063 クローズドベータテスト終了、目標確定
暗鸦谷基地、神族公会のメンバーが皆集まっていた。
朱庇特は眉をひそめていて、多少困っていた。クローズドテストのプレイヤーたちはレベルアップやゲーム体験に忙しく、彼らの懸賞には無視されてしまっていた。これがとてもつらかった。
「会長、ミッションのヒントが変わりました！」
団体のメンバーたちは次々と驚きの声を上げた。
朱庇特は一瞬驚き、急いで確認したところ、ミッションのヒントが変わったことが分かった。それはゼロの具体的な位置が西都市にあることを示していた。
「ミッションが突然アップデートされた？」
朱庇特は驚き、何が起きたのかわからなかった。
しかし、範囲が一つの国から一つの都市に縮小されたのは、彼らにとっては有利になる。
内部テストは12日間、今日が最終日だ。
「位置が確定したのなら、公開テスト後ギルドの人々を西都市に送り、目標をどうにか見つけましょう。」
公開テストが始まれば、ギルドの人数が優れているので、ミッションを完全に終わらせることはありえない。
「公開テストを待ちましょう。」朱庇特の表情は自信に満ちていた。このBランクミッションは既に彼のための物だと考え、すぐに手に入れることができると確信していた。
この戦闘で古いライバルを必ず振り切る。団員たちは興奮に顔を輝かせていた。
……
首領は手を組んで、助手のレポートを聞いていた。
「ノーサ進行官が西都で行方不明になりました。消えたのは彼と同時でル・ゴーウィン・サイバーセキュリティ、責任者のジノさんから新たな連絡相手を早急に派遣し、西都市の情報網の責任を引き継ぐことを約束しました。」
「ゼロだ。」首領が突然言った。「彼がノーサとル・ゴーウィンを殺し、自分の具体的な位置を対外に漏らさないために。西都市に隠れているのか、きっと星龍の第13コントローラが彼を保護しているんだろうな！」
ノーサは組織の一流のアサシンであり、それがゼロの手に敗れたとは。これは大きな損失だった。首領はル・ゴーウィンにも印象があり、情報を適切に管理する素晴らしい情報収集の能力を持つ人材だと思っていた。
またゼロか！
首領は怒りを覚えた。「ゼロ……頼れる存在を見つけたからと言って、私が手を出せないとでも思うのか？！」
組織から逃げ出したただの小さなネズミでしかないと本来は思っていたが、最近の出来事により、首領はゼロが組織にとって脅威であることを認識するようになった。
ラボラトリーの監視によれば、ゼロは組織に半年いる間、異常な行動は一切なかった。彼がどこからこの情報を得たのかは、私たちにとって謎だ。
首領はゼロがどの程度の秘密を握っているのかはわからない。だから最悪の事態を想定せざるを得ない。堤防も蚁の穴から壊れるものだ。雷霆手段でこの問題を解決する時が来た！
「Feng Yanの人たちにゼロの具体的な位置を探し出すように言ってくれ。たとえ彼が第13コントローラの本部に隠れていても、少しでも目印を見つけたら直ぐにやってきてくれ。どんな代償を払っても。」
「200人のナイトオウルと5人の執行官を待機させてくれ。彼の確定した位置がわかれば、すぐに彼を始末してくれ。短距離ミサイルの使用も許可する。」
首領は一連の命令を下した。その声のトーンは明らかに殺意を示していた。
「君が一度でもheadを浮かべたら、君を始末するだけだ！」
…
「内部テストの時間は終わりだ。」
「クレージィソード」はパネルの30秒カウントダウンを見て、少し残念そうに言った。彼は時間がもう少し伸びて、もう少しレベルアップしていたらと思った。
しかし、今の進捗には非常に満足している。韩瀟のミッションはとてもハードではあるが、経験値は旺盛だ。さらに、彼は韩瀟の装備を多く買った結果、戦闘力を増した。
機械系のスキルは、制作を主体とするものがほとんどで、クレージィソードの好みには合わない。しかし、韩瀟の実力を思い起こさせると、たとえレベルアップしなくても、彼はその強さを再認識する。これは確かだ。
「プロの世界に、私の場所が必ずあるはずだ！」
内部テストの時間が終わり、興奮した「怒りの剣狂」はその場から消えた。
……
[内部テスト終了、一般テストのカウントダウン:122日1時間23分]
韓瀟は眉をひそめ、フォーラムのエントリをみると、予想通り灰色になっており、入れなかった。
「やっぱり予想は当たった。バージョンアップデートの現実と私のここでの時間は一致しないんだな...」と韓瀟は首を振った。
