BAB 38

Karena aku gugup, aku meneguk beberapa teguk anggur aku lebih banyak daripada yang seharusnya aku lakukan. Gelasku mengosongkan lebih cepat daripada gelas Kelly atau Mrs. Washington, tapi kupikir itu tidak terlalu buruk. Lagi pula, aku bisa menggunakan sedikit keberanian Belanda. Selain minum, aku memastikan untuk meniru semua yang dilakukan wanita lain. Aku mengambil salah satu serbet kain lembut dan meletakkannya di pangkuan aku dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan dan aku memastikan untuk tertawa setiap kali mereka melakukannya, bahkan jika aku tidak mengerti lelucon yang sedang dibuat. Secara keseluruhan, itu bisa menjadi lebih buruk.

"Jadi, bagaimana perkembangan sistem daur ulang yang baru?" Griff bertanya dengan senyum sopan di seberang meja.

"Sejujurnya, kami telah dihentikan oleh birokrasi kecil saat ini," jawab Mr. Washington sambil meringis. "Ini semua birokrasi demi birokrasi, jika Kamu bertanya kepada aku!"

"Aku benar-benar mengerti itu," Isaac menimpali dengan senyum menawan ke arah klien.

Aku membuat zonasi sedikit. Aku tidak tahan lagi dengan pembicaraan toko setelah seminggu di kantor. Hari Jumat adalah saat aku membiarkan diri aku bersantai dan bersantai. Aku tidak ingin mengisi kepala aku dengan lebih banyak fakta dan angka. Aku menghela napas dan meneliti menu, mencoba mencari tahu apa arti kata-kata itu dan gagal total. Untungnya, pada saat pelayan datang untuk mengambil pesanan kami, Griff memesan untuk aku dan mengirim kedipan kecil ke arah aku. Meskipun aku tahu itu pura-pura merayu, mau tak mau aku merasa terpesona oleh tindakan itu. Aku selalu menyukai pria yang percaya diri dan senang mengambil alih. Griff adalah pria yang sempurna dalam segala hal.

Makanan pembuka kami tiba dan aku belum pernah mencium sesuatu yang begitu lezat dalam hidup aku sebelumnya! Rasa kaya dan mewah dari setiap komponen makanan mengalahkan rasa Ben and Jerry aku yang biasa dengan mudah. Tampaknya menjadi pacar Griff akan berarti lebih banyak makanan seperti ini dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersemangat memikirkannya. Tampaknya tidak ada kerugian untuk bersama Griff--nyata atau tidak.

"Apakah Kamu mendengar tentang harga saham Green Mats, Griff? Mereka adalah pemandangan yang menyedihkan akhir-akhir ini," komentar Mr. Washington di atas cappellini-nya.

"Aku tidak menangkap mereka sebenarnya, aku sudah--"

"Tuan-tuan," Kelly menyela dengan senyum dan lambaian gelas anggurnya. "Semenarik topik ini, tidakkah menurutmu kita harus menjauh dari pembicaraan toko sebentar? Rekan kita yang lain hampir tidak dapat bergabung dalam percakapan sekarang, bukan? " Dia berhenti dan mengalihkan pandangannya ke arahku. "Remy yang malang hampir tidak berbicara sepatah kata pun sepanjang malam."

Semua orang menoleh untuk melihatku dan aku hanya ingin tanah terbuka dan menelanku utuh. Aku benci menjadi pusat perhatian dan itu bahkan lebih buruk karena apa pun yang kukatakan bisa membuat Griff dalam masalah. Aku bisa merasakan kecemasan menggelegak di dalam diri aku dan aku merasa seperti ketel yang mendidih tanpa tempat untuk mengeluarkan uapnya.

"Aku baik-baik saja, sejujurnya," kataku alih-alih dengan senyum palsu saat aku mencoba mengalihkan perhatian dariku.

"Bukan hanya kamu, Remy," jawab Kelly dengan nada mengejek. "Bagaimana dengan Kamu, Nyonya Washington? Mengapa Kamu tidak memberi tahu kami sedikit tentang diri Kamu?"

Wanita yang lebih tua tersenyum pada Kelly. "Tentu saja. Di mana aku harus mulai?"

