Letakkan DIRIKU di posisi ini

Betty Mercer-lah yang mengatakan bahwa dia lapar, dan membuat kami beralih dari topik sensitif seperti pencuri ke topik yang cukup mendesak, yaitu memasak.  Bibi Selina telah tidur dengan tenang sepanjang semuanya—kami mengetahui setelah itu bahwa dia biasanya tidur di sisi kirinya, yang berada di telinganya yang baik.  Kami berkumpul di kamar Dallas Browns, dan Jimmy mengusulkan sebuah rencana.

 "Kita bisa mengirim apa pun yang kita inginkan," dia menyarankan dengan bermuka masam, "dan jika Dal tidak cocok dengan ayah kota, kalian bisa mendapatkan pakaian bagaimanapun juga.  Lalu, kita bisa makan malam yang dikirim dari salah satu hotel."

 "Kenapa tidak semua makanannya?"  Max menyarankan.  "Saya harap Anda tidak akan menjadi kecil tentang hal-hal, Jimmy."

 "Seharusnya mudah," Jim bersikeras, mengabaikan komentar, "untuk sembilan orang yang cukup cerdas untuk merebus telur dan membuat kopi, yang kita butuhkan untuk sarapan, dengan beberapa buah."

 "Sembilan dari kita!"  Dallas berkata dengan jahat, memandang Tom Harbison, yang tidak terdengar, "Mengapa kita sembilan?  Saya pikir Kit di sini, atau dikenal sebagai Bella, akan memamerkan keterampilan ibu rumah tangganya."

 Namun, itu berakhir dengan Mr. Harbison menulis banyak slip, juru masak, pelayan dapur, pelayan kamar, pelayan salon, pelayan tungku, dan kepala pelayan, dan karena itu menyisakan dua orang—kami tidak menghitung  Bibi Selina—dia menambahkan tukang tungku lain dan perawat terlatih.  Betty Mercer menggambar slip perawat terlatih, dan, tentu saja, dia senang.  Rasanya lucu sekarang untuk melihat ke belakang dan berpikir betapa mengerikan waktu yang dia alami, karena Bibi Selina mengambil pegangan itu, Anda tahu, hari itu juga.

 Sudah takdir bahwa saya harus kembali ke dapur yang mengerikan itu, karena tentu saja slip saya mengatakan "memasak."  Mr Harbison adalah kepala pelayan, dan Max dan Dal mendapatkan tungku, meskipun tak satu pun dari mereka pernah lebih dekat ke seember batu bara daripada kupon di saham pertambangan.  Anne mendapatkan kamar tidur, dan Leila menjadi pelayan di ruang tamu.  Jimmy yang mendapatkan pekerjaan dapur, tapi dia cukup hancur saat ini, dan tidak memprotes sama sekali.

 Max dalam temperamen yang sangat buruk;  Kurasa dia kurang tidur—tidak ada yang tidur.  Tapi dia datang saat lotere sedang berlangsung dan berdiri di depanku dan menuntut dengan tidak menyenangkan, dalam bisikan, agar aku berhenti menyamar sebagai istri pria lain dan biasanya mempermalukan diriku sendiri—begitulah cara dia mengatakannya.  Dan saya tahu dalam hati saya bahwa dia benar, dan saya membencinya karenanya.

 "Mengapa kamu tidak pergi dan memberitahunya—mereka?"  aku bertanya dengan galak.  Tidak ada yang memperhatikan kami.  "Katakan kepada mereka bahwa, untuk menurutinya, saya hampir tenggelam dalam lautan kebohongan;  beri tahu mereka bahwa saya tidak hanya tidak menikah, tetapi saya tidak pernah berniat untuk menikah;  beri tahu mereka bahwa kita banyak idiot dengan tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan selain bermain-main dengan orang asing di dalam gerbang kita, orang-orang yang membangun—maksudku, orang-orang yang bernilai dua dari yang kita miliki!  Lari dan beri tahu mereka."

 Dia menatapku sebentar, lalu dia berbalik dan meninggalkanku.  Sepertinya Max akan sulit.

 Sementara saya sedang mengimprovisasi celemek dari handuk, dan Anne menyematkan selembar kain ke dalam kimono, sehingga dia bisa melepas gaun makan malamnya dan tetap layak, Dallas mengingat kembali perampokan itu.

