035 韓瀟
2時間後、戦闘は終了した。これは星龍が萌芽組織に対して最も成功した行動で、基地を壊滅させ、大量の情報を収集した。多くは韓瀟の情報のおかげで、第13コントローラの上層部は非常に満足していた。
しかし、最も関心のある2つの情報、「黯星」の通信記録と韓瀟のコードネーム「零号」が萌芽組織内でどのような意味を持つのか、という点については、林鹞は調査できなかった。
前者は空虚であり、存在しないのが当然で、後者は萌芽組織の実験体計画に関連しており、特級で暗号化されており、漏洩することはありえない。
秘密行動部の3人組は休む間もなく本部に戻り、リー・ヤリンはしぶしぶロボットアームを返却した。彼女の上司は尋ねた。「ライトアームドパワーアームの使い心地はどうだったか？」
元々これはライトアームドパワーアームと呼ばれるもので、その強さがリー・ヤリンの好みに非常に合っていた。彼女はうなずいて言った。「今回のミッションが成功したのは、この装備のおかげだ。誰が作ったんだ？」
「それは言えない。」
「部署は今後もライトアームドパワーアームを供給してくれるの？」リー・ヤリンは一面の期待感を見せた。
「それは上層部の決定による。」
リー・ヤリンは負けず嫌いで、眼球が軽快に回転し、上級者に絡むのをやめ、後勤部に向かい、最も製造者である可能性があるロー・ホワンを探しに行った。
彼女の胸のバッジは秘密行動部のシンボルで、一路順風に進むと、後勤部の無気力な人々の注目を集めた。洗練された美しさが、一年中エンジンオイルや汗と戦っている後勤スタッフの興奮を誘った。
十三の部門は名目上は平等ではあるが、権限は異なり、人々の心の中では地位が高い者と低い者がいる。秘密行動部は強者が多く（美女も多い）、エリートが集まる（待遇も非常に良い）、常に羨望の的であった。
リー・ヤリンは周囲を見渡し、大声で尋ねた。「私はロー・ホワンを探している。」
人々は一斉にロー・ホワンを見つめ、羨望の眼差しを送った。
それは、後勤部のエースがひっそりと秘密行動部の美女を引っ掛け、彼女がわざわざ彼を探しに来た。これから、彼が秘密行動部への加入が見込まれているかもしれない。
多くの人々は、これからロー・ホワンに先に祝いの言葉を贈り、彼をしっかりとおもてなしすべきかどうかを考えていた。
ロー・ホワンはリー・ヤリンを知らなかった。彼は頭が混乱していた。秘密行動部が私を引き入れるつもりなのだろうか？
彼の心はドキッとし、それを考えれば考えるほど可能性があると感じ、内心の興奮を抑え、落ち着いた態度で言った。「私がロー・ホワンです、あなたのお名前は？」
「リー・ヤリン。」
「何かお手伝いできることがありますか？」ロー・ホワンは、自分が非常に紳士的だと自覚していた。
「そのメカニカルパワーアームをあなたが発明したのですか？」
メカニカルアーム？ロー・ホワンはすぐに彼が部長の前で面子を失ったライトアームドパワーアームを思い出した。何か問題が起こったと思い、批判されるのを内心楽しんでいた。彼は真面目な顔をして尋ねた。「何か問題でも？」
「いえ、私はそれが非常に使いやすいと感じている。私は個人的に注文したいと思っています。」
これは結構恥ずかしい。後勤スタッフたちは奇妙な顔をしていて、彼らはロー・ホワンがメカニカルアームを侮蔑する様子を覚えていた。彼らは皆ロー・ホワンを見ていて、彼の目は地割れに潜りたいと思うほどだった。
ロー・ホワンは顔色が悪く、彼がゴミと評価したロボットが秘密エージェントから追客され、ユーザーは特に注文するために来て、この誤解は彼がハエを食べたような気分になりました。しかも、彼は爆発することができず、無理矢理笑顔を引き出すしかなかった。「それは僕が発明したものではありません。」
リー・ヤリンは理解できない顔をし、不機嫌に言った。「なら最初からそう言ってよ、時間を無駄にした」。
ロー・ホワンの顔色がさらに暗くなり、同僚たちが悪ふざけをして遠ざかるのを見て、胸の中が苦しかった。
馮軍が近づいてきて、ビジネスライクに言った。「製造者の身元は機密で、議論や推測はしないでください。」
リー・ヤリンは驚いた顔をし、機密？
