Capítulo 119

Una sensación indescriptiblemente escalofriante estalló desde mi núcleo de mana cuando activé el Corazón del Reino. Escarcha líquida recorrió mis venas, buscando desesperadamente una salida de mi cuerpo. Observé cómo los glifos dorados comenzaban a formarse en mis brazos, brillando intensamente contra mi piel helada mientras mi visión comenzaba a perder color.

"Solo pude echar un vistazo a cómo se veían tus glifos antes, pero realmente es fascinante," murmuró Myre para sí misma mientras me observaba.

Permaneciendo sentado e inmóvil mientras mi cuidadora continuaba inspeccionando los grabados en mi cuerpo, no pude evitar quedar cautivado por lo que estaba experimentando. Esta era la primera vez que realmente me detenía a estudiar los cambios en mi percepción al usar el Corazón del Reino; ver cómo las diferentes partículas se movían como si cada una tuviera intelecto y un objetivo en mente me hizo darme cuenta de por qué la magia se describe más acertadamente como "manipulación de mana" en este mundo.

Probando una corazonada que tenía en mente, deseé que apareciera una pequeña chispa en la punta de mi dedo. Como esperaba, las partículas rojas a mi alrededor comenzaron a reaccionar mientras conjuraba el fuego. Aunque lo que había usado era el mana refinado de mi núcleo, había una respuesta definitiva de las partículas alrededor de mi dedo. Hice esto utilizando hechizos de diferentes elementos para ver la respuesta de las partículas, pero no importaba lo que hiciera, solo las partículas moradas permanecieron inalteradas.

"¿Te estás divirtiendo, verdad?" La asura también estaba en su forma de Corazón del Reino. Sus suaves ojos morados me miraban a través de mí mientras las esquinas de sus labios se curvaban hacia arriba con diversión.

"¿Cómo es que nunca me di cuenta de esto?" pregunté, más para mí mismo que para ella.

"Es comprensible que hayas asumido que esta forma era algún tipo de potenciación en lugar de un medio para observar y estudiar lo que normalmente no puede percibirse." Dejando de examinar mi brazo, Myre dio unos pasos hacia atrás. "No estoy exactamente segura de cuánto tiempo podrás permanecer en esta forma ahora que has superado un nivel en el que puedes percibir el éter, pero hay algunas cosas que quiero que veas antes de que liberes el Corazón del Reino."

La asura levantó una mano frente a ella para que la viera, sus ojos entrecerrados en concentración. De repente, las partículas moradas que nos rodeaban, que se habían negado a responder a mi voluntad, comenzaron a moverse lentamente hacia Myre. Los movimientos de cada pequeña chispa morada parecían diferir unos de otros. En lugar de manipular mana, parecía más como si la asura estuviera reuniendo en su mano una legión de pequeñas luciérnagas.

"Como mencioné antes, el éter se comporta de manera fundamentalmente diferente al mana. Te encontrarás solo con el fracaso si intentas manipular el éter como lo has hecho con el mana. Déjame reiterar mi punto con la analogía de la copa de agua, ya que nos ha servido tan bien hasta ahora. Puedes beber, hacer gárgaras y escupir el agua siempre que sepas cómo, pero serías un tonto si intentaras lo mismo con la copa. El éter está presente a nuestro alrededor, pero es el mismo límite que nos confina a los límites que tú y yo tenemos," explicó mientras las partículas de éter comenzaban a moverse alrededor de la mano que levantó hasta que estuvo completamente rodeada. "Vivum, la influencia sobre todos los componentes vivos. Este es el mismo poder que usé para reconstruir tus piernas rotas."

La niebla plateada que Myre me había lanzado en la demostración anterior parecía una nube morada rodeando su mano mientras yo estaba en el Corazón del Reino. Sin embargo, cuando liberó su influencia sobre el éter, las pequeñas partículas se dispersaron de vuelta a su espacio original.

"Vi cómo se reunía el éter en tu mano, pero ¿cómo se convierte eso en vivum? ¿Cómo sanó eso mis piernas?" Un millón de preguntas y más corrían por mi cabeza. Por un lado, ser capaz de presenciar y percibir este espectáculo era realmente una buena fortuna, pero ver esto solo me llenaba de frustración por mi falta de comprensión.

"Después de descubrir que mi afinidad se inclinaba hacia la rama de la vida, estudié vivum durante siglos. Sin embargo, incluso entonces, no estoy segura de que podría explicarte lo que realmente deseas saber," confesó solemnemente. "Lo que puedo explicar con certeza es limitado."

