第37章 広寒宮の玉兎【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
沙塵の分身に対する理念は、アリの女王様の働きアリの巣のようなものだった。
仕事をこなすだけでいい。
もし本体に何かあれば、借屍還魂することもできる。
分身は海外へ行き、太乙真人に師事して修行することになった。これは長い旅路となるだろう。
一方。
蜘蛛精は困難に遭遇し、沙塵の言葉通り、天蓬元帥様に助けを求めた。
太白金星は常に天蓬を監視し、あらゆる手段で堕落させようとしていた。
どうすればいいか分からずにいたところ、蜘蛛精が天蓬を訪ねてくるのを見て、喜びのあまり飛び上がりそうになった。
蜘蛛精が天蓬を誘惑するのを期待して待っていた。蜘蛛精がなぜ天蓬と関係があるのか不思議に思いながらも。
しかし、それはどうでもよかった。
天蓬を堕落させることができれば、それで十分だった。
案の定。
蜘蛛精七娘様が雲棧洞に入ると、間もなく天蓬が彼女と一緒に出てきた。二人の関係は良好そうだった。
太白金星は「これで成功だ」と言った。
そして。
蜘蛛精と天蓬は別の場所へ向かい、太白金星は彼らが他の蜘蛛精たちと協力して、他の妖怪を攻撃し、捕らわれていた大蜘蛛精を救出するのを目撃した。
彼らは酒を酌み交わしたが、不適切な行為は一切なかった。
太白金星は完全に呆然とした。
これは事態の予想された展開ではなかった。彼らは花天酒地で乱れ狂うはずではなかったのか！？
どうして同志のような関係なのか？
太白金星は心の中で叫んだ。「なぜ堕落しない、なぜ享楽に溺れない？なぜ捲簾のように...捲簾？」
捲簾のことを思い出すと、太白金星は複雑な気持ちになり、さらに吐血しそうになった。
最も頭を悩ませる人物が捲簾だった。彼はずっとこの件を意図的に避けていた。
この時思い出し、流砂河でもう一度策を練る必要があると決意した。さもなければ捲簾は永遠に籠もり続けるだろう。
「捲簾は妖精を好まない。彼女たちの身分を嫌っているのだろうが、女色を好まないというわけではない。」
「よし、女仙を差し向けよう。この世に女色に近づかない者などいるはずがない。」
太白金星は深く考えた末、沙塵を誘惑するために女仙を派遣することを決めた。
沙塵は仏ではない。彼は信じなかった。沙塵が本当に女色を避けているとは。それが不能でもない限り。
しかし、噂によると不能の者はむしろ女色を渇望するという。
流砂河。
沙塵は思いもよらなかった。長年の時を経て、太白金星が蜘蛛精に天蓬への助けを求めさせたことで、彼のことを思い出すとは。
そして、また彼を謀ろうとしているとは。
しかも彼が妖精に嫌悪感を持っていることを見抜き、女仙を送り込もうとしているとは！！
しかし、知っていても気にすることはなかった。
女仙であれ女妖怪であれ、彼の目には紅粉の骸骨としか映らず、修道の道を阻む障害に過ぎなかった。
彼は決してそれによって足を止めることはないだろう。
この日。
沙塵は閉関から目覚めた。彼の前には山のように神源石の残骸が積み重なっていた。
長期間にわたる大量の神源石の神力の吸収により、沙塵はついに自身の法力が深淵のように深まったと感じた。
混元道法を一万回以上運転した後、彼はついに突破できることを確認した。
そして今日、金仙巔峰境界に挑戦することにした。
半日後。
沙塵の修為はついに金仙巔峰境界に達し、肉體境界も同時に進歩した。
同じ境地の中で、おそらく彼に勝てる者はほとんどいないだろう。
「宿主の修為が突破を達成したことを確認。以下の選択肢があります。」
「選択肢一：直ちに水から出て妖となり、山を占拠して王となり、万古の妖王様の偉業を成し遂げる。報酬として法寶【陰陽剣】を授与。陰陽剣：哪吒様の法寶で、妖怪を退治することができる。」
「選択肢二：引き続き閉関修練を続ける。報酬として法寶【風水座蒲団】を授与。風水座蒲団：風水属性の座禅寶物で、座禅入定に効果絶大。」
沙塵は躊躇なく閉関を続けることを選んだ。
そして。
風水座蒲団を手に入れると、すぐに試してみたくなった。
座禅を組んで入定すると、驚くほど早く修練状態に入ることができ、さらに心が落ち着き、集中力が途切れにくくなった。
沙塵は長すぎる閉関で、自分が鬱病になるのではないかと心配していた。時々外の美しい世界を想像することもあった。
