068 全面改装（三）
拳頭大きさの六十個の滑らかな黒球形の爆弾が、二つの武器箱に丁寧に整然と並べられて。韓瀟が第13コントローラから買った待ち爆破破片高爆力爆弾、通称「待ち爆弾」。このどこかひっかかるような略称から、爆発力が弱いはずがないことがわかる。
一つの値段が800海藍コイン、60個だと48,000…計算間違いないようだ。
爆弾は既製品で、韓瀟はただ改造されただけ。【基礎機械工学】により、待ち爆弾にミニプロペラを搭載、五号電池動力で短時間飛行が可能で、手動投げなくても自動飛行が可能、ここにより攻撃範囲が大きく広がる。
ただ、なにか変な風味がある。韓瀟が何度か試したが、脳裏にはいつも、丸頭と大脳で青色のタヌキが浮かぶ。
模拟面具、強化された猛鷹ダブルガン、軽装動力アーム - 振動改造型、折りたたみ可能なプラチナタイの戦刀、雲燕滑空翼、磁力コントロール延長アーマー、60発の待ち爆弾、これらは自身の装備がすべて一面的に更新され、さらに第13コントローラから提供される様々な小道具も入手でき、現在のレベルにしてみれば、これ一式が半神装備となり、迷ったら無我夢中に戦える。
「これらの装備はもう十分だ。」
韓瀟は先ほどまで完了したリストから「パーソナル装備の更新」を消し、次の課題は載具だ。
1つの載具を自分で作るより、時間がかかりすぎる。それよりも、即座に購入してから改造するべきだ。
選び抜いた結果、韓瀟は載具の種類を決定、取り外し可能なトラックを選び、移動式の倉庫とワークショップとして、小隊の後勤車と位置づける。
韓瀟は直接第13コントローラから車を買う。軍事工場製は必ず素晴らしい製品であることを知り、彼には選択肢が二つあった。一つは金を払って購入するか、または好感度を使って交換する方法、つまり第13コントローラから車を購入する。
金額を計算してみると、まだ280万も残っている。それにしても、数日間で機械工学の研究のユニークな特性である「金の消費が激しい」がすでに目立ってきており、自分が金を作る方法を知らなければ、実行するのは困難である。
金が無くて人は安楽と成す、これこそ、優れたメカニックへの道だ。
韓瀟は好感度で交換する方法を選び、第13コントローラの陣営貢献度を150ポイント使う。もしも金で交換するなら、80万以上の海藍コインが必要になるが、好感度で交換した方がコストパフォーマンスが高い。韓瀟は馮軍に手続きを頼む。
「車を私に渡して、どれくらいで届けてもらえますか？」
「私は軍事工場から車を引き上げる予定です。2時間ほどでしょうか。」
事実は、馮軍が時間通りの人で、まるで秒針を押さえているかのように大トラックを運んできた。
問題が出てきました……安心して、私のところでは青色の大きな掘削機は出てきません。
えっと、問題が出てきました。トラックの体積が大きすぎて、なんと修理店に停めることができない。
万事を算定したと思っていたが、これだけは考えが抜けていた。これは非常に気まずい。
二人は修理店の路地口でじっと見つめ合っていた。
「これからどうするんだ？」
「それとも、君たちは私にもう一度拡張してもらう？」
「言っておくけど、我々の工程部はそんなに時間に余裕はないからな！」
韓瀟はあごをひねり、突然目を輝かせて、「あなたたちはこの地区を監視するためのチームを連れてきていないですか？ あなたたちの拠点はどこですか？」
「冷静になってくれよ、卑劣者。あなたはまるで、我々がもっと目立つべきだとでも言うつもり？」
韓瀟は軍用大トラックを見渡した。高さ4メートル、幅3.5メートル、車の後ろには彼が特別に要求した大型トラックがついており、長さ11メートル、車の前部よりも一回り広い。
「どこが目立つんだ？私はそうは思わないけど。」韓瀟は平然としている。
馮軍はあっけにとられて、韓瀟に向かって、「こんなに大きな車、目が見えない人でなければ見逃すわけがないだろ！」と叫んだ。
「話すのなら話せばいいんだから、わざわざ吐き出さなくても良いだろ？」韓瀟は馮軍の袖をつかんで顔を拭きつつ、顔をゆがめて言った。「言わせてもらうが、あなたの水分放出量はちょっと多すぎないか？」