 "Ann meletakkan kalung itu di atas meja di sana," katanya.  "Tidak ada kesalahan tentang itu.  Saya melihat dia melakukannya, karena saya ingat berpikir itu adalah satu-satunya pengingat yang saya miliki bahwa Traksi Terkonsolidasi pernah melampaui tiga puluh sembilan."

 Max melihat ke sekeliling ruangan, memeriksa kunci jendela dan bersiul di antara giginya.  Dia dipermalukan dengan setiap orang, karena pada saat itu sudah cukup terang untuk melihat tiga reporter dengan kamera di seberang jalan menunggu cukup matahari untuk memotret rumah, dan semua orang tahu bahwa Max dan taruhan bodohnya yang melakukannya.  Dia telah membuat dua atau tiga pernyataan damai, tetapi tidak ada yang mau berbicara dengannya.  Namun, kejenakaannya sangat aneh, sehingga kami semua mengawasinya, dan ketika dia meraba permadani dengan tangannya, dan mengangkat ujungnya, dan mencoba mengangkat kursi kursi, dan mengguncang sepatu Dal (katanya  orang sering menyembunyikan sesuatu dan kemudian melupakannya), dia membuat proposisi.

 "Jika Anda mau mengambil tungku neraka itu dari leher saya, saya akan berusaha menemukan permata itu atau menunjukkan pencurinya," katanya pelan.  Dan tentu saja, dengan kecurigaan semua orang di rumah, setiap orang harus menyambut saran itu dengan gembira, dan menawarkan bantuannya, dan Jimmy harus mengambil bagian Max dari tungku.  Jadi mereka membawa slip dapur ke bawah ke polisi, dan memberikan bagian tungku Jim Max.  (Ya, saya telah menjelaskan polisi itu kepada mereka dengan lembut. Tentu saja, Anne langsung mengatakan bahwa dia adalah pencurinya, tetapi mereka menemukannya terselip dan tertidur lelap dengan punggung bersandar pada tungku.)

 "Pertama-tama," kata Max, berdiri dengan posisi penting di tengah ruangan, "kami beristirahat antara dua dan tiga—hampir tiga.  Jadi pencurian terjadi antara tiga dan lima, ketika Anne bangun.  Apakah pintumu terkunci, Dal?"

 "Tidak.  Pintu ke aula tadi, tapi pintu ke ruang ganti terbuka, dan kami menemukan pintu dari sana ke aula terbuka pagi ini."

 "Dari tiga sampai lima," ulang Max.  "Apakah ada orang yang keluar dari kamarnya selama waktu itu?"

 "Saya," kata Tom Harbison segera, dari kaki tempat tidur.  "Aku sedang berkeliaran di sekitar sekitar empat, mencari"—dia melirikku—"untuk minum air.  Tapi karena saya tidak tahu mutiara dari manik-manik kaca, saya harap Anda membebaskan saya."

 Semua orang tertawa dan berkata, "Tentu saja," dan "Tentu, pak tua," dan mengubah topik pembicaraan dengan cepat.

 Sementara kegembiraan itu berlangsung, saya membuat Jim ke satu sisi dan bercerita tentang Bella.  Wajahnya yang baik hati pada awalnya berseri-seri.

 "Kurasa dia TELAH datang menemui Takahiro, eh, Kit?"  dia bertanya dengan hati-hati.  "Dia tidak mengatakan apapun tentangku?"

 "Tidak ada yang baik.  Dia bilang rumahnya dalam kondisi yang memalukan, "kataku tanpa perasaan.  "Dan gelang berliannya dicuri saat dia tidur siang di meja dapur"—dia mengerang—"dan—oh, Jim, kamu benar-benar angsa!  Jika saya hanya bisa mengatur urusan saya sendiri seperti yang saya lakukan pada teman-teman saya!  Dia terlalu yakin padamu, Jimmy.  Dia tahu kamu memujanya, dan—betapa brutalnya kamu, Jim?"

 "Adil," katanya.  "Saya mungkin memiliki kedalaman kebrutalan yang belum pernah saya temukan yang belum pernah saya gunakan.  Namun, saya mungkin mencoba.  Mengapa?"

