第46章 陰謀 (下)

"……"ゴロンは自分に退く道がないことを理解していた。彼ができる唯一のことは、目の前の実弟を一緒に地獄に引きずり下ろすことだ。この時点になると、彼は逆に冷静になった。「私をだました目的は、私を排除するためだったのですか？」

「あなたを排除する？いや、それが私に何の助けにもならないのだよ、兄さん。私がそうするのは仕方ないことなのだ。」ティファイコの口調はまだ平静で、まるで事実を語っているようだった。「私が真面目に五年待っていたら、おそらく私が直面することになるのは、三女の海賊大軍だろう。彼女が最近何をしているか知っているか？」

ゴロンは首を振り、自分と二王子との距離を計算した。彼は弟が幼い頃から非常に頭が良く、しかし騎射や戦闘には不得意であることを覚えている。その機会をつかんで突進して斬りつけることができればー

「彼女は自身の軍を組織しているんだよ、兄さん。本当に、彼女を尊敬しているよ。争王令が出る前に早くもこの一歩を踏み出したなんて、私ですら予想していなかった。私たちは幼い頃からとても仲良く過ごしてきた、どうしてこんなことになったのか、相手を殺さなければならないとは？」彼は後ろに再び二歩下がった。「例えば今のあなた、多分私を一刀で真っ二つにしたいんだろ？」

"……"

「私は知っている、兄さん。あなたは昔と同じだよ、人を殺すつもりになると、その眼差しが怖くなる。」ティファイコはため息をついた。「私は率直に言おう。私は争いの王位を止めたい。そうでなければ、五年後に待っているのはジャシアの艦隊だろう。彼女は数年前からすでに碧水港を掌握していた。黄金の穂の城は商人を育てるのに適しているが、戦士を育てるのには適していない。」

「私は軍団が必要だ、三女の艦隊に立ち向かえる軍団だ、それは商業都市だけで達成できるものではない。ゴロン・ウィンブルトン、あなたは明日、領地を無断で離れたり、王を暗殺したりしたために裁判にかけられることになるだろう。私は今夜中に金穗の都へ戻らなければならない、父が残念な知らせを東境に伝える前に準備を整えるために。私は深く悲しむだろうし、当然として第二継承順位の身分で王に戴冠するだろう。あなたは、王を殺した者として断頭台に送られるだろう。」