170 取引の風波（一）
"利益関係の外には、もう一つのプレイヤーがNPCをどう見ているかいう観点があります。つまり、敬愛や追従、それはキャラクターに対する好み、そのキャラクターの知名度、またはそのキャラクターの経験に尊敬されることで、ファンのグループが形成されます。例えば、抓根宝、小黑、メディヴ、ワンパンチ、ケイの爺さんなど、多くの有名なキャラクターがすぐに思いつきます。
プレイヤーからの好意や敬愛を得ると、プレイヤーの一部の判断に傾斜が生まれます。たとえば、敵対勢力のミッションを放棄し、有名なNPCと戦いに行くことを選択するかもしれません。女性や変り者、変態キャラはこの点で天性の優位性を持っています。これについては、韓瀟は自信を持っています。
しかし、利益が支えていなければ、このような追従関係は本質的に効果を発揮することができません。プレイヤーが彼のために戦うことを望むなら、利益は重要な部分です。彼はプレイヤーの性格を理解しており、有名なNPCを一時的に助けたりすることもあるかもしれませんが、利益がなければいずれ離れてしまいます。
幸いなことに、彼の戦略は利益と知名度の両方を持っています。両方をしっかりと掴む必要があります。
韓瀟も肉まんのビデオを見ました。これは彼が肉まんにやってほしかったことです。ビデオを通じて、いくつかのヒントを投げかけ、より多くのプレイヤーの好奇心と推測を引き出します。
本名が漏れても重要ではありません。プレイヤーとNPC勢力との間の情報の流れには制限があり、それぞれが持っている情報は異なります。
萌芽は彼がゼロであることを知っているでしょう、また元の名前「ソウコン」も知っているでしょう。でも、彼が黑い幽霊と韓瀟であることは知らないでしょう。"
"星龍は彼が韓瀟とゼロだと知っているが、彼が黑い幽霊であるか確信を持っていない。
プレイヤー達は彼の名前が韓瀟であり、黑い幽霊であること、星龍に仕えていた過去があることを知っているが、ゼロであることは知らされていない……おっと、「ゼロ」の情報にプレイヤー達はまだ触れていない。
ダークウェブでは彼が黑い幽霊だと知られているが、それ以外の情報は一切不明である。
各影響力は一部の情報しか持っていない。もし自分の身元が露見した場合でも、顔を変えれば何も問題はない。力が十分に増すまで一切の身元を明らかにせず、その後に全て明らかにすれば、実力の歴史が蓄積され質的に変化し、伝説度がさらに一段階上昇する。
言葉によれば、「人は江湖に漂うもの、刀を受けないわけにはいかない」、何かを起こすためにはサブアカウントを使う、それがキツネのような巧妙さだ。
一般テストから現在に至るまで、韓瀟の名は静止せずにブルースターフォーラムを支配し続けてきた。露出も十分にあり、まるでスターのようだ。露出があることで印象が深まり、知名度が徐々に短期効果からプレイヤーの心に長期的な地位を築いていく。
状況は非常に良好で、彼の行動に加えて各種ビデオの宣伝により、人気は刻々と上昇している。しかし、韓匠は予防は万全にすることを好むため、影響力の増加のボトルネックを予感し始めていた：現在の機能はプレイヤーからの追求を受けているが、プレイヤーとのストーリーにおける相互作用が不足している。メインストーリーに近づくことでのみ、プレイヤーが積極的に彼に接触させることが可能になる。そのため彼はベネットのメインストーリーに注目していた。
二つの初心者の村を訪れた後、韓瀟は少しの間待つことを決定した。他のプレイヤーが資金を集める時間をくれるとともに、自分自身が他の事をする時間もくれる。まず第一に、「篝火」の小型反応炉を手に入れることだ。