 "Dengar, Jim," desakku.  "Itu selalu Bella yang melakukan banyak hal di sini;  dia mengatur rumah, dia menindas teman-temannya, dan dia menggertakmu.  Ya, dia melakukannya.  Sekarang dia di sini, tanpa undangan Anda, dan dia harus tinggal.  Giliran Anda untuk menggertak, mendikte persyaratan, bersikap sopan atau kasar.  Buat dia marah padamu.  Jika dia cemburu, itu lebih baik."

 "Seberapa jauh Anda akan mengorbankan diri Anda di altar persahabatan?"  Dia bertanya.

 "Kamu boleh memberiku semua perhatian yang kamu suka, di depan umum," jawabku, dan setelah kami berjabat tangan, kami pergi bersama ke Bella.

 Ada jeda yang tidak menyenangkan ketika kami masuk ke ruang baca.  Bella sedang duduk di dekat kasir, dengan bulunya, dan setelah melirik sekilas ke arah kami, dia membuang muka lagi tanpa berbicara.

 "Bella," kata Jim dengan nada memohon.  Dan kemudian saya mencubit lengannya, dan dia menarik dirinya dan tampak benar-benar marah.

 "Bella," katanya, kali ini dengan dingin, "aku tidak bisa membayangkan mengapa kamu menempatkan dirimu dalam posisi konyol ini, tetapi karena kamu telah—"

 Dia berbalik padanya dengan marah.

 "Letakkan DIRIKU di posisi ini!"

 Dia panik.  "Ini adalah plot, tipuan burukmu, karantina ini, untuk menahanku di sini."

 Jim terkesiap, tapi aku memberinya pandangan peringatan, dan dia menelan ludah.

 "Sebaliknya," katanya, dengan ketenangan yang menjengkelkan, "aku akan menjadi orang terakhir di dunia yang ingin mengabadikan ketidakbijaksanaanmu.  Karena tidak bijaksana, bukan, mengunjungi tempat bujangan sendirian pada pukul sepuluh malam?  Sejauh rencana saya untuk menahan Anda di sini, saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada yang bisa lebih jauh dari pikiran saya.  Jalan kita harus menjadi dua garis paralel yang tidak pernah bersentuhan."  Dia menatapku untuk persetujuan, dan Bella tersedak.

 "Kau lebih buruk dari yang pernah kupikirkan," sergahnya.  "Kupikir kau hanya—bodoh.  Sekarang aku mengenalmu—secara kasar!"

 Yah, itu berakhir dengan Jim dengan anggun mengizinkan Bella untuk tetap tinggal — tidak ada lagi yang bisa dilakukan — dan dengan murah hati setuju untuk merahasiakan identitas aslinya dari Bibi Selina dan Mr. Harbison, dan untuk menyampaikan berita tentang kehadirannya kepada Anne dan yang lainnya.  .  Itu menciptakan sensasi di mana mutiara Anne memudar, meskipun mereka muncul ke depan lagi cukup cepat.

 Jim menyampaikan berita itu sekaligus, mengumpulkan semua orang kecuali Harbison dan Bibi Selina di aula atas.  Dia sangat gugup, tetapi dia mencoba untuk membawanya pergi dengan tangan yang tinggi.

 "Sayang sekali," katanya, melihat ke sekeliling lingkaran wajah, masing-masing membeku karena takjub, dan hanya kecurigaan, mungkin ketidakpercayaan.  "Ini sangat disayangkan untuknya.  Kalian semua tahu betapa tegangnya dia, dan jika surat-surat itu harus dipegang—yah, kita semua harus membuatnya semudah mungkin untuknya."

 Dengan mata Jim pada mereka, mereka semua menelan cerita kepala pelayan tanpa menelan ludah.  Tapi Anne marah.

 "Ini seperti Bella," bentaknya.  "Yah, dia telah merapikan tempat tidurnya dan dia bisa berbaring di atasnya.  Saya yakin saya tidak akan membuatnya untuknya.  Tetapi jika Anda ingin mengetahui pendapat saya, Mr. Harbison mungkin bodoh, tetapi Anda tidak dapat menabrakkan dua Bellas, keduanya NEE Knowles, ke tenggorokan Miss Caruthers dengan tongkat."