しかし、ロー・ホワンは少しの危機感を抱きました。デパートでこの神秘的なメカニックを過度に重視しているようで、彼の地位が脅かされることを心配しました。同業者の間には競争が存在しています。
「もし彼が後勤部に加入したら、彼を圧倒しなければならない。」
ロー・ホワンは心の中で決意を固めました。
……
萌芽組織のどこかの基地。
「リーダー、45号サブベースが破壊されました。」
「誰の仕業だ？」
「星龍人。」
「情報はどこから手に入れたんだ？」
「わからない。」
リーダーは混乱しました。萌芽組織のサブベースは世界中に散らばっており、その中には六カ国の国境内に秘密に隠された基地があり、大規模開戦のための切り札として、「冷凍休眠」状態で何も行われていないため、露呈する可能性はまったくない。どうして見つかってしまったのだろう？！
内部の人間が情報を漏らしたのか、組織にスパイがいるのか？
秘密基地の場所は上層部だけが知っている。もし上層部が反逆するなら、それは組織にとって大打撃となる。
彼は心の中で決断した。組織の中を一掃しなければならない。
リーダーは全くと言っていいほど韓瀟を疑っていなかった。地位の低い実験体が組織の秘密に触れることがない。彼はどうやってアリバイを作るのか？彼は最初に疑うべき人物から除外された。
ゼロについて考えると、リーダーはいらだつ。ダークウェブに長い間賞金首を掛けていたが、まったく手がかりはなかった。
"しっかり逃げている小虫。何の土台もなく戦争を宣戦するとは大したものだ。いずれその踏み潰してやるよ。お前ひとりの力で、組織を動かすなんて夢でも見てろよ！"
リーダーは冷ややかに笑った。
……
"韓瀟は三日間行方不明になってる、一体どこに行ったんだ？"
リュ・チェンは焦りながら部屋を往復し、自分を責めていました。「彼は迷子になったのか？ わたしのせい。スマホを買ってあげなかったから連絡がつかない。彼は西都で見知らぬ土地に取り残されて、どうするんだろう？」
リュ老人は慰めるように言った。「もっと前向きに考えてみろよ。もしかしたらただ単に彼が死んだだけかもしれないだろ？」
"..."
リュ・チェンは言葉を失った。「祖父、なんであんなに彼に偏見を持っているの？」
リュ老人は自分の鼻を掘りながら、返答せず。
リュ・チェンの目が輝く。そしてリュ老人の前に駆け寄って言った。「祖父、彼を探すために手配してみては？」
リュ老人は鼻で笑った。「夢を見るな。」
「お願い、孫娘の頼みを聞いて。」
"はは、あんたが私の本を盗んだとき、あんたが私の孫だって考えてたか？"
"それらは些細なことだから、許してくれよ。"
"諦めなさい。"
"本当に助けてくれないの？"
"助けない！"
リュ・チェンはにっこりと笑いながら、黒く霧が立ちこめて言った。「おじいさんの部屋の床下に隠してあるあの美酒、私が売ってあげるわ」
リュ老人は体が震え、"見るからに、私、あなたの祖父がそんな小さな人間に見えるの？ ただの人を探すだけだ、私がやってみせるよ。"
"おじいちゃん、ありがとう。" リュ・チェンは甘い笑顔を浮かべた。
リュ老人はため息をつきながら、高老人の電話を受けました。「老き男、韓瀟をつかまえたのはあなたたちだろう？」
"...... それに気づいたのか？"
"彼は何か問題を起こしたのか？"
"問題はない。ただ彼と協力する必要があるだけだ。"
"問題なければいい。すぐに彼を返してくれ。さもなくば、孫娘が私の大事なワインを全部ダメにしてしまうだろう。"
"それはルールに反する。私は困っている。"
"くだらないことを言うな。ルールはお前が作ったものだ。前回お前に一回だまされたことがまだ済んでない。韓瀟をすぐに連れてきてくれ。"
高老人は困った様子で、「わかった、わかった」と言った。
電話を切った後、リュ老人は悔しがる。明らかに韓瀟がいなくなることを望んでいたのに、彼を探しに行かなければならない。はぁ、女性はみんな自分中心で、特にあの人の嫁に産まれたあの女。ちゃんとしてない。他人の妻がそんなに簡単に自分に引き寄せられるなんて。ああ、若かった頃の魅力は二度と戻らないね。
リュ老人はハゲ頭を撫でながら、嘆きの声を上げた。
（本章の副題:OPの中で生きる主人公……）