"レイ・ジェンウに電話をかけ、販売者がどこで商品の交換を予定しているかを尋ねると、レイ・ジェンウが販売者の電話番号を韓瀟に渡した。
電話をかけ、三回鳴った後に相手が応答した。
「こんにちは」相手の声は電子合成音で、年齢や性別が特定できない、非常に秘密厳重だ。
「商品の受け渡しはどうしますか？」韓瀟は直接的に問いかけた。
「三日後、座標は後で送ります、現金と商品を同時に交換します」
「良い、部下を一人派遣して手続きを行います」韓瀟が答えた。
カチッと電話が切れ、十秒後、韓瀟は一つのメッセージを受信した。
「オーディフィン境界市、ウェストフレア」
……
オーディフィン、複雑な財団の力や家族の影響力が入り乱れ、国内政策はエリート主義を優先し、厳格な階級制度が存在し、競争はあらゆるところに存在し、各都市には荘重で厳粛で崇高な雰囲気が漂っている。さらに、オーディフィンは一年中雨が多く、霧が都市を朦朧とさせ、一層重苦しい雰囲気を演出している。
ウェストフレアは小雨が降る気温が低く、湿度が高い天候が、都市のムードにぴったりだ。
あるアパートの部屋が監視部屋に設定され、都市交通カメラに接続され、周囲の三つの通りの全ての道路を監視している。数人の真面目な黒服の人々が忙しく働いており、人々が銃を調整したり、監視を行ったり、情報を整理したりしている。
これはオーディフィンの情報機関のアクション・チームで、周辺の三つの地区を特殊部隊とともに封鎖している他の六つのアクション・チームもある。
オーディフィンのスパイたちはこの地に集まり、国家の極秘情報を盗んだ逃亡犯を摘発するために来ている。多年にわたる逃亡後、ついに数日前に情報を得て、目標がウェストフレアに現れ、第三者と取引を行うと知った。
情報源は信頼できるものであり、ハッカー達の成果である。彼らは電話回線に侵入し、傍受した無数の電話の中から、目標の可能性のある重要な通話を見つけ出したからだ。
"「監視を継続し、狙撃手は常に待機状態を保ち、目標が取引相手と接触したら一挙に彼を拿捕する。上層部は目標の取引相手が国内の政治財団である可能性が高いと疑っています。我々は証拠が必要です」と行動総指揮官がイヤホンで話した。「目標は狡猾です、麦格さん、あなたが最後の保証です。いつでも出撃できるように準備を整えてください」
イヤホンから、薄々としたうなずきの音が聞こえた。
麦格は、白鳥城のモウ・ラヌと呼ばれる位に位置するオーディフィンのエーススパイであって、彼が今回のミッションの保証として派遣されたということは、オーディフィンがこの行動をどれだけ重視しているかを示している。
……
飛行機はオーディフィンの都市には停まれなかったので、少し離れた場所に駐車していた。韓瀟は電磁スケートシューズで一日かけて移動し、やっと徒歩でウェストフレアに到着した。
ウェストフレアの国境、町への入り口にはノマドが長蛇の列をなし、オーディフィンの兵士達が門番と巡回をしている。彼らのキャラクター装備は星龍とは異なり、より洗練されており、全員が戦術用マスクを被っており、表情が見えない、非常に荘厳だ。
列の中では誰も話さず、ただ前進する足音だけが聞こえ、それはほとんど集中収容所のようだった。
"「接触地点はウェストフレアだ。」韓瀟は顔も服も変えたが、装備はそのまま身につけている。チェックポイントを通るのは厄介だから、スネークヘッドによる密航に頼らざるを得ない。
海藍コインを大量に用意し、銃口の脅威で道を切り開くと、密航は順調に進んだ。国境の警備は厳重だったが、スネークヘッドの存在を根絶することはできず、まるで人間がゴキブリを絶滅させられないのと同じだ。
......