 Kami tidak pernah memikirkan itu sebelumnya dan setiap orang tampak kosong.  Akhirnya, bagaimanapun, Jim mengatakan nama tengah Bella adalah Constantia, dan kami memutuskan untuk memanggilnya begitu.  Tapi ternyata setelah itu tidak ada yang bisa mengingatnya dengan tergesa-gesa, dan umumnya ketika kami ingin menarik perhatiannya, kami berjalan melintasi ruangan dan menyentuh bahunya.  Itu lebih cepat dan lebih aman.

 Nama diputuskan, kami turun ke bawah dalam barisan untuk menyambut Bella, mencoba membuatnya merasa di rumah, dan melupakan situasinya yang menyedihkan.  Leila telah menempatkan dirinya dalam kerangka berpikir yang sangat simpatik.

 "Kasihan sayang," katanya, dalam perjalanan turun.  "Sekarang jangan tersenyum, siapa pun, bersikaplah ramah dan senang melihatnya.  Saya harap dia tidak menangis;  Anda tahu mantra yang dia gunakan."

 Kami berhenti di luar pintu, dan semua orang berusaha terlihat ceria dan simpatik, dan tidak menyeringai—yang sama kerasnya dengan terlihat seperti baru minum teh—lalu Jim membuka pintu dan kami masuk.

 Bella dengan nyaman membaca di dekat perapian.  Dia meletakkan kakinya di atas bangku dan bantal di belakang kepalanya.  Dia bahkan tidak melihat kami selama satu menit;  lalu dia hanya melihat ke atas sambil membalik halaman.

 "Sayangku," katanya mengejek, "kau semua brengsek!  Saya berharap itu adalah seseorang dengan sarapan saya. "

 Kemudian dia melanjutkan membaca.  Seperti yang dikatakan Leila sesudahnya, orang seperti itu HARUS diceraikan.

 Bibi Selina turun saat itu dan aku meninggalkan semua orang yang mencoba menjelaskan kehadiran Bella padanya, dan melarikan diri ke dapur.  Pria Harbison muncul ketika saya sedang duduk putus asa di depan rentang gas, dan menunjukkannya kepada saya.

 "Saya tidak tahu bahwa saya pernah melihatnya," katanya riang, "tetapi saya tahu teorinya.  Demikian pula, dengan cara yang sama, ketel teh ini, yang diletakkan di atas api, akan mendidih.  Itu bukan teori, namun, itu adalah pengetahuan awal.  'Polly, nyalakan ketel;  kita semua akan minum teh.' Lihat itu, Nyonya Wilson.  Saya tidak melawan basil dengan air matang di Chickamauga secara gratis."

 Dan kemudian dia mengeluarkan polisi itu dan membawanya ke dapur.  Dia bertubuh besar, dan wajahnya bercampur rasa heran, khawatir, dan bermartabat.  Tidak diragukan lagi kami memang terlihat aneh, masih dalam beberapa bagian pakaian malam kami dan aku dalam rok sutra putih dan renda yang ada di bawah gaunku, dengan mantel piyama kuning dan hitam milik Jimmy sebagai semacam jaket sarapan.

 "Ini Petugas Flannigan," kata Pak Harbison.  "Saya menjelaskan posisi kami yang tidak menguntungkan di pagi hari, dan dia siap menerima keramahan kami.  Flannigan, setiap orang di rumah ini harus bekerja, seperti yang juga saya jelaskan kepada Anda.  Anda ditunjuk sebagai pencuci piring dan pelayan dapur."

 Polisi itu tampak linglung.  Kemudian, perlahan-lahan, seperti fajar di atas danau yang tertidur, cahaya pemahaman muncul di wajahnya.

 "Tentu," katanya, meletakkan helmnya di atas meja.  "Saya akan senang melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu.  Saya dan Mrs. Wilson—kami dulu berteman.  Sudah sering aku membuka pintu kereta untuknya, dan dia dengan kepala terangkat, dan untuk semua itu, senyum yang menyenangkan.  Ketika ada orang di sekitarnya yang mengadakan pesta dan menginginkan petugas khusus, Ny. Wilson yang selalu berkata, Dapatkan Flannigan, Petugas Timothy Flannigan.  Dia laki-laki Anda.'"

