Le CNQS frissonnait encore dans l'étreinte de l'hiver, mais on sentait l'odeur du printemps dans l'air. Les ruelles désertées de la périphérie se noyaient sous la neige sale et de profondes ombres, sans personne pour nettoyer l'une et sans lumières pour dissiper les autres. De nombreuses ruches humaines décrépites restaient vides, leurs hauts murs formant des puits sans lumière.
Les personnes qui peuplaient autrefois ces ruches avaient depuis longtemps abandonné le berceau de l'humanité pour l'immense et redoutable étendue du Royaume des Rêves.
Sunny s'appuyait contre un mur dans l'une des ruelles. Il était vêtu de la redoutable carapace du Manteau d'Onyx, cachant son visage derrière un masque — une tenue qui n'était pas vraiment appropriée pour le monde éveillé. Son apparence aurait probablement effrayé les passants ordinaires, s'il y en avait eu. Certes, il se tenait dans les ombres, donc aucun humain ordinaire ne pouvait le voir de toute façon.