Chapter 6

Acquaintance Party, our school's answer to Homecoming. It's everyone's favorite and most anticipated event out of all events sa school namin, excluding Intramurals and Foundation Day. narinig ko na ang kasiyahang eto, in terms of extravagant events nangunguna ang HLI sa lahat ng schools sa Pinas. Acquaintance may be the anticipated event but there's also an event just days before the said event. The Confraternity of Our Lady of Mt. Carmel, or The COLC culmination. First time ko to nalaman, may ganito palang event kapag nasa AR school ka.

"Ano ba ang activities ng culmination na yan?" Tinanong ko kay Mayora Stella na abala sa pag-aasikaso sa kanyang assignments na ipapasa ngayon.

"Jazz chant and Interpretative Dance contest." Sabi niya. Saktong pumasok si Ma'am Jena, at nagkagolo ang lahat. Dali-daling inarrange namin ang mga upoan at ang mga lalaking na nag cecelphone ay agad tinago ang cellphone nila sa mga bag nila sabay stretch-stretch ng katawan at acting-actingan.

"Okay class upo na kayo. Madali lang ako dito, mag-fafinalize lang ako kung sino ba talaga sasali sa Jazz Chant at Dance Interpretative contest."

"Sana oll sasali sa mga activities." Michelle said, I forgot how students treat their teachers here. Sa school na sinabi ng pinsan ko, talagang full fear and respect ang dapat gawin mo sa mga teachers at mga school officials, walang halong friendship ang tinginan daw nila ng mga schoolmates niya pero dito, parang ka-tropa mo lang sila, marunong ding makisabay ang mga guro kaya happy-happy ang lahat.

"Tumahimik ka Cashie, wala kang jowa." Biro ni ma'am, agad tumawa ang lahat, "Banggg Michele na burn" ang paulit-ulit na sinabi ng mga kaklase ko si Michelle naman tumawa rin. Pati ako natawa sa sinabi ni ma'am.

"Serious na tayo mga anak, sino sasali sa Jazz chant at Interpretative Dance?" Ulit ni ma'am. Tumigil kaming lahat sa pag tawa.

"Shalalats ma'am sa Jazz Chant, as usual basta may contest na kantahan." Banat ng dalawang Samuel. Si Samuel Gelbolingo na maliit at si Samuel Ezekiel Socias Zephanio na malaki, They may have the same names but they are drastically different from one another.

"Ma'am pwede bago na naman? Nakakasawa napo ma'am palagi nalang kami ang sasali." Sabi ni Chloe na bago ko palang napansing siya pala si Ms. Floral Dress Lady that I may or may not have a slight crush on.

"2 time defending champion na kayo ngayon na kayo magbaback out?" Tanong ni Ma'am Jena. 2 time defending champion na pala sila, wow naman, sana nakita ko kahit isa sa mga naitanghal nila.

"2 time nga Ma'am pero nakakasawa na..."

"Kariyang shh tayo, kasi may-naiisip na akong idea." Biglang nagsalita si Catriona. Nag-tinginan ang lahat ng Shalalats at ang bagong member nilang si Katrina Boiser. Parang gawain na nilang mag recruit ng bagong member sa barkada nila every year. They gathered and formed a circle, may nakalagay na cellphone sa gitna nila.

Chloe poked her head out of the Shalalats circle, with a sigh she said, "Sige na ma'am, kami na ang sasali sa Jazz Chant."

Nasayahan si ma'am sa narinig niyang balita, but her smile quickly fades as she realizes something. "Hindi kayo sapat, 6 lang kayo at kaylangan 10, kaylangan nyong dagdagan nyo ng 4 na members." Sabi ni ma'am, nag-tinginan ulit ang mga Shalalats.

"I suggest mga lalaki ang kunin nyo para may diversity sa mga boses nyo." Ms. Jena added, the girls nodded in response.

Nag-hanap sila at tumingin-tingin sa aming mga lalaki. I chuckled in seeing them trying to avoid eye contact or just plain hiding.

"Uy, sino magaling komanta sa inyo dyang mga lalaki, labas!" Utus ni Katrina. Ni isa sa amin ang nag salita.