「何を首を振ってるの？あなたは一体、どれだけ情報を隠しているの？」
古輝が声を落として言った。
この時、韓瀟は本部の会議室にいて、局長古輝、情報部長、秘密行動部長の三人の大物が向かいに座っていて、まるで司法の三堂会議のような様子だった。
"第13コントローラ"は韓瀟が一定の戦闘力を持っていることを知っていたが、まさか彼が本物の超能力者を殺し、しかもその人物が名高いアサシンだとは思ってもみなかった。もちろん、それが主な問題ではなく、「第13コントローラ」は韓瀟が容易にル・ゴーウィン（萌芽の情報源）を見つけ出したことに更に重きを置いていた。
ル・ゴーウィンは2年以上にわたって西都市に潜伏しており、一度も手がかりを漏らしていなかった。"第13コントローラ"は数回にわたって追跡を試みたが、いずれも失敗に終わった。しかし、韓瀟はターゲットを簡単に特定した。これは、韓瀟が把握している情報が、彼らが想像する以上に多いのではないかということを証明していた。
したがって、今日のミーティングが開催されました。古輝は更に多くの情報を知りたかったのです。
韓瀟は思いを馳せて、顎に手を当て、このシャープな問いを避け、ゆっくりと言った。「私の居場所が露見した。萌芽は私がどこに住んでいるかは知らないが、私が西都市にいることは確定している。将来的には、確実にもっと多くのアサシンを送り込んで来るだろう。」
古輝は眉をひそめ、韓瀟の回避を不満に思ったが、彼の言葉に続けて問いた。「それなら、あなたはどうするつもりなのか？」
「もはや意図的に隠すつもりはない。開放的に、堂々と萌芽と敵対する。次の行動、私自身が参加したいと思っている。」
古輝の眉間にしっかりとしわが寄った。「それはあまりにも危険だ。あなたが姿を現したとき、それは萌芽に対する行動の多くの機会を与えるだろう。」
韓瀟が一声咳払いをした。「少し二人だけで話すことはできますか？」
古輝は少し躊躇い、立ち上がって韓瀟と一緒に端に向かった。
情報部長と秘密行動部長は身を投げ出し、あんまり彼らを信じていないんですか？他人の献身性を疑うとは、それは相当深刻な反逆行為の証拠だ。
韓瀟は周囲を見回し、声を落として言った。「僕は自分の顔を変えることができるんだ」
古輝は驚き、「君は超能力者なのか？」と尋ねた。
韓瀟は首を振り、「小さな道具を作れます。それを使って僕の顔を変えることができるんです。だから、僕の真の顔がどういうものなのか、一生わからないでしょう」
人間の皮膚のマスク？それは一つの方法だ。"第13コントローラ"自身が作っている。しかし、韓瀟の口調からすると、彼が作るものは、人間の皮膚のマスクよりも高度なもののようだ。
古輝は考え込んで言った、「だとしても、マスクを外す時が必ず来る。それはやはり危険すぎる」
韓瀟の目が輝き、「私が作るマスクを付けると便利だよ」と答えた。
「いい、それが作られたら、あなたが自分で行動に参加することを許す」
韓瀟は自身が行動に参加することを強く主張した。第一に、より多くの経験を得るため。一般テストが迫ってきて、プレッシャーが増す一方だ。第二に、ずっと西都市に留まるつもりはない。外出すると、外界で起こっている出来事に参加する機会がある。
今回の暗殺事件を経て、韓瀟は目標を見つけた。海夏国境のダークローブバレーにある基地は、萌芽組織の大きな拠点で、以前の三つのサブベースと比べて規模が全く違う。武装した護衛が常駐しており、数多くの車両や武器が配備されており、防衛施設が基地を守っています。基地のマネージャーは"刀魂"のパンクァンで、武道家で、Dレベルに一歩手前、非常に優れている。
ダークローブバレーの近くには、大規模なノマドの居住地であるカラスの森小町がある。これは初心者のスタート地点の一つでもある。
ダークローブバレー基地は、今後プレイヤーが萌える陣営に参加するための橋頭堡の一つであり、神族ギルドが調査任務を受ける場所でもある。
もしダークローブバレー基地を破壊すれば、萌芽組織に参加する未来のプレイヤーを大幅に減らすことができる。これは、韓瀟がフォーラムに神族ギルドの投稿を見て思いついた考えで、考えてみると、可能性は非常に高いという結論に達した。
萌芽の首領に差し違える一大助力を奪うことで、彼自身がどれだけ大きな損失を被ったかすら察知できない。これ以上に適した復讐の対象はないだろう。
こういうヒミツの仕業は、とても刺激的だ。