第16話(竜二の本性が人間性を引き裂き始める)

歩いていると二人の魔術師が近づいてきて「あのアクダマと竜二だ!」と叫んだ.それに気づいたアクダマと竜二はすぐさま走り出し,魔術師たちが追いかける.逃亡を続ける中,竜二は「この魔術師たちは厄介だ.我々は平和を求めてここに来たのであって,新たな戦いをするためではない.それに,私はもう十分戦ったのだ…」と悔しさを露わにした.竜二の考えが終わるのを待ったが,竜二は急に考えを変え,「気にしないで…」と言い,追ってくる魔術師たちを「弱者」と呼んで対処する間,先に進むようアクダマに頼んだ.

竜司の意図を理解したアクダマは頷いて走り続けるが,竜司は突然立ち止まって魔術師たちと対峙した.彼は彼らに「なぜあなたたちは私たちを追いかけようとするのですか?」と尋ねました.二人の魔術師は立ち止まり,内密にこう言った.「くそー,彼らは速いんだよ.」すると彼らは「私たちはあなたとあの悪魔を排除するためにここに来たのです.しかもなぜ私たちを裏切ったのですか?私たちは味方だと思っていたのに」と言いました.竜二は拳を握り,真剣な表情で「はっきり言っておきますが,私が自分をあなたのグループの一員だと思ったのはいつですか?正確には覚えていません.」と断言した.

人々が歩いていると,三人の人が向かい合って立っていた.二人の魔術師は怒っているようでしたが,そのうちの一人は傲慢な態度をとってこう言いました.踏み越えること.」竜二さんは心地よい風と空気を感じながら周囲を観察し,「ああ,そうだね.そんなにここで死にたいなら死のうよ」と答えた.

二人の魔術師は戦いの前に自己紹介をし,一人はシンラ,もう一人はアキラと名付けられた.彼らは無敵の能力を持っていると主張しました.しかし,竜二は「私の名前を知っているのに,なぜ名前を交換する必要があるのでしょう…愚か者」と笑いながら答えた.この反応はシンラとアキラの両方を激怒させ,シンラは剣を抜いてリュウジの後ろに現れようとしました.しかし,リュウジは一目見ただけでシンラを楽々と押しのけ,アキラは「一目見ただけでシンラ卿を突き飛ばしたのか!?」と驚いた.

竜二は目を手で覆い,「わあ,これは私の新しい能力ですか?」と言いました.アキラは「気をつけろ,バカ!」と叱った.竜二はアキラの剣を素早く避け,「二人には悪いけど,これで終わりですよね?」と言い放った.

シンラは立ち上がろうともがきながらアキラに「早く下がって」と指示した.アキラは驚いて「もう解き放つつもりなのか?」と尋ねた.シンラは「はい,そうです」と確認した.その間,見物人はその状況を避けて待機しており,1人は座って写真を撮っていた.竜二さんは彼らの行動を観察し,「この人間たちがそこに座って写真を撮っているのはどうしたんだろう?」と疑問に思った.しかし,彼は突然混乱し,「一体なぜ私はそんなふうに『人間』と言ったのですか?私の感覚に何が起こっているのですか?」と叫びました.

するとシンラが「部屋!幻覚認識!」と叫んだ.彼と竜二の周りが暗くなった.困惑した竜二は「何が起こっているの?」と尋ねた.シンラは微笑んで笑い,「ここは幻想認識と呼ばれる私の部屋です.五感のどれかを操作することができます.」と明かした.竜二さんは手を挙げて,「悪いけど,私はあなたのおとぎ話に浸りたくないと思うんです」と答えた.彼は青いエネルギーボールを空に放ち,黒くなった幻影を消し去った.シンラは信じられない様子で見守り,「ありえない!たった一撃で幻覚を破壊した...どうしてこんなことが起きるんだ?」と叫んだ.

竜二はシンラに近づき,観客が気づかなかったにもかかわらず,シンラの喉を掴んで窒息させた.その光景を目の当たりにしたアキラと見物人たちは驚愕した.

アキラは悔しそうに叫びながら剣を掴み,竜二の手を切ろうとした.しかし,彼は強い力が自分を押しのけるのを感じ,群衆の中に数メートル後退させられた.彼は地面に着地し,放心状態で意識を失いそうになり,「何が起こっているんだろう?」と思った.

その間,竜二はシンラの喉を絞め続けた.彼はアキラを一瞥し,「また新たな能力が現れたのだろう.私の攻撃の強さで内臓が震えたようだ」と言った.アキラが意識を失い倒れ始めたその時,竜二はシンラの喉を強く掴み,喉を破裂させ,血しぶきを空中に放出した.群衆はその凄惨な光景を目の当たりにしてショックを受け,恐怖に満ちた状態でした.

森羅の死後,龍二は手を放し,シャツとズボンは血に染まった.彼は観客を見つめてこう言った,「彼らはもうNPCだよね?」

竜二はアキラを一瞥しながら,こう考えた,「この愚か者を助けてあげるべきだ.今はこれ以上のトラブルは望んでいない,特に私が既に困難に陥っているのに.」彼はその場から立ち去ったが,見物人たちは彼の血まみれの姿に思わず「うわ,臭い.なぜ血だらけなのか?魔術師を呼んだほうがいいのか?」とコメントした.

竜二は振り返り,魔術師を呼ぶことを提案した人物に話しかけると,彼の顔に邪悪な笑みが浮かんだ.彼は「もし魔術師たちを呼ぶつもりなら…私が見つけて殺します.」と警告した.その人は恐怖の高まりを感じ,逃げることを選びました.竜二さんはその人が逃げるのを見て引き返し,歩き続けた.彼は独り言のようにつぶやいた.「あなたを殺すなんて冗談だった.私はただもっと娯楽を求めているだけ.これが私の存在理由なのかもしれない.」

竜二はアクダマの居場所を突き止め,「ここにいる」と宣言した.アクダマは「まあ,早かったですね」と少し驚いたように答えた.そして,竜二の血まみれの姿に気づき,「おお,血まみれになってる?誰か一人殺したのか?」と尋ねた.

竜二は「はい,そうです.赤毛のバカでした」と確認した.アクダマは怒って叫びました.「いや,殺すべきではなかったのです!それはより多くの魔術師を引き寄せ,私たちにとってより大きな脅威を生み出すだけです.」

竜二は深呼吸をして冷静に答えた,「まあ,我々はすでに脅威とみなされている」竜二の返答にショックを受けたアクダマは床に座り込んで「これはおかしい.私は一体どんな社会にいたのだろう?」とつぶやいた.

竜二も同じように驚いて,アクダマの隣に座って言った,「ああ,その通りだ.我々はいったいどのような社会に属しているのだろうか? それは悪の原理に支配されているのか,それとも単なる偶然の災害の結果なのか? おそらく.」それは両方の組み合わせです.」

アクダマは驚きで頭がいっぱいになりながら竜二を見つめた.それから彼は空を見上げて,「そうですね,私たちは本当に混沌とした環境に住んでいます」と厳かに言いました.

「リュウジは叫んだ.『くそー,ハーレム王になって,宇宙中のどんな女の子でも犯せるようにしたいんだ!』」