牛金星连忙向李自成行了一礼,回答道:“外人都惧吴总兵之虎狼,可其实际,已无往日之勇,才会被朝廷逼赴辽东。”
“真是如此?”李过的脸上立刻浮现了笑容,他连忙问道,“牛先生又从何而知?”
“各位将军都是知兵之人,那么你们可知,就凭汝宁、归德两地,又能养几许兵?”牛金星笑着反问道。
帐内的人都把目光对准了高一功,在后勤供给这方面,他就是权威了。而高一功也在心中盘算了一会儿以后,答道:“也就四、五万吧!”
牛金星赞同地点点头,道:“正是此数。汝宁、归德就是定数田亩,丰年之粮饷也最多养军五万,更不说这天灾连连了。”
在农业社会时期,可以用一地的产粮量来估算养兵数量,比如日本大名所说的“石高”数。而牛金星正是精于此道之人。可是牛金星和闯营的那些将领们都不知道,吴世恭的财源是大力发展工商业,又通过金融业大量融资,以此来买粮养军,所以汝宁军的真实数量远远地超过了他们的估计。