"Quiero aprender." La miré fijamente, decidí entender lo que pudiera.

Mientras sus ojos permanecían serios, una leve sonrisa se formó. "Muy bien. Lo primero que necesitas saber es que, a diferencia del mana, no puedes absorber el éter; solo estás cambiando su presencia e influencia a la realidad."

"¿Eso significa que no se necesita un núcleo para poder influir en el éter?"

"El núcleo de un individuo es lo que conecta el cuerpo con el reino físico, así que, aunque el éter no se manipula directamente de la misma manera que el mana, el núcleo de mana es crucial," respondió. Aunque las palabras de Myre eran lo suficientemente simples, reflejaban una sabiduría profunda que no podía compararse con la mía.

"Te darás cuenta de tu camino cuando llegue el momento, pero como aún estás en las etapas iniciales de tu cultivo, es mejor no abrumarte con conocimientos innecesarios por ahora," continuó, sonriéndome suavemente. "Por ahora, solo debes saber que después de cierto punto, tu cultivo dejará de depender de la habilidad repetitiva de refinar mana, y dependerá de obtener conocimiento que no puede ser transmitido."

Meditaba sobre sus palabras crípticas. Mi cerebro estaba lleno de preguntas, pero sabía que ahora no era el momento para hacerlas.

Asintió con satisfacción mientras esperaba que continuara. "No estoy segura si esto es mera coincidencia o destino, pero hay una razón por la que tú puedes—tan limitado como sea—utilizar el éter. ¿Puedes adivinar cuál es?"

"Pensé que era por la voluntad de Sylvia," respondí.

"Es en parte por la voluntad de Sylvia que puedes soportar la carga del éter, pero no la razón por la que puedes manipularlo."

Solo había una respuesta más que se me ocurrió. "¿Es porque puedo manipular los cuatro elementos?"

"¡Exactamente!" alabó Myre. "Es a través de la capacidad de obtener visión sobre los cuatro elementos fundamentales que pudimos mirar más allá del agua y darnos cuenta de la copa de vidrio en la que estamos atrapados."

"¿No significa eso que los dragones son mucho más fuertes que las otras razas?" comenté.

Sacudiendo la cabeza, la asura aclaró: "Ciertamente tenemos una ventaja justa sobre las otras razas. Nosotras, los dragones, tenemos la habilidad de controlar el éter, pero ¿hasta qué punto? Incluso los dragones más poderosos apenas podemos arañar la superficie interminable de lo que el éter es capaz de hacer. Sin embargo, las otras razas tienen una visión mucho más profunda del elemento al que están predispuestas en comparación con los dragones."

No sabía cuánto tiempo habíamos estado hablando, pero comencé a sentir cómo mi fuerza se desvanecía al usar el Corazón del Reino. Al notar mi expresión fatigada, Myre expresó que estaba bien si quería retirar la habilidad.

El color comenzó a regresar al mundo cuando liberé el Corazón del Reino, y como siempre, los glifos fueron los últimos en desaparecer. "Entonces, Myre, ¿has descubierto qué habilidad del éter me conviene más?" pregunté, dejando escapar un suspiro de alivio.

"Sí, pero antes de que te emociones demasiado, permíteme advertirte que ni siquiera yo puedo predecir si serás capaz de controlar el éter de forma consciente como lo hacemos nosotras. Aunque posees la habilidad de manipular los cuatro elementos y has adquirido tanto la voluntad de un dragón como la Físico de Corazón del Reino, sigues siendo humano." Aunque su mensaje era duro, sus palabras no tenían pretensión ni condescendencia.

"Ya veo," musité. Hubiera mentido si dijera que no estaba decepcionado. En un mundo no solo de humanos, sino de otras razas—mucho más poderosas—que coexistían, comenzaba a ver ese techo invisible del que había sido ignorante en mi vida pasada.

"Como mencioné antes, no puedes comparar el éter con el mana. El éter puede considerarse como un organismo, casi consciente, que necesita ser inducido y forzado a la acción. Debido a esto, la manipulación del éter coloca una carga pesada sobre el lanzador. Probablemente lo hayas sentido cada vez que usaste la habilidad de manipulación temporal."

"Tienes razón. Y no importa cuántas veces lo haya usado, nunca se hace más fácil," confesé, apoyándome contra el cabecero de madera de mi cama.

