第8章 地煞七十二変化【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
流砂河。
沙塵は苦修行を長く続けてきたが、やはり萬劍貫心陣法の威力が弱すぎると感じていた。
半月以上の時間が経ち、最後の三粒の太乙造化丹を全て練気したが、修為は太乙真仙様の中級境界にさえ到達していなかった。
許せない。
金毛吼様からもらったわずかな仙藥以外に、もう修練資源は残っていなかった。
萬劍貫心陣法の変換による修為の増加に全てを賭けているのだ！
しかし、他に良い方法もなく、玉皇大帝様に「罰が軽すぎる、萬劍貫心の威力を上げるべきだ」とは言えなかった。
そんな狂気じみたことをすれば、殺されてしまうだろう。
だから彼は黙々と修練を続けるしかなかった。
その時。
朱紫國、麒麟山。
金毛吼様は既に戻っており、強大な気を持つ三人のサイの妖王様と酒を飲み、大笑いしていた。
この三人のサイの妖王様は並々ならぬ出自を持ち、西天から来て仏前の香油を盗み食いし、法力を大きく増強させた。金毛吼様にそれを発見され、脅されて策を練ることを強要されたのだ。
三匹のサイの妖怪の巣は避寒様、避暑様、避塵と号し、将来西遊の道でも名の知れた者となる。
彼らは金毛吼様に密告されることを恐れ、一つの策を献上した。沙塵と接触した妖怪に化け、そして「偶然」日遊神様と值日珈藍に発見され、彼らの「秘密」を盗み聞きされるというものだった。
実は、彼らは沙塵を陥れようとしており、玉皇大帝様に非常に不満を持っているように装い、妖怪たちに玉皇大帝様の萬劍貫心陣法の威力は平凡で、毎日耐えているが何とも感じないと話していた。
この話を日遊神様たちが聞き、すぐに罠にかかり、沙塵が本当に玉皇大帝様に不満を持ち、玉皇大帝様の陣法が弱いと嘲笑っていると信じ込んだ。
そして天に告発に戻っていった。
妖怪たちは策略が成功し、今は洞窟で祝宴を開いているところだった！
金毛吼様は三匹のサイの妖怪の巣に酒を注ぎ、大笑いしながら言った：「三人の兄貴の策略のおかげで、本当に素晴らしい。玉皇大帝様は必ず沙塵を憎むことになり、陣法を強化するはずだ。
そうなれば、沙塵は耐えられなくなって流砂河から逃げ出し、妖界に入るだろう。私の計画は完了というわけだ。」
三匹のサイの妖怪の巣は笑みを浮かべながら手を振り、長兄の避寒様が言った：「ただ兄弟が我々のことを話さないでくれることを願うばかりです。」
金毛吼様は大笑いして言った：「そんなことはありません。それどころか、この件が成功したら、私が主人の前で功を進言してあげましょう。」
三匹のサイの妖怪の巣は喜びと驚きを隠せず、すぐに感謝の言葉を述べ、もう少しで義兄弟の契りを結ぶところだった。
その後、四大妖王様は酒に酔いしれ、ただ流砂河に見張りを置き、沙塵が妖界に入るという知らせを待つだけとなった。
通明殿。
玉皇大帝様が太白金星の報告を聞いているところに、日遊神様が入ってきて報告した。
「陛下に申し上げます。臣下は流砂河の捲簾大將についての件で参りました。」
玉皇大帝様は少し驚き、笑って言った：「もう三ヶ月近く経っているだろう。どんな強い者でも、萬劍貫心陣法の下では降参するはずだ。」
太白金星も笑って言った：「捲簾の実力は平凡ですから、もう耐えられないはずです。降参を願い出るでしょうが、陛下は慈悲深くあられてはなりません。」
玉皇大帝様はくすくすと笑い、頷いた。
日遊神様は気まずそうに言った：「陛下、先ほど臣下は沙塵と接触した妖怪たちの会話を盗み聞きしました。
彼らによると、沙塵はよく萬劍貫心陣法が弱すぎると言っており、毎回耐えている時は眠くなるほどで、反省に集中できないそうです。」
