257 脱出（二）
クサリサゲ・改が彼の体に装着されてこそ、真の「黒い幽霊」なのだ！
変異が部隊を一時的な混乱に陥れる中、韓瀟はわずかなチャンスを掴み、車に飛び乗り、ハイラがアクセルを踏み込み、装甲クロスカーは手綱を離された牡牛のように、突進し突破を試みた。
萌芽部隊は依然として上層からのミッションを考えており、怠ることはできず、急いで追撃した。韓瀟はこの時点で遠隔武器を装着し、追い討ちをかけた。
ほとんどの載具は彼によって爆破され、追撃する部隊はほとんどいなく、他の者はすべて身後に投げ出された。
目の前には開放された道が広がっており、包囲網を突破し、ハイラは疲れていたが、この時刻になっても活気づいた。
「私たちは逃げ出した！」
その言葉を聞いた瞬間、韓瀟は何かがおかしいと感じた。
確かに、言葉が出た直後、ヘリコプターのプロペラの音が急に近づき、三台のブラックホークヘリコプターがV字形に遠くから迫ってきた。
「これは萌芽の迅速反応部隊だ！」ハイラの顔色が変わり、「まあ、武装ヘリコプターだけで、火力は限定的だ。彼らが近づいたら、私の能力は装甲を無視して、直接運転手を殺傷することができる！」と低い声で言った。
ブーンブーン——
韓瀟のメカ内部に組み込まれたレーダーが突如アラームを発し、三機のヘリコプターに五つの強力なライフサインを感知した。データベースと照らし合わせると、それらはすぐに五十レベル以上の超能者であり、全員が萌芽のエリート戦力だった。これらのヘリコプターは軍力を運ぶ載具で、同レベルの超能者に絡まれると、絶対にスムーズに逃げ出すことはできない。彼は一瞬で失敗が目前に迫っていると感じ、渋々を覚えた。
「お前、毒だな、もうしゃべるのやめろ、早く死ぬのが嫌なのか！」韓瀟はハイラに向かって叫び、さらに言葉を交わすことなく背中から幻灯高斯スナイパーライフルを取り出し、折りたたみ状態から展開させ、最初のヘリコプターの操縦席に向けて発砲した。
銃口から青い電光をまとった弾丸が飛び出し、青い軌跡を空に描きながら、まるで細長く直線の閃光のようだった。
しかし、常に進行方向に有利な電磁動力スナイパーライフルが、今回は失敗した。
電流を纏った弾丸がヘリコプターの舷窓で突然停止したかのように見え、まるで空中に大きな手が現れてそれを掴んだかのようだった。見えない力場が空気を歪めた。
「フィールド系の能力者だ、少なくともレベル55以上だ！」韓瀟の心が重くなり、事態が悪いと思った。
その時、一人の戦闘服を着た中年の女性が一台のヘリコプターから頭を出した。韓瀟のズームした視野ははっきりとその女性の顔を捉えていた。見た目は普通だが、口元には威嚇的な傷跡が刻まれており、風になびく短髪を持つ彼女は手を突き出し、包囲を突破しようとする装甲車を指差した。
韓瀟は突然、車が奇妙に振動していることを感じた。
違う、地面が振動している！
見ると、数十メートル以内の地面が海の波のように動き始め、前方に突然岩の斜面が立ちはだかり、装甲車は避けることができずその上を走った。斜面は次第に狭くなり、最後には車全体が揺れ、突き出た岩の斜面に底板を押され、地面から二十メートル以上の高さに車が宙づりになってしまった。車輪は空回りし、停止した。慣性により車内の二人はほとんど飛び出すところだった。
それと同時に、ヘリコプターは地上に密着した飛行をし、装甲車に向かって数発の船載ロケット弾を発射した。
韓瀟とハイラは急いで車を放棄して避けた。
轟音！
装甲車と岩の斜面は炎上する火の団に爆発し、岩と金属の破片が吹き飛ばされた。
ヘリコプターからは5人が降りてきた。それは5人のヴィンテージエグゼクティブで、それぞれ違いながらも共通しているのは、その驚異的なカリスマ性だ。
爆発を避けるために、二人は地面に倒れていた。ハイラの耳の奥が痛みを和らげながらも、辛うじて立ち上がり、5人のエグゼクティブを見つめて、歯を食いしばって言った。「彼らだとは、組織のヴィンテージエグゼクティブだ。高等な戦闘力を秘めている、重要なミッションがない限り、組織は彼らを動かさない。５人もが一度に姿を現すなんて、困ったことになった。超能力者は二人、"灵盾"のジェローズは力場をコントロールし、"地の手"のイン・レイスは土を操る。そして武道家は三人、それぞれが……」
「話す時間なんてない、早く逃げろな！」
ハイラが話を終える前に、韓瀟は走り出し、移動しながら5人に向かって発砲した。全ての弾丸は力場をコントロールするエグゼクティブに阻まれ、潰れた弾頭は地面に散らばった。
