崇祯十七年四月二十日,一片石之战打响,让吴三桂做梦都没有想到的是,大顺军进攻一片石的大军,分为了两路,一路由刘宗敏指挥,另外一路则是李自成亲自指挥,因为刘宗敏一怒之下杀死了吴襄以及吴三桂的家人三十多人,李自成也知道吴三桂誓死都不会投降了,所以大顺军必须要拿下山海关,否则京城就存在巨大威胁。
一整天的厮杀,吴三桂麾下的军士死伤惨重,已经无法维持了。
最困难的时候,吴三桂甚至想到了归顺八旗军,让八旗军进入到山海关打击大顺军,毕竟他的仇人刘宗敏就在大顺军之中,不过他最终还是忍住了这个念头,因为郑勋睿的那封信,在天黑之后吴三桂做出决定,撤离战斗,让大顺军占领山海关,至于说距离山海关不远的八旗军,是不是会在这个时候与大顺军展开厮杀,那就不是他吴三桂所能够左右的事情了。