玉皇大帝様：「？？？」
太白金星の頬が引きつった。
バン！
玉皇大帝様は机を叩き、大いに怒って言った：「よくも小さな捲簾如きが、朕を軽んじ、朕の威厳に挑戦するとは。」
「彼がそんなに強情なら、どこまで強情を通せるか見てやろう。太白、命じる。萬劍貫心陣法を中級に強化し、流砂河の腐食性を十倍に増強せよ。」
太白金星は驚いて言った：「陛下、そうすれば、彼は狂気に陥る前に死んでしまうのではないでしょうか？」
玉皇大帝様は冷笑して言った：「心配するな。そう簡単には死なないさ。朕はまだ彼が降参するのを待っているのだから。」
太白金星は仕方なく、命令通りに実行しに行った。
その後、占いをして沙塵の最近の出来事を理解し、少し驚いた。
「彼は単なる侍従ではなかったのか。どうしてこんなに早く修為が上がり、三ヶ月もの萬劍貫心に耐えられるのに、感情の変化もないとは。なかなかの実力のようだ。」
「陛下は本当に天才を仏門に送ろうとしているのだな。しかし陛下も後悔しているだろう。沙塵が妖魔の領域に近づけば近づくほど、陛下は沙塵を堕落させようとする。さもなければ面子が立たない。ただ沙塵も強情で、陛下を嘲笑うとは。」
彼は首を振り、苦笑して言った：「残念だが、小さな捲簾如きが挑戦した結果は悲惨なものになるだろう。」
彼はすぐに流砂河の上空で印を結び、法寶を持ってきて、より腐食性の強い流砂河の水を注ぎ込み、同時に萬劍貫心陣法の威力を強化した。
その後、空中に立って見物していた。彼はもう沙塵の失態を見るのが待ちきれなかった！
流砂河の中。
沙塵は閉関修練中だったが、どうも心が落ち着かなかった。
突然、流砂河の水がより濁りを増し、彼の肉體境界まで侵食されているのを感じた。
そして水洞の光が十倍以上も明るくなった。
沙塵は驚いた。
「宿主の洞窟の流砂河の水の腐食性が十倍に強化され、萬劍貫心陣法のレベルが上がりました。以下の選択肢があります。」
「選択一：太白金星に謝罪し、玉皇大帝様に情けを請うよう頼み、命令を撤回してもらい、河から出て妖界に入ることを承諾し、重い処罰を受けないようにする。報酬は【天罡三十六変化】。天罡三十六変化：三十六種の天罡神通力。」
「選択二：処罰の強化に耐え、決して屈せず、天庭にも頭を下げない。報酬は【地煞七十二變】。地煞七十二變：七十二種の地煞法術。」
沙塵は心の中で喜んだ。侍従として、彼の使える法術神通力は多くなかった。
しかし今はある。
彼は躊躇なく、黙って処罰の強化を受け入れることを選んだ。なぜ処罰が強化されたのかは分からなかったが。
しかし、強化されたことは彼にとってより有利なようだった。
システムは、沙塵が【地煞七十二變】を獲得したことを通知した。
沙塵は喜んだ。七十二変化には七十二種の法術があり、戦闘手段が不足している問題を解決できた。
そしてこの時。
沙塵は流砂河の水の腐食性は強化されたが、修為に変換できることに気付いた！
この流砂河の水に含まれる力は変換できる！
彼は心の中で喜んだ。「素晴らしい。流砂河の水が強化された後も修為に変換できるとは思わなかった。これからは修為を上げる手段がまた一つ増えた。」
「しかも、この流砂河の水から変換される修為は、以前の萬劍貫心から変換されるものとほぼ同じだ。強化された萬劍貫心からはもっと多く変換できることを願おう。」
沙塵が心の中で喜んでいる間に、今日の萬劍貫心の処罰も始まった！
空では日遊神様と值日珈藍、そして太白金星が見物していた。
彼らは皆、沙塵がどのように悲鳴を上げ、そしてどのように降参を願い出るのかを見たがっていた。