その時、リュ老人が出てきて、「うわ、巨大なトラックだな」と驚きの声をあげた。
韓瀟の目がキラッと光って、「それなら修理店を取り壊してしまうのはどうだ？」と言った。
「お前なんかどっか行け。」とリュ老人は不機嫌そうに一言言った後、ハゲ頭をなでて考え込み、ポケットから鍵を取り出して韓瀟に投げ渡した。
「数ブロック先に倉庫がある。それを貸してやる。」
韓瀟は驚き、「なぁ、リュおじさん、今日は何か薬でも飲んだのか？本当にありがたいぜ」と言った。
「あっち行け！」リュ老人はどこかへ行ってしまい、通行をふさいでいた二人を押しのけてウロウロと散歩に出かけていった。
……
韓瀟は車を運転し、10分後に倉庫に到着した。
「うぅ...」
「おいおい、そこまで？」
馮軍は顔が青ざめ、車の窓を開けて吐きながら必死に手を振っていた。
韓瀟は馮軍が何を意図しているのかわからず、これ以上私の車に乗らないという意思表示なのか、それとも自分の気持ちを無視していいという意味なのか、どう考えてもわからない。
韓瀟は頭を振り、このどうでもいい問題を頭の片隅に追いやり、フラフラしている馮軍を見送った後、この軍用大トラックの改造を始めた。
前後にトラックを一度調査したが、盗聴器やカメラは見当たらなかった。
軍産工場の製品は信頼できる品質だ。エンジンは10気筒で、ターボチャージャーなどを搭載して出力を向上させており、最高速度は135km/hに達する。左右には5つずつのタイヤがあり、すべて大型で耐久性があり、滑りにくいタイヤだ。荷台の面積は広く、多くの装備を格納することができ、韓瀟はこれを小型の作業場に改造するつもりで、工房の装置をここに移す計画だった。
シャシーはオフロードのための設定がなされていて、スプリングサスペンションやエアサスペンションショックが付いており、厳しい地形でも安定して走行することができる。また、車底にはドリル保護装置が装備されており、小型の車が車底を抜けるのを防ぐようになっている。映画の中で主人公がスポーツカーでトラックの下に潜って敵と知恵を競うようなシーンは不可能だ。なぜか自然と自分を悪役として考えてしまった。
運転席は狭すぎず、6人が十分に座ることができる。多段変速機、10つのギアがあり、ギアチェンジはスムーズで、ブレーキもきちんと機能している。
エアバッグをチェックしてみた。全部で8つあり、車が衝突したときに人が車外に飛ばされなければ、怪我をするリスクはないだろう。ついでに大きな胸元を感じる快感もある（大ぼけ）。
衝突について言うと、車のフロントには強化されたバンパーが装備されていなかったので、韓瀟は自分で組み立てることになった。また、フロントガラスを見てみると、節約のために使い捨ててはいなかった。防弾ガラスだった。
全体的に中庸のスタイルで、大きな改造が必要なところはなかった。韓瀟は数本の窒素ガスボトルを装備することにし、ダッシュ用に使う。重トラックに窒素ガスで加速、考えただけでワクワクする。もしこれが漏れなければ、ロードモンスターよりも重症になるだろう。
そうして韓瀟は改造を進めた。
貨物室は小型の作業場に改装され、シャーシとフロントバンパーは強化された。重装甲ならではの頑丈さが見て取れる。内部には4つの窒素ガス噴出ボトルが装備され、必要な時にはダッシュすることができる。韓瀟は予備のタイヤをいくつか追加で購入し、車の屋根には小型のレーダーアンテナを追加装備した。これによりラジオ波の受信やWi-Fiの送信が可能になった。
そんな改造ひとつひとつが積み重なり、総計で数十万にのぼった。韓瀟は頭を振りながら、乗り物の改造ってやっぱりお金がかかるなと思った。
その巨大なトラックを見つめながら、韓瀟は顎をかき、「この車に名前をつけてもいいかも」という考えが浮かんだ。
その巨大な体、その黒々とした外観から、とても合理的な名前が心に浮かんだ。
「ダイヘイ」
うん、いい感じだ。とても適切だ。