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明朝建立之后,明太祖朱元璋就废除了宰相制度,将所有大权集于皇帝一身,臣权遭到了极大的削弱、皇权也得到了极大的提升。
那个时期,皇权达到了巅峰,臣权也跌落到了低谷,这般此消彼长之下,臣权已是完全无法与皇权相抗衡,皇帝对朝廷大臣们有着生杀予夺之权,哪怕是资历深厚、德高望重的一品大员,朱元璋也是说杀就杀了,百官完全没有反抗之力!
然而,正所谓“百官代天子牧民”,臣子们虽然会与皇帝争夺权势与利益,但也同样会为皇帝分担压力与工作,乃是相互依赖的关系,朱元璋严力打压臣权的结果就是,臣子们完全失去了自主之权,所有政务都需要皇帝亲自做主,于是皇帝所面临的压力与工作量自然是骤然增加了数十倍!
大明江山疆域广阔,政务何其之多?若是每件政务都需要皇帝亲自处理,恐怕明朝的皇帝们全都要活活累死了,也并非是每位皇帝都能够像明太祖朱元璋或者崇祯皇帝那样勤政爱民、精力充沛。