2006到2007赛季伊始,费城76人队运气不错,得到了三连主场的机会。
三场比赛,分别对阵多伦多猛龙队、犹他爵士队、以及亚特兰大老鹰队。
其中老鹰的阵容还相当年轻,新赛季只能说是练兵磨合,暂时还不能掀起什么大风大浪。而猛龙和爵士,却都是新赛季被认为即将崛起、广受人看好的新贵。
与猛龙的突然崛起不同,爵士队的崛起,可以说是众人预料之中的事。
在老双煞或退役、或转投他队之后,爵士队经历了数年的低谷。这段岁月中,俄罗斯人基里连科迸发出了惊人能量,打出全能表现,一度成为球队头牌。
不过攻坚能力的欠缺,尤其是进攻端缺少杀手锏级别的技术,成为了基里连科更进一步的掣肘。爵士没能迅速崛起,战绩上不断下滑,一度跌落到了大众的视野之外。
这一段低迷,也成为了日后爵士翻身的契机。与“蜂王”保罗一起被选中,被誉为是当届选秀控卫双雄之一的小胖德隆威廉姆斯,第一个赛季就打的老成持重,在老帅斯隆的教导下显得张弛有度,展现出了极高的篮球智商。