PUSAT KENDALI BINTANG LOU

Jauh di dalam laut.

Sekelompok orang yang cemas di kapal selam akhirnya bisa menyambut kembalinya pemimpin mereka. Ketika Yuanen Yehui melihat Xie Xie dan Tang Wulin kembali bersama melalui peralatan khusus di kapal selam, dia segera menghela nafas lega.

"Master Sekte, apakah Anda menemukan titik ledakan yang cocok?" Kapten kapal selam juga sangat lega. Sudah merupakan prestasi yang benar-benar tidak manusiawi untuk bertahan hidup di bawah tekanan air yang sangat besar di laut dalam; jika bukan karena penampilan memukau yang telah ditampilkan Tang Wulin selama Pengadilan Lima Dewa, dia tidak akan berani membiarkan Tang Wulin mengambil risiko ini.

"Tidak perlu untuk itu; semuanya sudah diurus! Kami sudah mengulur waktu lebih dari cukup untuk Kekaisaran Bintang Luo," jawab Xie Xie sambil tersenyum lebar.

"Apa yang terjadi?" Kapten sedikit terkejut mendengarnya.

Tang Wulin menjawab, "Ceritanya panjang. Mari kita lanjutkan perjalanan kembali ke federasi. Jika Kekaisaran Bintang Luo masih tidak dapat mempertahankan dirinya sendiri bahkan setelah ini, maka kita juga tidak akan bisa berbuat apa-apa. Mari kita tinggalkan area ini dulu, lalu naik ke permukaan, dan ketika Holy Spirit Douluo kembali, kita akan segera berangkat."

Setelah mengeluarkan urutan instruksi itu, tubuh Tang Wulin sedikit bergoyang, dan Yue Zhengyu buru-buru melangkah maju untuk memberikan dukungan kepada Tang Wulin. "Apakah kamu baik-baik saja, Kapten?"

Senyum masam muncul di wajah Tang Wulin. "Aku baik-baik saja, aku hanya sedikit kelelahan dan butuh istirahat."

Xu Lizhi segera membuat beberapa Roti Babi Pemulihan untuk dikonsumsi Tang Wulin, dan kondisinya sedikit membaik sebelum dia dibantu kembali ke kabinnya oleh Yue Zhengyu.

Dengan demikian, semua orang segera menoleh ke arah Xie Xie, dan Yuanen Yehui tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, "Apa yang terjadi?"

Mata Xie Xie saat ini berbinar-binar karena antusias dan kegembiraan. "Kalian mungkin tidak akan percaya bahkan jika aku memberi tahu kalian apa yang terjadi! Bos seperti Dewa Laut sejati di luar sana! Bahkan sekarang, jantungku masih berdebar-debar seperti orang gila."

"Cepat beritahu kami!" Yuanen Yehui memegang salah satu telinganya dan memelintirnya.

"Aku akan bicara! Tolong kasihanilah aku, istriku!"

...... 

Di pusat kendali garis depan utama Kekaisaran Bintang Luo.

Dai Tianling mengenakan seragam militer dengan sepasang tanda pangkat khusus yang dihiasi dengan gambar kepala harimau. Seluruh pusat kendali berada dalam keadaan yang sangat sibuk dan berisik.

Pusat kendali garis depan ini sebenarnya sudah didirikan setengah tahun yang lalu. Ini adalah sesuatu yang menyangkut nasib seluruh kekaisaran, jadi persiapan secara alami telah dilakukan jauh-jauh hari. Justru karena persiapan ini telah dilakukan, Dai Tianling selalu berpikir bahwa kekaisaran telah diperlengkapi dengan baik untuk menghadapi armada federal yang akan datang.

Hanya setelah kedatangan Tang Wulin, dia benar-benar menyadari betapa besar jarak antara Kekaisaran Bintang Luo dan Federasi Douluo. Kesenjangan ini jauh lebih lebar dari yang dia bayangkan, hampir sampai pada titik di mana tidak mungkin dijembatani. Untungnya, mereka memiliki senjata yang dipasok oleh Sekte Tang untuk sedikit menyamakan kedudukan, tapi tidak pernah dia berpikir bahwa armada federal akan tiba begitu cepat. Jika bukan karena Holy Spirit Douluo, dia pasti masih dalam kegelapan.

"Menurut radar jarak jauh kita, armada federal telah berbelok dari jalur semula. Kemungkinan besar mereka terjebak dalam badai ganas yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan saat ini mereka berlabuh sementara di 600 mil laut dari garis pantai, tidak menunjukkan tanda-tanda untuk melanjutkan perjalanan. Dari pantauan radar, kita dapat melihat bahwa semua kapal mereka tampaknya telah saling terhubung untuk membentuk sebuah pulau buatan."

"Teruskan pengawasan," kata Dai Tianling dengan suara serius.

Sebagai kaisar, dia harus mengawasi jalannya pertempuran dari garis depan secara langsung. Pertempuran pertama ini tidak diragukan lagi akan menjadi pertempuran yang paling penting, dan mereka harus mencegah armada federal datang dengan cara apa pun. Jika tidak, jika mereka membangun menara jembatan, mereka pasti akan bisa mendapatkan pijakan yang kuat dengan teknologi federasi. Jika itu terjadi, maka armada federal akan dapat mengirimkan lebih banyak senjata dan tentara ke Kekaisaran Bintang Luo, dan itu akan menjadi awal dari akhir.