 Jantungku telah turun dan turun.  Jadi dia tahu Bella, dan dia tahu aku bukan Bella, meskipun dia tidak memahami fakta bahwa aku merebut posisinya.  Pria Harbison yang menjijikkan itu duduk di atas meja dan mengayunkan kakinya.

 "Saya ingin tahu apakah Anda tahu," katanya, melihat sekelilingnya, "betapa senangnya melihat seorang wanita kulit putih yang begitu sempurna di rumah di dapur beradab lagi, setelah dua tahun makanan dimasak oleh orang India yang kotor di atas seprai portabel.  -kompor besi!"

 SEMPURNA DI RUMAH?  Aku berdiri di tengah ruangan dan menatap sekeliling pada benda-benda tembaga yang tergantung dan deretan peralatan makan biru dan putih, dan lusinan dan ratusan peralatan yang tampak rumit, yang namanya bahkan belum pernah kudengar, dan aku bingung.  Saya mencoba dengan menunjukkan otoritas untuk menginstruksikan Flannigan tentang mengumpulkan barang-barang kotor, dan, setelah mendengarkan dalam keheningan yang membingungkan selama satu menit, dia menanggalkan mantel birunya dengan senyum toleran.

 "Berikan mereka padaku, nona," katanya.  "Nona" berlalu tanpa disadari.  "Saya mungkin tidak memberi mereka mandi Turki, yang Anda gambarkan, tapi saya akan menghilangkan lemaknya.  Saya selalu bersih-bersih saat nyonya di tempat tidur dengan un muda."

 Dia menyingsingkan lengan bajunya, menemukan celemek motif kotak-kotak cokelat di belakang pintu, dan mengikatnya di lehernya dengan mudah.  Kemudian dia membersihkan piring, memakan apa yang menarik baginya saat dia melakukannya, dan berhenti sesekali untuk tertawa terbahak-bahak.

 "Aku sedang berpikir," katanya suatu kali, berhenti dengan piring di udara, "sangat berisik ketika dokter vaksinasi datang pagi ini.  Dalam seminggu kita masing-masing akan merawat lengan yang sakit atau berjalan dengan satu kaki, mohon maaf, nona.  Terakhir kali force divaksinasi, saya minta dilakukan di belakang telinga;  Saya membutuhkan kaki saya dan saya membutuhkan lengan, tetapi tidak terlalu membutuhkan kepala saya!"

 Dia melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa.  Pak Harbison tertawa.  Oh, kami sangat ceria!  Dan kompor yang mengerikan itu menatapku, dan ketel mulai bersenandung, dan Bibi Selina mengirimkan kabar bahwa dia tidak sehat, dan ingin telur dadar di nampannya.  Telur dadar!

 Saya tahu itu terbuat dari telur, tapi itu sebatas pengetahuan saya.  Aku menggumamkan alasan dan berlari ke lantai atas ke Anne, tapi dia masih terisak-isak di atas kalungnya, dan berkata dia tidak tahu apa-apa tentang telur dadar dan tidak peduli.  Makanan akan mencekiknya.  Tak satu pun dari gadis Mercer tahu, dan Bella, yang masih membaca di ruang baca, benar-benar menolak untuk membantu.

 "Saya tidak tahu, dan saya tidak akan memberi tahu Anda jika saya tahu.  Anda bisa keluar sendiri, saat Anda masuk, "katanya dengan kejam.  "Hal paling sederhana, jika Anda tidak keberatan saya menyarankannya, adalah meracuni kopi dan membunuh banyak dari kita.  Hanya, jika Anda memutuskan untuk melakukannya, beri tahu saya;  Saya ingin hidup cukup lama untuk melihat Jimmy Wilson MENULIS!"

 Bella adalah tipe orang yang membuat seseorang gugup.  Dia menemukan keluhan dan memeluknya;  dia melakukan hal-hal konyol dan menyalahkan orang lain.  Dan dia menggoda.

 Saya turun ke bawah dengan sedih, dan menemukan bahwa Tuan Harbison telah menemukan beberapa telur dan berdiri tak berdaya menatap mereka.

 "Omelet—telur.  Telur—telur dadar.  Itu sebatas pengetahuan saya," ujarnya saat saya masuk.  "Kamu harus datang untuk membantuku."

