裁撤四卫还真不是杨荣的主意,当辽东水师横扫黄海的时候,朱植总在提醒自己,不能得意忘形。一回广宁就让铁铉合计了一下,辽东在减少了海西和高丽威胁之后,实际需要多少军队。
辽东在洪武二十八年六月海西之战后,因为多设了努合里卫、达真卫、剌鲁卫三个卫,辽东兵力达到二十五个卫十三万八千人。就目前而言,兵力不是少了而是多了。铁铉认为现在辽东兵力保持在二十一个卫就足够应付来自辽西方向蒙古的威胁。
按照末位淘汰制,广宁左屯卫首先被裁撤掉,每个军户分土地五十亩,安置费用五两银子。另外广宁前屯卫调任努合里卫,广宁后卫组成达真卫,义州卫与一千名噶尔宾阿部女真人混编成剌鲁卫,后者还升格为骑兵。这样一来,广宁左前屯卫,广宁后卫、义州卫四个编制空缺出来。由铁铉起草了奏本,以辽东边境安宁,不需要养如此多兵为由,请示兵部裁撤四个卫的番号。