第18章（ドレミという美しいお嬢様）

竜児はアクダマを探している最中,周りの人々はゴミを投げつけながら彼に罵声を浴びせました.ゴミの嵐に竜児は迷いと圧倒感を抱きました.彼らは叫びました.「お前は怪物だ!くそったれの怪物!冥界に行って永遠に滅びろ!なぜこんな怪物が存在するんだ!悪魔,悪魔,悪魔,悪魔!」

ますます怒りを募らせた竜児は叫びました.「止めろ!」奇跡的に,全員が行動を止めて家に戻りました.竜児は困惑しながら「一体何が起こったんだ?」と疑問に思いました.彼の命令によって全員が止まり,普段の生活に戻ったようでした.しかし,竜児はそれについて考え込むことなく,アクダマを探し続けるために走り出し,「どこだ,この野郎!アクダマ!」と必死に叫びました.

急いでいる最中,竜児はうっかりと一人の少女にぶつかってしまいました.即座に彼は謝りながら,「ああ,ごめん,悪かった...」と言いました.しかし,彼が顔を上げると,彼は金髪で青い目の美しい少女に見とれました.まるで一目惚れしたかのようでした.少女は立ち上がり,「大丈夫ですか,おじさん?」と尋ねました.竜児はすばやく冷静さを取り戻し,立ち上がって返答しました.「はい,でも私は先に行かなければなりません.すみませんが,失礼します.」少女は頷き,竜児がアクダマを探しに急いで去る様子を,風が彼女の髪を優しくなびかせながら,好奇心ともしかしたら何か他の感情を込めた視線で見つめました.

竜児が走っている最中,彼はアクダマが一団の人々に襲われているのを目撃しました.彼は無力そうに見え,痛みを呟いていました.「もう,本当に力を失ったんだな...」怒りに満ちた竜児は拳を握りしめ,隣の建物二つを握り潰すほどに強く握りしめました.人々はその破壊に驚き,振り返ってバットを持ち上げ,攻撃の態勢を整えました.

竜児は手を上げ, á一人の襲撃者の腕を素早く折り,彼らを壁に飛ばしました.この力の発揮を目の当たりにした他の人々はためらい,竜児が何らかの魔法を使ったのではないかと疑問に思いました.彼らにゆっくりと近づきながら,竜児は言いました.「お前たちは本当に死にたがっているんだな.これが正義だと思っているのか.これはヒーローではなく,ただの愚竜児は腹立ちに満ちた声で言いました.「お前たちNPCども...死ねえええええ!」

手を振るうと,襲撃者たちの体は腰から半分に裂け,血が壁や床,近くの建物に飛び散りました.竜児は頭に手を当て,空を見上げながら「なんて美しい夕日だ...」とつぶやきました.そしてアクダマの元に歩み寄り,彼の顔にある傷や,折れた左足,折れた右腕を見つけました.怒りにもかかわらず,竜児はアクダマの胸に手を置き,なんとか「今すぐ復活せよ」と命じました.すると,アクダマの体は急速に癒されていきました.

完璧な笑顔で竜児はアクダマに安心感を与えるように言いました.「無事で生きててよかったな.」しかし,その瞬間,誰かが竜児の頭を金属の棒で打ちました.驚いたことに,棒は衝撃で曲がってしまいました.竜児は頭を押さえながら振り返り,言いました.「逃げるチャンスをつかむべきだったのに,代わりにここまで来て最も苦しい方法で死にたいと思うんだな...」

言葉を発することなく,竜児は一撃でその人の胴体を貫通させました.ゆっくりと血を咳き出しながら,その人は地面に倒れて命を落としました.竜児は彼らを見下ろし,「最も弱い時に死ぬって最悪だよな」とつぶやきました.

竜児はアクダマに近づき,彼が意識を失っていることに気づきました.彼を抱えることに決め,竜児は血まみれの体のまま,人々が彼らを見つめる中を歩きました.ある人が叫びました.「なんだこれは...?」しかし,竜児は街の端まで辿り着き,振り返って街に向かって言いました.「くそったれの場所にいた感じがしたな...」と.その言葉と共に,彼は街から去り,別の目的地を求めて歩き出しました.

しかし,彼が去ろうとすると,再び金髪の少女が目に入りました.彼女を見つけた竜児は彼女に近づく機会を逃さず,尋ねました.「ちょっと聞いてもいいか?」少女は驚きながらも静かに頷きました.竜児は始めました.「君の名前は何か?君の美しさに興味を持ちましたよ.」顔を赤くしながら,少女は答えました.「う,うん,私の名前はドレミ...かな?あ,あなたの名前は?」彼女は考え込みながらつぶやきました.「美しさ?なんか,家族でも含めて誰も私をそう呼んだことがない気がするな...」彼女は両手を頬に当てました.

リュウジは微笑んで「それは美しい名前だ.僕の名前はリュウジだ」と答えた.少女はささやいた.「リュウジ?」リュウジは確認した.「そう,リュウジ.でもとにかく,僕は今進むつもりだ…」リュウジが立ち去ろうとすると,少女の前を通り過ぎると,ドレミが呼び止めた.「待って,待って!私も一緒に行ってもいい?」リュウジはためらった.「でも聞いて,少女.僕は血まみれだ.君は僕を殺人者と思うべきだ…」しかし,彼は答えた.「まあ,いいよ…?」ドレミは走ってリュウジに近づき,微笑みながら言った.「本当にありがとう,リュウジくん…」

リュウジは自分に囁いた.「くん?」ドレミは尋ねた.「あ,そんな言い方は嫌?」リュウジは彼女を安心させた.「いや,いや,大丈夫だよ」二人は歩きながら,ドレミが尋ねた.「あの,抱いている少年は誰?」リュウジは微笑みながらドレミを見て答えた.「これは僕の友達だよ.彼の名前はアクダマ」ドレミは尋ねた.「アクダマ?」

リュウジは尋ねた.「お宅はありますか?」ドレミは頷きながら答えた.「はい,家はあります」リュウジは微笑みながら言った.「それなら,僕たちがそこに住んでもいいかな?」ドレミは顔を赤らめながら口ごもった.「え,え,うん,もちろん,リュウジくん...」リュウジは驚きに満ちた思いで微笑んだ.「まさか,これは夢なんじゃないか.女の子の家に住むなんて.すごいな」

リュウジが女性たちに向かって手を広げながら叫んだ.「皆さん,私の妻です!」女性たちは喜びの声を上げ,リュウジは明るく微笑んだ.「さあ,これが僕の大切なハーレムライフだ」と付け加え,その瞬間を楽しんだ.