 Saat itulah saya melihat buku masak.  Itu tergeletak di rak di samping jam, dan sementara Mr. Harbison memunggungi, aku menurunkannya.  Cukup jelas bahwa tipe wanita domestik adalah cita-citanya, dan saya tidak peduli untuk membuat dia marah karena kepercayaannya kepada saya.  Jadi saya membawa buku masak ke dapur dan membaca resepnya lebih dari tiga kali.  Ketika saya kembali, saya hafal, meskipun saya tidak memahaminya.

 "Aku akan memberitahumu caranya," kataku dengan sangat bermartabat, "dan karena kamu ingin membantu, kamu bisa membuatnya sendiri."

 Dia senang.

 "Baik!"  dia berkata.  "Misalkan Anda memberi saya ide dulu.  Kemudian kita akan membahasnya perlahan, sedikit demi sedikit.  Kami akan membuat telur dadar besar yang empuk, dan jika yang lain tidak ada, kami akan memakannya sendiri."

 "Yah," kataku, mencoba mengingat dengan tepat, "kamu mengambil dua telur—"

 "Dua!"  dia mengulangi.  "Dua telur untuk sepuluh orang!"

 "Jangan menggangguku," kataku kesal.  "Jika—jika dua tidak cukup, kita bisa membuat beberapa omelet, satu demi satu."

 Dia menatapku dengan kekaguman.

 "Siapa lagi selain kamu yang akan memikirkan itu!"  dia berkomentar.  "Nah, ini dua telur.  Apa selanjutnya?"

 "Pisahkan mereka," kataku dengan mudah.  Tidak, saya tidak tahu apa artinya.  Saya berharap dia akan melakukannya;  Aku mengatakannya sesantai mungkin, dan aku tidak memandangnya.  Aku tahu dia menatapku, bingung.

 "Pisahkan mereka!"  dia berkata.  "Kenapa, mereka tidak diikat bersama!"  Lalu dia tertawa.  "Oh, ya, tentu saja!"  Ketika saya melihat dia telah meletakkan satu di setiap ujung meja.  "Takut mereka akan bertengkar, kurasa," katanya.  "Nah, sekarang mereka berpisah."

 "Kemudian pukul."

 "Pertama pisahkan, lalu pukul!"  dia mengulangi.  "Penulis buku masak itu pasti memiliki watak yang kejam.  Apa berikutnya?  Gantung mereka?"  Dia menatapku dengan senyum kekanak-kanakannya.

 "Pisahkan dan pukul," ulangku.  Jika saya kehilangan sepatah kata pun dari resep itu, saya akan pergi.  Itu seperti mengucapkan alfabet;  Saya harus pergi ke awal setiap kali secara mental.

 "Yah," pikirnya, "kamu tidak bisa mengalahkan sebutir telur, tidak peduli seberapa kejamnya kamu, kecuali jika kamu memecahkannya terlebih dahulu."  Dia mengambil sebutir telur dan melihatnya.  "Terpisah!"  dia merenung.  "Ah—bagian putih dari—apa pun sebutan ahli memasak—bagian kuningnya."

 "Persis!"  seruku, cahaya menerpaku.  "Tentu saja.  AKU TAHU kamu akan menemukannya."  Kemudian kembali ke resep—"kocok hingga tercampur rata;  lalu lipat putihnya."

 "Melipat?"  dia bertanya.  "Kelihatannya cukup tipis untuk dilipat, bukan?  Saya—menurut kata-kata saya, saya tidak pernah mendengar tentang melipat telur.  Apakah Anda—tapi tentu saja Anda tahu.  Silakan datang dan tunjukkan caranya."

 "Lipat saja," kataku putus asa.  "Itu tidak sulit."  Dan karena saya begitu transparan penipu dan tahu dia harus menemukan saya saat itu, saya mengatakan sesuatu tentang mentega, dan pergi ke dapur.  Itulah masalahnya dengan kebohongan;  seseorang meminta Anda untuk memberi tahu satu sebagai bantuan kepada orang lain, dan hal pertama yang Anda tahu, Anda harus memberi tahu seribu, dan mencoba mengingat yang telah Anda katakan sehingga Anda tidak akan bertentangan dengan diri sendiri, dan orang yang Anda  telah mencoba membantu menyalakan Anda dan mencela Anda karena tidak jujur!  Saya menyandarkan siku saya dengan sedih di rak dapur, dengan kaki seorang penjaga terlihat melalui jendela tinggi di atas kepala saya, dan menunggu Tuan Harbison masuk dan meminta saya melipat telur mentah, dan menemukan bahwa saya  tidak tahu apa-apa tentang memasak, dan sama tidak bergunanya dengan yang lainnya.