ハイラは彼の後ろについて行った。彼女は長い足を持っているが、韓瀟のスケートボードのシューズには追いつけない。韓瀟は彼女を見捨てるわけにはいかず、片手でハイラの手を握って、風を切って駆け抜けた。
この結果、彼の火力は大幅に低下した。しかし、このような一般的な掃射攻撃は、ジェローズの力場を突破することはできず、5人の追跡者の速度をわずかに減速させ、時間を稼ぐことしかできなかった――それは韓瀟が必要としていたものだ。
「我々には援軍がある。できるだけ時間を稼ぎ、彼らが援護に来るのを待つ。」と韓瀟は深く声を落とした。
時間を稼ぐと敵の増援も到着するだろうが、二人は載具を失っており、追跡者を振り切るのは難しい。だから、勝率が五分五分のこの方法しかない。
ハイラは手を振り上げて赤紫色の弧を飛ばしたが、突然咳払いをした。彼女の状態は非常に悪い。韓瀟はもし状況が緊急でなければ、彼女の肝は損耗し過ぎたと言うだろう。
「私を置いて行って。」とハイラは突然口を開き、無表情で、臨死と脱却の冷淡さを持って言った。「あなたには戦闘服があり、速度は載具に劣らない。あなたは一人で逃げることができる。私は今あなたの足手まといだ。」
韓瀟は眉をひそめ、何かを察知した。「警告するぞ、自分を犠牲にして他人を救うというくだらないことを考えるな。何秒引き伸ばすことができる？ 十秒、それとも二十秒か？ 何の役に立つ？ もし今、私の手を放して敵を迎え撃つ気なら、死んだ後、お前の妹を放っておけと言うなよ！」
「貴方！」とハイラは怒った。さっきの一瞬で、彼女は確かに手を放し、韓瀟が時間を稼ぐために残るつもりだった。しかし、韓瀟の答えは彼女の弱点を見透かしていた。彼女は妹のためにこれをやっていたのに、韓瀟は彼女の妹を脅迫した。「さすがにハイラも強靱なる心をもっていても、まばたきもせずに自己犠牲を選ぶ彼女も、今回ばかりは、ちょっと見劣りしてしまった。」と言った。「貴方は状況を理解してないの? 私を置いて逃げれば、貴方の逃走の確率は70％以上ある。私が時間稼ぎをするのです、何か不満があるの？」と彼女は言った。
「お前に教えてもらうことはない、お前に言っておく、お前はまだそんなに価値があるわけではない。本当にそうなったら、私は躊躇せずにお前を置き去りにして逃げる。だから、今は大人しく口を塞いでいろ！私にお前の恩を売る必要はない！」と、韓瀟は後ろを向かずに言った。
ハイラは一瞬呆けて、韓瀟の後頭部をじっと見つめたあと、何も言わずに、韓瀟に引っ張られつつ時々暗紅色の衝撃波を後方に放った。
5人のヴィンテージエグゼクティブたちは彼らよりも速かった。3分間引き延ばしたにもかかわらず、それでも追いつかれた。避けられないなら、韓瀟は挑み、磁チェーン分裂ブレードはチョウのように飛び交い、電気熱カット手甲は熱く迫り、ガウススナイパーライフルは時々発砲し、全力で火力をぶつけた。
この壮絶な戦闘が荒野で繰り広げられていた。超能者の能力が瞬時に地形を変え、ジェローズの力場は無形の砲弾のように大きな穴を何個も開け、同時にチームメイトに防御を施し、韓瀟の攻撃を何度も無効化した。イン・レイスは大地をコントロールした。地面から舞い上がる土のドラゴンが薄暮を舞い、突撃し、地面は大穴を次々に開けて、度々韓瀟のバランスを破壊した。３人の武道家の拳足には、全力が籠もり、力強いエネルギーが燃えていた。その濃厚なエネルギー波は大きな脅威となった。
ハイラは必死に精神力を振り絞り、韓瀟と協力して戦った。彼女の異能は珍しい精神攻撃で、実力はそれほど強くはないが、その能力が奇妙であるため、５人のヴィンテージエグゼクティブは彼女を警戒した。助力として、彼女の戦闘経験も非常に豊富で、韓瀟と非常によく連携して、プレッシャーを軽減した。
この五人の中には機械系がおらず、韓瀟が今まで出会ってきた高級の強者達の中で、機械系は最も少ない比率を占めていました。機械系の前期の平均戦闘力が一目瞭然であるため、他の人々の目には、彼が基本的にこの惑星で最も戦闘能力のあるメカニックと見なされていました。
しかし、ほぼ60級に到達し、またはすでに到達している強者5名に同時に立ち向かうと、韓瀟は苦労を感じました。この5人の組み合わせは非常に巧みで、能力が補完し合っていて、とても厄介でした。局面を保つのがやっとで、敵を倒すどころではありませんでした。ジェローズの力場の特性が韓瀟を飛んでいるハエのようにうざったくて、ここに引きずり込まれてしまいました。
激しい戦闘の合間に、身後に投げられた萌芽部隊が徐々に近づいてくるのを韓瀟は見ました。遠くにはさらに多くのブラックホークヘリコプターが空からやってきていました。
まるで大きなネットが四方八方から覆いかぶさってきたかのようです!
敵の増援が到着した！