219章 姉と妹

「ようこそ魔女の連盟へ！」大広間の中で、様々な年齢の鮮やかな魔女たちが杯を掲げて笑っている。

「あ...ありがとう...」と露西亚は目が再び熱くなるのを感じました。彼女は鼻をすすり、涙が出るのを堪え、一気にビールを飲み干した。そのほの甘い微酸性の風味は、記憶の中の苦いものではなかった。

領主と面会した後、ナイチンゲールの助けを借りて、自分とリンのために温まるお風呂を用意し、きれいな服に着替えた。妹を世話した後、露西亚は再びナイチンゲールと共に城の大広間に戻りました。そこで、魔女たちは彼女を祝うための歓迎の宴会を開いていました。

露西亚は初めてこれほど多くの同族を見ましたが、心の奥底の最後の疑問も消え去りました。もし魔女がここに幽閉され、領主に強制的に奉仕させられていたなら、彼女たちがそんな明るい笑顔を浮かべることはできません。

ナイチンゲールが言っていた「これこそが魔女たちのホーム」という言葉を思い出した時、彼女は初めて感じました。自分が魔女であることを現し、教会に追い詰め殺されるくらいなら、安全で安心できる場所を見つけることがどれほど貴重なのかを。金穗の都が暴徒に襲撃されてから一ヶ月余り、彼女はひたすら逃げ回る苦労を味わってきました。そして、魔女の連盟の熱烈な歓迎で、彼女の心は少し安堵することができました。

同時に彼女は知りました、全ての魔女たちが主催し、参加する宴会がどんなに驚くほど魔法的になるかを。

黒い炎が一瞬で肉を焼き黄色にし、その肉を盛った木製のボウルは無傷だった。

金色の髪の少女が空中を飛び回り、酒壷を持って誰もがコップを満たしていた。

異族のように見える魔女が様々な楽器の音を再現し、最終的に一曲の美しい曲にまとめ上げた。

......

ナイチンゲールの紹介により、彼女はすぐに各々の名前を覚え、自然と集団に溶け込み、心の悲しみも薄れました。

魔女の連盟には、しっかりとしたロールとウェンディ、姉のような葉子とエコー、そして自分と同じ年齢のアンナやソロイアなどがいました。誰もが彼女を他人として扱わず、彼女はそのことに感謝の気持ちが満ち溢れています。