 Ia datang.  Dia mengulurkan mangkuk itu kepadaku dan melambaikan garpu dengan penuh kemenangan.

 "Saya sudah menyelesaikannya," katanya.  "Atau, lebih tepatnya, Flannigan dan aku telah menyelesaikannya.  Campurannya menunggu sentuhan ajaib si juru masak."

 Sejujurnya saya pikir saya bisa melakukan sisanya.  Itu hanya untuk dimasukkan ke dalam wajan dan kecokelatan, dan kemudian di oven tiga menit.  Dan saya melakukannya dengan benar, tetapi untuk dua hal: saya seharusnya mengolesi wajan (tetapi ini adalah kesalahan buku; tidak disebutkan) dan saya harus menyalakan oven.  Yang terakhir, bagaimanapun, adalah kesalahan Mr. Harbison dan juga kesalahan saya, dan saya cukup cerdas untuk membuat kami berdua linglung.

 Setelah itu, Bibi Selina atau bukan Bibi Selina, kami memutuskan untuk merebus telur, dan Pak Harbison tahu cara memasaknya.  Dia memasukkannya ke dalam ketel teh dan kemudian pergi untuk melihat tungku.  Dan Petugas Timothy Flannigan menggiling kopi dan memberikan pendapatnya tentang dewan kesehatan tanpa syarat.  Sedangkan saya, saya membakar jari-jari saya dan roti panggang, dan merasa diri saya menjadi panas dan dingin, karena saya akan ditemukan segera setelah Flannigan memahami situasinya.

 Kemudian, tentu saja, saya melakukan hal yang menyebabkan saya begitu banyak masalah nanti.  Saya meletakkan pemanggang roti—setidaknya pria Harbison itu mengatakan itu pemanggang roti—dan pergi dan berdiri di depan polisi.

 "Kurasa kau tidak akan mengerti—tepatnya," kataku, "tetapi—tetapi jika terjadi sesuatu—untuk membuatmu berpikir aku tidak—bahwa segala sesuatunya tidak seperti yang terlihat—maksudku, apa yang kukatakan  adalah—Anda akan mengerti bahwa itu adalah lelucon, bukan?  Sebuah lelucon, kau tahu."

 Ya, itu yang saya katakan.  Aku tahu kedengarannya seperti delirium yang mengoceh, tetapi ketika Max turun dan menyiram daging asap, seperti yang dia katakan, dan memberi tahu Flannigan tentang perampokan itu, dan bagaimana, entah itu lelucon atau kesungguhan yang mematikan, seseorang di rumah itu telah mengambil mutiara Anne.  , polisi celaka itu mengedipkan mata ke arahku dengan sungguh-sungguh dari balik bahu Max.  Oh, itu mengerikan!

 Dan, untuk menambah ketidaknyamanan saya, ide-ide yang paling tidak menyenangkan AKAN menonjol.  APA yang dilakukan Pak Harbison di lantai pertama rumah itu malam itu?  Air es, katanya.  Tapi ada banyak air di studio!  Dan dia mengatakan kepada saya bahwa itu adalah tungku.

 Pak Harbison kembali setengah jam lagi, dan aku ingat telur-telur itu.  Kami mengeluarkannya dari ketel teh, dan mereka sangat keras, tapi kami memakannya.

 Dokter dari dewan kesehatan datang pagi itu dan memvaksinasi kami.  Ada banyak kegembiraan, dan Bibi Selina selesai di lengan.  Karena dia tidak mempengaruhi pakaian malam, ini sepenuhnya wajar, tetapi kemudian di minggu itu, ketika hal-hal buruk mulai terjadi, tidak ada yang berani pincang, dan Leila membuat istirahat yang mengerikan dengan mengenakan perban di lengan kirinya, setelah memberi tahu Bibi  Selina bahwa dia telah divaksinasi di sebelah kanan.