361章 拡張

路上の文学によれば、硝酸グリセリンの大規模製造の最も重要なステップは温度制御にある。反応時に大量の熱が発生し、その敏感な爆薬を容易に爆発させる。大型反応容器の温度を一定に保つことができれば、硝酸グリセリンを安全に一括で製造することが可能である。

実験室での調整時には氷塊を用いて温度を下げることができるが、大規模生産ではその方法では力不足である。氷と水の混合物の吸熱効果は限定的であり、大量の熱を発生した場合の冷却速度は遅く、自身の消費は速く、製造も非常に面倒である。しかし、アエゴサの氷の棺は簡単にマイナス100度近い低温を生成でき、これは容器を冷却するための最高の保証である。

ローランはこの情報が本当に信用できるのかどうかは知らないが、それを一つずつ試してみることは問題ではない。何かが起こっても、最後の保険としてナナワがいる。

オフィスに戻り、彼は貴族ガードに紹介状を書き渡し、後者にアエゴサを化学実験室に連れて行くように依頼し、手紙をケイモ・スツイールの手元に送った。

手紙の中で、彼はアエゴサの能力を紹介するだけでなく、上流階級の世家出身で、偶然ここに流れ着いた貴族の身分を作り上げ、錬金術師に気をつけて、彼女という化学実験に大いに役立つ魔女をきちんと扱うようにした。貴族ガードが去った後、ローランはまだ少し不安で、ケイモは素直な性格で、アエゴサは自尊心の高い古き魔女、彼らが口論に発展しないことを祈るだけだ。

彼が自分で実験室に行って確認するかどうかを考えているとき、ロールが扉を開けて入ってきた。

「殿下、第二回普及教育試験の結果が出ました」と彼女は笑みを浮かべて目尻から言った。「今回は合格者が762名、そのうち半数が成人です。」

"そんなに多いのか？"ローランは内心喜んだ。初期の50人余りのカール学院の子供たちに比べて、今回は半数が成人で卒業し、これは夜学の訓練が成果を見せ、また教育省が進行状況や学習時間が異なるなどの状況に対する一連の授業計画の実現可能性を検証したことを意味する。

"はい、貴方が推進する普及教育も半年経つし、このグループの学生たちは概ね25歳以下なので、基本的な読み書きを習得するのはそれほど難しくないことです。"