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明朝的九边军镇,一向是以镇守总兵为首,总掌防区内的一切军务,权柄之重与封疆大吏相比也是毫不逊色。
除了镇守总兵以外,某些重要军堡的最高军事长官同样是拥有总兵的官职,虽然不如镇守总兵一般地位显赫,但这些总兵所负责的防线辖区大都是至关紧要,朝廷也是格外支持,他们的直属兵力却是极多!
花马池营的总兵史松就是如此,拥有私兵三千人之多,可谓是实力雄厚!
此外,副总兵郑余与参将钱保也各自拥有私兵五百人,守备官包宏杰同样是拥有私兵三百人!
至于那些千户、百户,也大都是拥有私兵数十到百余不等。
也就是说,花马池营里的万余边军,就有一半兵力是属于这些将领的私兵!
至于另一半人,则大都是一些老弱病残,在将领们的眼中就与奴仆无异,近乎是没有任何战力。