韓瀟はウェストフレアの通りを歩いていた。その時点ではぴったりとした服装を身にまとい、身につけた装備を隠しており、大きなバックパックを背負っていた。バックパックの中には、銃が詰まっていた。
小雨が白いマントのフードを濡らし、そのフードの下には顔が隠れていた。韓瀟は顔を変えていたので、自分の素顔や黒いゴーストの顔を剥き出しにしてオーディフィンに現れることはない。アントンノフの警告は理にかなっていた。韓瀟は今回の取引に失敗することを望んでいなかった。幸い、彼のスタイルはいつも控えめだった。
待ち合わせ場所は道端のカフェ、7番の席だ。
買い手として、最初に現れなければ、販売者は姿を現さないかもしれない。韓瀟は直接7番の席に座り、カフェの周囲を一目で見渡した。
ラジオからは穏やかな音楽が流れてきて、窓の外は霧雨がかかっていて、まさに小資情调だった。その時、座席の半分には客が座っており、ひっそりと飲み物を飲んだり、新聞を読んだり、パソコンに向かったりしていた。韓瀟が来たことは、客たちがちょっと見ただけで、すぐに自分たちのことに戻った。なんとも和洋風ニかつ、普通な光景だった。
"韓瀟はウェーターを呼び、コーヒーを一杯注文しました。その場にいる販売者を待ちながら、まったりとコーヒーを楽しんだ。
ローウインドウに目をやると、通りを傘をさして急いで歩く人々が見えた。家に帰ろうと急いでいるようだった。通りの向かいにある建物の軒下では、数名の男性が雨宿りしながらスマートフォンをいじっていた。さらさらと降る霧雨が滴り落ち、雨水は軒下から下に流れ、通り脇の排水溝に流れ込み、水たまりになっていた。水面は絶えず波立ち、チリチリと音を立てていた。
韓瀟はコーヒーをすすると、何事もないかのように行動したが、実際には既に何かおかしいと気づいていた。
「３席向こうで新聞を読んでいる客の心拍数が、普通よりはるかに高い。息が荒い。カウンターでコーヒーを飲んでいる女性のこめかみから汗が流れている。先ほど窓の外を通り過ぎた男の歩みはとても堅実で、窓を通り過ぎるときにわざと速度を30％遅くしていた。雨宿りをしている人々の一番左の二人目は、後ろ足裏を気づかれないように震わせて地面を蹴っており、緊張と焦りを示す行動を見せている。」
レベル55の感知能力は大幅に強化され、観察力は微細なものにまで及ぶ。普通の人の微妙な反応を見逃すことはなく、相手の感情や状態をその動作や表情の詳細から感じ取ることができる。
「カフェが監視されている。販売者なのか、それとも第三者の力なのか。ターゲットは私ではないだろう。オーディフィンで誰かを怒らせたことはないはずだ」韓瀟は心の中で驚いた。
彼が監視者を発見したとき、ダッシュボードにプロンプトが表示された。
[D級ミッション【巻き込まれる】がトリガーされました]
[ミッション紹介：あなたが取引を行っている神秘な商人は、欧迪芬那の重犯罪者です。彼とあなたの取引の情報が漏らされた結果、不運にもあなたも監視の視野に入り、自分とは無関係な問題に巻き込まれました]
[ミッション要求：オーディフィンの追撃から逃れる]
[報酬：65000経験値]
[特別報酬：未知]
「いったい一日中何が起こってるんだ。まさかの血の災難だ。」韓瀟の気分は郁闷(ゆうめん)でした。もともとは篝火小型反応炉を手に入れるつもりだったに過ぎませんが、予想外にも厳しい事件に巻き込まれるとは思いませんでした。何もかも順調に進まないのか、スイミングのようなものはどうなのか。
篝火反応炉はメカの電源コアであり、彼にとっては非常に重要です。彼はわずかなリスクにも見向きせず、即座に後退するつもりはありません。どうせもう座ってしまったのだから、今すぐ動けば人々に見られるだろう。韓瀟は変わらぬままに各種の変化に対応することを決めました。