476章 勝利日

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夜が明けてなくても、カークシムの部屋のドアは人々が急ぐ音でうるさいほど響いていた。彼はあくびを一つし、潜意識的にコートを取りに行こうとした。しかし途中で気づいた。ここで起きる一番最初のことはもうコートを着ることではないんだ。

厚いレンガの壁は外からの冷たい空気を遮ってくれており、とても暖かい暖房が部屋の中をいつも温かい状態に保っていた。外で風や雪がどんなに強くても、部屋の中は以前のように隙間風が通ったり、屋根から水が滴り落ちることはない。こんなに質の高い住まいは、金穗の都にあったら基本的に貴族だけが手に入れられるものだ−−もちろん、ちょっと狭いのが難点だけど。

彼はドアを開けると、外で待っていたのは自分の副手であるツノザメショーだった。「どうしてまだ起きていないんですか？急がないと、船長先生！遅くなったらいい席を確保できなくなりますよ！」

「こんなに早く必要なのか？」カークシムは外の空を見ていった。早朝の光がちょうど雲層から顔を覗かせ始めたところで、柔らかな朝の光が空をちょっとだけ明るくしていた。

「もちろんです！隣のおばさんから聞いたんですが、今回の勝利日の祝典には星花劇団の劇があり、遅くなったら広場にも入れないかもしれないんですよ！」

「わかったよ、ちょっと待っててくれ」と老人は肩をすくめて寝室に戻り、着替えるための服を探していた。もう一つのベッドを見て、彼はひと息息を吹き出した。勝利日か...長歌砦にもそんな祝典があったかどうか、思い出せない。もしそうだったら、ウィデはそれを逃してしまったのだろうか。

二人が玄関を出て広場に向かった。通りの両側の木の幹にはロープが結ばれており、ロープの下には色とりどりの旗がいっぱい掛けられていた。朝の光がそれらを照らすと、小さな町全体が一変するほど生き生きとしていた。時々、他人が横道から主通りに入って来て、一緒に歩いた。多分彼らも広場に向かっているんだろう。