"Y dudo que alguna vez lo sea. Querido, aunque no estoy segura de por qué la habilidad de manipular el tiempo, aunque sea brevemente, se mostró en ti, nunca se supuso que tomaras el camino del aevum." Sacando un bolígrafo y un pequeño pergamino del cajón de la mesa de noche, comenzó a dibujar algunos símbolos. "Arthur, solo pudiste acceder a la manipulación del éter debido a la voluntad de Sylvia, pero me imagino que no lograste comprender cómo funciona."

"En términos teóricos, todavía no tengo idea de cómo ocurre," reconocí con algo de reticencia. Usar la primera fase de la voluntad de Sylvia me permitió detener el tiempo por un breve momento, pero cada vez que usaba esa habilidad, sentía que solo estaba mirando un manuscrito en un idioma extranjero: sabía cómo se veía, pero no tenía idea de cómo leerlo o qué significaba.

"Por eso." Myre levantó el pequeño papel sobre el que había estado escribiendo, mostrando una serie de símbolos familiares. "Al igual que Sylvia, se supone que tú debías controlar la misma estructura que mantiene el reino físico en su lugar; eres del género spatium."

A pesar de la revelación, no me sentía feliz. En absoluto. "Pero, como dijiste, independientemente de este conocimiento, sigue siendo bastante posible que no pueda controlar conscientemente esta habilidad."

Myre me miró fijamente con una mirada solemne, pero no respondió.

"Por lo que me has dicho hasta ahora, solo pude usar la habilidad de manipulación temporal porque estaba pre-incrustada en la voluntad que Sylvia me impartió antes de que la mataran." Estaba haciendo lo posible por contener mi frustración, pero mi voz se alzaba cada vez más. "Por favor, Myre. Dime qué debo hacer. Hasta ahora, todo lo que me has dicho sobre esta gran habilidad es que tengo las cualificaciones para ello, pero debido a las limitaciones físicas de mi especie, ¡no podría soportar la carga!"

La asura permaneció en silencio por mucho tiempo, sin hacer más que peinar suavemente mi cabello despeinado. "Realmente te compadezco, niño. Tienes un potencial abrumador para la grandeza, pero tu capacidad está limitada por algo que no puedes controlar. La razón por la que te he contado todo esto no es para burlarme de ti por algo que tal vez nunca podrás lograr, sino para animarte a hacer algo más allá de lo ordinario. Incluso cuando progreses hacia la etapa blanca y más allá, tal vez no puedas controlar el éter como lo hacen los dragones, pero eso no significa que no tengas esa habilidad a tu disposición. El conocimiento es una fuerza inmensurable que puede superar los límites que incluso las asuras nos imponemos a nosotras mismas."

"Tienes razón, perdóname por sacar mis frustraciones contigo. Sé que solo deseas lo mejor para mí," susurré.

"Sí, hijo mío. Solo lo mejor para ti," repitió. Sin embargo, cuando miré a Myre, su rostro estaba profundamente marcado por una expresión de tristeza.

"¿Qué pasa?"

"Arthur. He roto muchas reglas al impartirte todo este conocimiento. Este conocimiento ciertamente podría ser usado en contra de la raza dragón si cayera en malas manos, así que por favor, créeme cuando te digo que realmente deseo lo mejor para ti."

Todavía no podía entender por qué Myre había mostrado tanto cuidado por mí desde el principio, pero si había algo que había aprendido en mi vida pasada, era poder leer las intenciones de quienes me rodeaban. La asura actuaba con buenas intenciones, a pesar de que no sabíamos mucho el uno del otro.

"Aun cuando el Corazón del Reino no pueda ser utilizado en su máxima extensión, puede convertirse en un activo irremplazable en las batallas venideras gracias a sus funciones sensoriales. Con el Corazón del Reino, tu habilidad para manipular los cuatro elementos, así como tu notable destreza en combate, tienes muchas herramientas a tu disposición para aprovechar..." La voz de Myre se desvaneció, llenándome de aprensión por sus siguientes palabras.

"¿Pero?" pregunté.

Suspirando profundamente, se tomó un momento y me miró a los ojos. "Pero esa técnica de movimiento que creaste, la que te llevó a mi casa en ese estado tan horrible... no puede ser una de ellas."

Como si sus palabras no fueran lo suficientemente claras, las aclaró una vez más.

"Nunca uses esa técnica otra vez."