波光粼粼的海面,忽然有水柱出现,桅杆上的瞭望手看见了,兴奋的向下方大喊:“水柱,右舷有水柱,是鲸鱼!!”
船上的人们闻言沸腾起来,船长呼喊着,指挥船员操纵风帆,以便让船只调整方向,迎着鲸鱼出现的海域航行,大家宛若看见猎物的猎人一般兴奋。
捕鲸船“大肚鸥”号是三桅海船,登记港为琅琊港,船帆为硬帆,主要捕鲸地点在台州、琉球、倭国之间海域。
为了讨个吉利,取名大肚鸥,意指满载而归(大肚),平安回来(海鸥总是在海面上)。
每年秋冬季节,会有大量鲸鱼从极北海域南下,经由倭国抵达琉球外海,在这一大片海域徘徊,沿线海岛上的观鲸站会将鲸鱼群的动向用快船向琉球通报,早就准备就绪的捕鲸船便蜂拥出海。
这个时候,就是捕鲸者们忙碌的季节。
“大肚鸥”的船员们出海后,在预定海域巡游数日,终于迎来了此次出航遇见的第一头鲸鱼,风向正合适,所以“大肚鸥”很快接近鲸鱼,却不能靠得太近。