彼はこの考えが恐ろしいと感じた。
欲望があり、外に出たいと思う。本当に出てしまえば、人に利用され、命を落とすかもしれない。
そのため、何度も自責の念に駆られた。
今この蒲団を手に入れて、自分の道心がより堅固になると感じた。
外の華やかな世界は大海の一粟に過ぎず、功成り名遂げた後には、たっぷりと遊び回る時間があるだろう。
蒲団を使えば、より安定した精神状態を保つことができ、走火入魔の心配もなくなるだろう。
さらに彼自身が水属性の体質を持っているため、この蒲団は彼の体質に完璧に合っており、修練は神助のように進んだ。
沙塵は喜んで言った：「風水座蒲団があれば、より安心して永遠に籠もることができる。」
そして、沙塵は深い修練の状態に入っていった。
数ヶ月ほど経った後。
流砂河の外から、女性の声が聞こえてきた。
「巻簾将軍様はいらっしゃいますか？巻簾将軍様はいらっしゃいませんか？」
沙塵は目を開け、上を見上げると、火眼金睛の術を放ち、河面の上空に一つの雲があり、その上に美しい女仙が立っているのを見た。
彼は一瞬驚いた後、その女仙の正体を認識した。月の宮で薬の調合術を行う玉兎宮の化身だった。
以前天庭にいた時に、何度か見かけたことがあった。
しかし交流はなく、会釈する程度の関係もなかった。
玉兎宮がなぜここに来たのだろう？
河面の上の玉兎宮は何度も呼びかけたが、沙塵は応答しなかった。彼女もいささか苛立ちを覚えた。
直接水中に潜ったが、流砂河が並大抵ではないことに気付き、彼女の体はほとんど耐えられなかった。
急いで避水の術を使い、流砂河の水を分け、あちこちで沙塵の姿を探した。
同時に大声で叫んだ：「巻簾将軍様、私は広寒宮の玉兎宮でございます。どちらにいらっしゃいますか？」
「私は命令を受けて参りました。我が主人が将軍様のご境遇を耳にし、深く同情なさいました。ちょうど中秋を迎えるにあたり、広寒宮で醸造した桂花酒を将軍様に味わっていただきたいとのことで、特別にお持ちいたしました。」
沙塵は陣法の中に立ったまま、この言葉を聞いて呆然とした。
広寒宮の嫦娥が彼に同情！？
さらに桂花酒まで送ってきた！？
彼らは全く関係のない間柄なのに、嫦娥がどうして彼のことを知り、さらに美酒を送ってくるというのか！？
桂花酒は天上の美酒で、天庭の多くの神仙が好む。未亡人の門前の酒という意味合いの他に、本当に美味しいからだ。
この酒は広寒宮の桂花の木を使用しており、生産量が少なく、天上でさえ足りないのに、なぜ彼に送ってくるのか！？
沙塵は本能的に警戒心を抱いた！
しかしシステムからまだ警告が出ていないため、沙塵も状況が分からなかった。
仕方なく陣法越しに言った：「仙女様のご厚意に感謝いたします。私は粗野な者で、そのような尊い美酒は頂けません。どうかお帰りください。」
玉兎宮は目を輝かせ、声のする方向へ陣法の前まで来た。
中に入ろうとしたが、陣法を破ることができなかった。
仕方なく言った：「巻簾将軍様、我が主人の命により美酒をお届けに参りました。お受け取りいただけないと、私が叱責を受けることになります。」
沙塵は言った：「ありのままを報告すればよろしい。」
玉兎宮は口を尖らせて言った：「あなたは礼儀知らずですね。私が来たというのに、中へ招き入れてくださらないのですか？」
沙塵は言った：「粗末な住まいで、仙女様をお迎えする資格はございません。どうかお帰りください。」
彼が何度も客を追い払おうとするので、玉兎宮は頭を悩ませた。
この人は本当に手強い。
玉兎宮は言った：「我が主人が美酒を送られたからには、巻簾将軍様がお受け取りになるかどうかに関わらず、我が主人のご恩を受けたことになります。」
沙塵は黙って何も言わなかった。
玉兎宮は続けて言った：「将軍様にどのようなお返しをいただきたいわけでもございません。ただ、来る途中で黃花觀で道人様に出会い、私の美しさに目をつけられ、無理やりなことをしようとされました。私がそれを見破って、ここまで逃げてきたのですが、外で待ち伏せされており、出て行くのが怖いのです。」
「どうか将軍様、その道人様を追い払ってくださいませんか。そうすれば私も戻って報告ができます。」
沙塵は一瞬驚いた。
そしてこの時、ついにシステムの声が響いた。