第7章

ハグは歩き続けるうちに,自分に近づいてくる存在を見つけました.彼は尋ねました.「君は誰だ?」その存在は答えました.「私の名前はハニス,またはハニスです」と.それに対してハグは言いました.「そうか,ここに来て,この世界で混乱を引き起こしているのは君か?君から強烈なオーラを感じるし,この惑星に膨大な圧力を与えているようだね.」

ハグは次に尋ねました.「君は女性なのか?」

ハニスは答えました.「はい,本当に女性です.では,君はこの惑星で生まれたのか?」

ハグは答えました.「いいえ,私はこの惑星で生まれたわけではありません.私はここに調査に来ました.では,君はどれくらいの期間,調査をしていますか?」

ハニスは答えました.「約4ヶ月です.あ,では4ヶ月,完全に日本語でお答えします.」

ハグは答えました.「わかった,ではそれでいい.でも,とにかく,君はこの惑星から何を求めているんだ?」

ハニスは答えました.「私は強力な戦士を見つけて霊王界に連れて行きたいんだ.」

ハグは尋ねました.「それはどんな場所なの?」

ハニスは説明しました.「実は,無数の霊的存在で満ちた場所なんだ.そこは全ての存在が死ぬか,そこにたどり着くことができる世界で,一部の存在は別の場所にたどり着くこともある.基本的には霊的な領域なんだ.」

ハニスは続けました.「それで,その場所はどれくらい遠いの?」

ハグは答えました.「かなり遠いよ,本当にとてもとても遠い.こことあの場所の間には膨大な距離があるんだ.約55クインクアジンチリオン光年くらい離れているよ.」

ハニスは驚いて言いました.「え?それほど遠いの?でも大丈夫だよ.私なら一瞬でそこに到着できるから.」

ハグは答えました.「そう,本当にとても遠いんだ.私がここに辿り着くのにおよそ63,381年かかったけど,不可能だと感じたこともあった.でも,諦めなかったんだ.」

ハグはハニスに安心感を与えながら言いました.「君は強い意志を持っている.でも,良いことは,私がいること.私なら瞬時にその場所に連れて行ってあげられるから,心配しなくていいよ.」

ハグは尋ねました.「君の背中にある武器は何だ?」

ハニスは答えました.「それはただの霊王剣さ.それはあらゆる存在を切り裂き,傷つけることができる.この剣は存在の魂を切り裂くことができると聞いているんだ.それは物理的な体を無視して魂に直接攻撃を与えるんだ.」

ハグは答えました.「それはかなり印象的だね.」

ハニスは頷き,そしてハグは迷いもなくハニスをつかんだ.瞬時に,彼らは霊王界にいて,一瞬でそこに移動したのである.

ハグは答えました.「はい,それはおよそ70,000年前くらいです.」

ハニスは膝をついて叫びました.「信じられません…私たちは遅すぎました.」

ハグは答えました.「そうだね,約13,450年遅れてしまった.」

驚いたハニスは尋ねました.「どうしてそれを知っているの?」

ハグは説明しました.「実は,私は過去を感知する能力を持っています.時間軸や過去に起きた出来事を見ることができるんだ.だから,さっきから13,450年前に時間を巻き戻してみよう.」

一瞬のうちに,彼らは過去にいる自分たちを見つけました.ちょうど13,451年前の瞬間に正確にいたのです.突然,ひとつの存在が現れました.ハグは素早くその存在を捕まえ,喉元を押さえて絞めました.

ハグはハニスの告白を聞いてすぐに反撃しました.「何?お前が私を騙そうとしたのか!私がお前の嘘に引っかかると思ったなんて愚かだ.でも,もし霊王界を支配することがお前の望みなら,条件がある.私をお前のボディガードにしてくれ」とハグは答えました.

ハニスは怒りと不信に満ちて答えました.「お前は何を言っているんだ,この野郎.私がお前を討ち果たす.」

しかし,ハグはすばやく霊王剣を掴み,それを自分のものにした.ハニスは驚きを感じ,その時,誰かがハグに呼びかけました.それはケッキ卿だった.

しかし,一瞬のうちに,ハグは冷酷無情にケッキ卿を斬り捨て,彼の脚と胴体を切り離しました.ハニスは叫びました.「なぜそんなことをしたんだ?彼は味方だった,守るべき人間だったはずだ!」

ハグは冷酷に答えました.「守る?私はただ戦いとこの領域を支配するためにここに来ただけだ.私には彼らとのつながりなどない.」

ハグは冷酷な笑みを浮かべながら語り始めました.「私はただ楽しむためにここに来たんだ…お前の人々を皆殺しにして,お前をますます苦しめるためにね」と挑発しました.ハニスは苦悩と混乱に満ちながら訴えました.「なぜ?なぜこんなことをしているの?」

ハグはハニスの問いを一蹴しました.「なんでって言うのやめてくれよ.うるさいんだよ.私が少し楽しませてもらえないのか,女王様?」

その瞬間,ハグの真の意図が明らかになりました.彼は霊王界を混沌に陥れたかったのです.霊王剣を手に,彼はその破壊力を解放し,次々と霊的存在を消し去っていきました.ハニスは無力感に満ちながら,霊的存在が抹消される様子をただ見つめることしかできず,ハグの暴虐行為を止めることも介入することもできませんでした.

「神々の混沌に続く別世界」となります.

その章は終わりました

つづく