Dengan demikian, strategi mereka adalah menjauhkan armada federal dari garis pantai dan mencegah mereka mendarat dengan cara apa pun.

"Ayah, sepertinya armada federal rusak parah selama badai itu; haruskah kita melancarkan serangan terhadap mereka untuk menilai kondisi mereka saat ini?" Dai Yueyan bertanya.

Dai Tianling melambaikan tangan sebagai jawaban. "Angkatan laut kita jauh lebih rendah kekuatannya daripada armada federal. Meskipun mereka terjebak dalam badai itu, mereka tidak membiarkan kekacauan terjadi, dan strategi di mana mereka menghubungkan semua kapal mereka sudah cukup untuk meminimalkan kerusakan. Lanjutkan saja sesuai dengan rencana awal; bagaimana persiapan di pihakmu?"

Dai Yueyan menjawab, "Tahap awal akan selesai dalam waktu sekitar dua hari lagi. Untung kita mempersiapkannya lebih awal, jadi kita bisa menyelesaikannya tepat waktu."

Dai Tianling menoleh ke arahnya dengan ekspresi serius. "'Akan' tidak cukup baik; kamu harus memastikan semuanya siap tepat waktu. Jika tidak, itu akan menjadi bencana bagi seluruh kekaisaran kita, apakah kamu mengerti?"

Tidak hanya menjadi kaisar, di masa mudanya, dia telah bergabung dengan militer dengan identitas palsu, bekerja keras untuk naik pangkat dari seorang prajurit biasa menjadi seorang jenderal dalam kurun waktu 17 tahun. Dia telah naik pangkat selangkah demi selangkah dan menempa pencapaian militer yang memukau untuk dirinya sendiri.

Setelah dia mengungkapkan identitasnya dan kembali ke keluarga kekaisaran, dia segera menerima dukungan dari militer, sehingga memungkinkannya untuk merebut takhta dan menjadi kaisar. Dengan demikian, dalam hal kehebatan militer, dapat dikatakan bahwa dia adalah salah satu dari segelintir kaisar yang paling luar biasa dalam sejarah Kekaisaran Bintang Luo, dan inilah mengapa dia bertindak sebagai panglima tertinggi di pusat kendali garis depan ini.

Para pejabat tinggi militer saat ini dulunya adalah rekan-rekannya dan bahkan bawahannya. Sejak pelantikan Dai Tianling, dia telah memperbaiki banyak kekurangan utama dalam militer dan sangat mendorong pembangunan di bidang militer, teknologi, pendidikan, pengembangan Soul Master, dan pengembangan battle armor. Hal ini memungkinkan Kekaisaran Bintang Luo mengalami transformasi besar-besaran, dan selama beberapa dekade terakhir, kekaisaran telah berkembang jauh lebih cepat daripada federasi. Hanya saja kesenjangan di antara mereka terlalu besar sejak awal, jadi mereka masih belum bisa mengejar.

Perkembangan Kekaisaran Bintang Luo secara alami telah menarik perhatian federasi, dan itulah salah satu alasan penting di balik dorongan Fraksi Elang untuk memicu perang ini. Menurut mereka, jika Kekaisaran Bintang Luo terus berkembang dengan kecepatan seperti ini, pada akhirnya akan menjadi ancaman bagi federasi suatu hari nanti. Selain itu, semakin cepat Kekaisaran Bintang Luo berkembang, semakin cepat pula sumber dayanya habis. Teknologi antara federasi dan kekaisaran tidak dapat dibagi, sehingga kekaisaran harus mengeluarkan sumber daya untuk menempuh jalur yang sama seperti yang pernah dimiliki federasi, sehingga menghasilkan pemborosan yang sangat besar.

Alasan-alasan inilah yang akhirnya menekan parlemen federal untuk menyetujui perang ini pada akhirnya.

Misi armada federal pada kesempatan ini sangat sederhana: hancurkan militer kekaisaran dan tangkap atau hancurkan keluarga kekaisaran. Pada saat yang sama, mereka harus meminimalkan pembantaian masyarakat umum dan merebut sumber daya untuk mempersiapkan rencana eksplorasi ruang angkasa federasi di masa depan.

"Baik, Ayah," kata Dai Yueyan dengan suara serius, "Ayah, badai ini sangat aneh! Departemen meteorologi kami sama sekali tidak meramalkannya, dan badai ini datang dengan cara yang sangat tiba-tiba. Menurut analisis departemen meteorologi kami, badai ini tampaknya bukan badai yang terbentuk secara alami. Selain itu, armada federal kebetulan berada tepat di pusat badai. Jika tidak, mereka pasti sudah tiba di kekaisaran kita sekarang; bukankah semua ini sangat mencurigakan?"

Dai Tianling mengangguk sebagai tanggapan. "Memang benar. Badai ini sangat membantu kita, dan jika badai ini benar-benar dibuat secara artifisial, maka hanya ada satu kemungkinan."