其实周重在刚来到市舶司衙门时,就已经发现了一个问题,他来的时候明明看到宁波港十分兴盛,但负责管理海外贸易的市舶司却是破败如斯,这显然不符合常理,唯一的解释就是本来属于市舶司的收税权被人架空了,而杨统接下来的回答也证实了周重的猜测。
因为大明从开国之初就施行了海禁,所以市舶司的地位就比较尴尬了,甚至还一度被取消过,后来还是朝贡体系建立后,市舶司才有了存在的理由,不过因为各国的朝贡时间不一样,像倭国就是十年一朝贡,市舶司的作用也就变得微不足道,比如像宁波市舶司,以前的提举都是由按察使兼任,而且司中的官吏也是大猫小猫两三只,根本没有人愿意来。
不过正所谓堵不如疏,海禁虽然严厉,但是到了孝宗时期,其实已经名存实亡,沿海地区走私十分猖獗,宁波这里做为大明对外通商口岸之一,更是发展出双屿港这样的走私基地,而且正是有了双屿港,才使得宁波港也恢复了往日的繁华。