"Yah, kenapa kamu tidak memberi tahu kami berapa lama kamu sudah menikah?" Kelly menyarankan dengan pandangan nakal ke arahku. Aku menelan ludah. Aku tahu aku akan segera mengakhiri pertanyaan investigasi Kelly.

"Oh, baiklah, Arnold dan aku telah menikah selama lima belas tahun pada bulan Juli!" dia menyatakan dengan senyum lebar dan mengulurkan tangan untuk menepuk lengan suaminya. "Kami sangat senang. Aku selalu mengatakan rahasia pernikahan yang bahagia adalah tidak pernah tidur dalam keadaan marah."

"Bukankah itu indah," komentar Isaac sambil menyesap minumannya. "Aku harus mengingat itu."

"Ya, cantik," Kelly setuju. "Bagaimana dengan anak-anak?"

Nyonya Washington tertawa kecil. "Dua anak, James dan John. Mereka sebelas dan sembilan."

"Itu banyak testosteron untuk satu rumah tangga," Griff menimpali.

"Oh, memang, tapi aku merasa sangat, sangat diberkati," kata Mrs. Washington sebelum menggigit linguininya lagi.

"Selalu menyenangkan mengetahui bahwa klien kami memiliki nilai keluarga yang sama di hati seperti kami," kata Kelly kepada Mrs. Washington sebelum membalikkan kursinya dan menghadap aku. "Kurasa giliranmu, Remy. Sudah berapa lama kamu dan Griff berkencan?"

Semua mata tertuju padaku lagi dan aku bisa merasakan panas dari tatapan tajam Kelly. Rasanya seperti dia akan melelehkanku jika dia menatap lebih lama lagi. "Um," kataku canggung sebelum mengangkat gelasku dan menyesapnya dengan cepat saat otakku mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan. Sial, sial, sial, Griff dan aku tidak pernah membicarakan ini!

"Sudah beberapa bulan sekarang," kata Griff, datang untuk menyelamatkanku. Aku menghela napas lega dan tersenyum padanya dengan penuh rasa terima kasih.

"Ya, beberapa bulan sekarang," aku menggema.

"Awalnya kami merahasiakannya hanya untuk memastikan semuanya serius, tapi sekarang, semua orang tahu kami pasangan dan kami berdua cukup bahagia, bukan begitu, Remy?" Griff mengalihkan pandangannya kepadaku dan aku tidak perlu berpura-pura betapa bahagianya aku berada di dekatnya.

"Ya, sangat senang."

Ketika akhirnya aku mengalihkan pandanganku dari Griff, aku menyadari bahwa Kelly memperhatikan kami dengan mata menyipit. Dia benar-benar menguji kami dan aku hanya berharap kami berhasil memuaskannya. Namun, jika aku mengetahui sesuatu tentang Kelly Sinclair selama beberapa hari terakhir, dia tidak pernah puas.

"Itu bagus untuk kalian berdua!" Kelly berkata dengan senyum berseri-seri ke arah kami. "Kamu harus memberi tahu kami seperti apa kencan pertamamu!" Nada suaranya membuatnya terdengar seperti pertanyaan, tetapi raut wajahnya menunjukkan bahwa tidak ada ruang untuk berdebat. Apa yang diinginkan Kelly, dia dapatkan.

Aku mulai merasa sedikit tidak nyaman. Aku mulai berharap agar Griff dan aku bersiap-siap sedikit lagi sebelum memanggang malam ini. Aku menoleh ke arahnya, mempersiapkan diri untuk memohon bantuannya, ketika aku menyadari dia sudah mengurus situasi.

"Seperti yang mungkin Kamu perhatikan, baik Remy dan aku sangat peduli dengan pekerjaan kami," Griff memulai, mencondongkan tubuh ke depan saat dia berbicara. "Jadi, suatu malam kami berdua kebetulan begadang untuk mengejar beberapa dokumen ketika aku menyadari bahwa aku benar-benar lapar. Aku bertanya pada Remy apakah dia ingin makan setelahnya karena kukira dia juga akan lapar. Dia setuju dan jadi kami pergi ke tempat pizza kecil di sudut kantor. Makanannya tidak enak dan tempatnya agak rusak, tetapi akhirnya aku menyadari bahwa aku sedang bersenang-senang sehingga aku tidak ingin pulang. Itu tidak ada hubungannya dengan makanan atau tempat, itu Remy."