第455章 城の建設の第二歩

貴族たちの不安な心を和らげるため、ローランは特に豪華な宴会を用意しました。

ホワイトクロスを敷いたロングテーブルが大広間の中央に置かれ、参加者の貴族たちは向かい合って座り、その中間には各種の料理、美酒、生花が盛られていました。

二杯の赤ワインを飲み干した後、雰囲気はだいぶ和らぎ、大貴族達がすでに全員倒れ、金銀花と鹿の家はローランを支持しているため、この時点で反対の意を唱える小貴族はいません。対話の中でむしろ主動的にローランに同盟を求める意向が表れました。このような状況下で、ローランは自分が新たに設定した秩序を表に出すべきだと判断しました。

皆が食事を満足すると、彼は事前に準備していた小冊子を各貴族に配りました。

それは彼が入念に準備した「プロパガンダパンフレット」だった。

「殿下……これは何ですか？」と、早速貴族から驚きの声が上がりました。「なぜ絵がこんなにリアルなのですか？」

「本当にそうだ。まるで本物みたいだよ。」

「これは描いたものではないようだ……こんなに繊細な色調を表す顔料は存在しない。」

さすがは大都市の貴族達だ。彼らは絵画に対する一定の鑑賞力を持っていて、ローランは彼らを見て笑い、

「それらは確かに画師が描いたものです。ただし、違うとすれば、その画師が魔女であり、彼女が使った絵の具が至る所にある魔力だということです」と彼は言いました。

この言葉に皆一様に驚き、手に持った小冊子をどうしたらいいのかわからなくなりました。

「地元の教会の力はすでに消えています。何を心配していますか？」と王子が眉をひそめました。「魔女も私たちと変わりありません。これは私が何度も検証しています。」

「ゲホ……ゲホ、」とペイロが言いました。「まあ、殿下がそう仰るに違いない。」

「さすが第四王子、ハハ……ハ、」と他の貴族も苦笑いしながら笑いました。

うーん、私はあいまいな言葉を言ったようで、ローランは何事もなかったかのように振舞い、話題を変えました。王子をやって一年以上、彼は自分が困難に立ち向かう力……もとい、厚顔の度合いが急速に上がったことに気付きました。「イラストは内容をより生き生きと伝えるためのものです。本質的に重要なのは本に記述されている物語です。」