasunod kay Diego at Reigov.

Hangang makarating kami sa parking lot ng mall,may isa lang doong naiwan at nakabantay lang sa car na ginamit namin, he's our driver din kanina papunta dito.

Nagusap sila nila Diego, they double check again the car, then nong masecure na nila, pinalapit na nila kami ni Arq at pinapasok na sa loo

"Thanks, Diego." I politely said nong alalayan niya akong makaupo sa kotse.

"No problem Ms. Harrieth." As usual naka poker face lang sila lahat.

Kinabig naman ako ni Arq pahilig sa dibdib niya, closing our distance once again, umandar at binabagtas na namin ang derikston papuntang hotel na tutuluyan muna namin ngayon.

"Thank you for being here, baby." He gently kissed my temple after a while.

"Nah, I enjoyed it too." I replied back smiling widely.

I busied myself watching the scenery outside our car, difenitely were in thre city, skycrapers, cars, people and busy streets. 

*****

HAPPY READING!

👍✌🤙