"GGF ikaw for sure." Sabi ni Chloe, ganda niya watdapak chill puso chill. Nagtinginan lahat kay Damien na abala sa pagbabasa ng Simon vs The Homo Sapiens Agenda. Napatigil siya sa pag babasa ng mapansin niya naka tingin kaming lahat sa kanya.

"Huh? I'm sorry I wasn't paying attention." Binaba ni Damien ang librong binabasa at tumingin kay Chloe.

"Yeah no sh*t, you're heads stuck in that book all-day." Sabi ni Thomas na nakaupo katabi ang kagaya kong bagong transferee na si Kit Jonah Imperial, na agad namang naging Campus Crush. Putik sana all. I know he's handsome and all pero gwapo naman ako ah, bakit hindi ako naging campus crush?

"Sorry na po sir." Biro ni Damien. Thomas chuckled in response. For the first time, they actually talked without the intention of killing one another hidden behind their eyes.

"Okay so si Damien.... Sino pa boys? Samuels? Sasali kayo?" Tanong ni ma'am. The Samuels perked up at tinignan si ma'am.

"Ezekiel nalang itawag nyo sa akin ma'am, hindi na Samuel." Informed Samuel, the Samuel na malaki hindi maliit.

"Sige long Ezekiel, sasali kaba? Ikaw naman Samuel sasali ka?" Tanong ni ma'am, I always find it cute na tatawagin niya kaming "long" at "lang" na parang mga kapatid niya.

"Sige sure Ma'am, sasali ko rin si Mikael." Samuel na maliit said. Tinuro niya si Mikael na natutulog sa upuan. Ginising ni Michelle Joy si Mikael, he woke up na parang nalilito kung saan na siya sa mundo o anong taon na ang naka lipas.

"Pass po ako maam, pero suggest ko si Thomasito. Magaling kumanta niyan, diba Damien?" Samuel na malaki, este Ezekiel suggested. Lumingon si Damien sa kanyang kapatid.

"Mas magaling pa akong matulog kaysa sa kumanta pass ako." Baling ni Thomas kay Ezekiel. Tumawa si Ezekiel sa sinabi ni Thomas, baka tumawa rin siya para hindi siya patayin ni Thomas sa ginawa niyang pag suggest.

Kresya was was seatmate, she poked my arm trying to get my. I turn around to see what's up.

"You should join them, I heard you humming a while ago at may talento ka sa pagkanta." Inquired the sassy Kresya. Hindi ko alam kung paano mag react sa sinabi niya, mahiya ba ako kasi narinig niya ako na nagjajam sa kanta sa luob ng utak ko or be confident and thank her for the compliment.

Feeling confident, I chose the latter, "Thank you for the compliment."

Smiling she replied, "You're welcome, now go get that spot."

Interesado naman akong sumali sa kanila, this experience would boost my self esteem for sure at baka my popularity in this campus would sky rocket too pero I still have this doubt deep inside my gut. What if ikaw ang gigiba sa mga plano nila, what if you screw up everything and be the reason why they lose.

"There are moments in life that you should just take a risk and go for it" Bigla kung naalala ang payo ni papa. Palgi niya etong sinasabi sa amin ng mga kapatid ko, whenever we feel insecure about something or afraid to do something outside our comfort zone ito ang palaging isasabi niya. It was funny to learn years later na galing pala sa isang Disney Channel Movie ang payo na yan, but it work nevertheless.

Feeling absolutely confident, I stood up and said,

"Sasali ako ma'am."

"Sasali ako ma'am."

No way, sino yang boses na yan. I turn around to see Kit Jonah Imperial standing, parang nagulat din siya sa pag tayo ko. We looked at each other, both regretting the choice of standing up and being on the spotlight.

"Trial! Trial!" Ezekiel chanted, agad sumabay ang mga kaklase namin. The room now chanting the words "Trial" "Trial" "Trial". Tinignan ko si Kresya, the female dog that encouraged me into doing this. She mouthed the words "I'm Sorry and Good luck". Ano ba tung trial na eto?!

"Boys I guess the only solution to this is to undergo a trial."

"Anong trial po Ms. Jena?"

"The good old fashioned, sing offs."