第210章 行くか残るか

「石鹸ですか？」と彼女は一つ手にとり、鼻元でクンクンと嗅いだ。「確かにバラの香りがしますね」

「はい、作られる前はネチネチした粘土みたいなもので、それに芳香をつけるために殿下は香水を加えました」

メイは潜意識的に紙の上の価格を見てしまった。一つ25枚の銀ウルフもするなら、それはまさしく高級品だ。しかし、より高価な香水に比べてみると、この価格は明らかに安すぎる、「本当に香水を加えたんですか？私が王都でパフォーマンスをしたとき、大貴族から3本もらったことがありますよ。それぞれの瓶は親指ほどの大きさだったけど、価格は5つのゴールデンドラゴン以上でした。この大きな石鹸一つには、少なくとも半瓶分は必要じゃないですか？」

「本当ですか？」とカーターは驚いた顔をした。「香水ってそんなに高いんですか？」

「もちろんですよ」とメイは彼をきっと見つめた。「それは王都錬金術協会が最も誇りにしている製品の一つで、クリスタルガラスに次いで香水が最もよく売れています。聞くところによると、王室への献上用以外の部分で、市場に流通する香水は年間で約千瓶程度だそうです。それを手に入れることができるのは上流貴族や大富豪だけで、贈り物でなければ、私が何公演も劇をやることで得たギャラを一瓶の香水に使うなんてありえません」

「しかし、私が殿下が香水を作っているのを見たとき、特殊な材料を使っていたわけではありませんでした。彼に聞くと、どうやらサトウキビを使用しているらしいんです」とカーターは、メイが困惑した顔をしているのを見て補足した。「サトウキビ、あるいはスウィートスティックという名前で呼ばれる湾で育つ作物です。棒のように伸びていますが、噛むと口いっぱいに甘さが広がります。今のところ、城の裏庭でしか育てられていませんが、次に会うときに殿下に聞いてみます。もしかしたら、ひとつ持ち帰ることを許してくれるかもしれません」

またもや殿下…メイが町に着いてから一番よく耳にするのは、ローラン.ウェンブリトンという名前でした。彼が何か変化したことを話すときには、アイリンだろうがカーターだろうが、彼の名前を引き合いに出すのです。何でも知っている、何でも理解しているかのようで、全ての新しいものは彼が作り出したもののように聞こえました。