274 対決
「どうやら君たちもこのミッションを受けたんだね」とジュピターは理解した、やっとロボットがなぜそんなに弱いのかわかった、彼らがモンスターを奪ったのだ。
ジュピターはよりによって不幸中の幸いを感じ、他のギルドに対して神族はいつでも霸道で、謝罪や退避などすることはない、ましてや古くからのライバルである空の領域であればなおさら。
「モンスター奪いって何だ、文句があるなら我慢しろ」
口論はすぐに全武行に発展し、一度の集団虐待の後、調子の悪い空の領域の全員が息絶えた。
「おいジュ、くそ%*&%……待ってな！」とファン・ティエン・ダン・リがプライベートメッセージで大声で罵りました。
ジュピターはすぐにプライベートメッセージを閉じた。
冗談じゃない、モンスターを奪わないで何をプレイするんだ。
ミッションの目標が手に入れば、神族のみんなはすぐにミッションを提出しようとする。もう米を炊いてしまえば、空の領域が不満を言うしかありません。
ところが、ジュピターたちは上層エリアに来ましたが、門前で追い返されました。
「私たちは韓瀟さんの託した任務を完了しました。なぜ私たちを入れてくれないのですか？」
「上からの命令で、外部の人々は一律に入場禁止です」
どんなに議論しても、兵士たちは一歩も退かず、神族の人々はやむを得ず退却しました。
ミッションを提出するには、次に韓瀟が登場するまで待つしかありません。
皆で帰る道中、ふと眼前が暗くなり、大男たちが三列外三列に包囲してきました。その筆頭には碧空がおり、空の領域の人々を連れてきて罪を問いつめようとしていました。
「ジュ、君は好き勝手しすぎだね、僕たちの人が先にミッションを受け、目標は僕たちの人が残りを打確めた。君が途中で出てきてモンスターを奪って、それについて説明をしないわけにはいかないだろう」と碧空は淡々と話した。
「大騒ぎだね、不運だっただけさ」とジュピターは挑発的にズバリ反論した。避難所は安全地帯で、誰も手を出すことはできない。彼は包囲されても全く怖くない。
二人の目つきが半空中で火花を散らした。
中国の大きなクラブのギルドの会長たちは互いに知り合いで、碧空とジュピターはずっと仲が悪い。これには歴史的な理由があり、対立はプロフェッショナル競技場から始まった。リーゲは神殿クラブの台柱であり、ハオ・ティエンは空の領域の看板である。しかし、ハオ・ティエンはリーゲとの戦績で負けが多く、決勝戦、準決勝、またはトップ8のような重要な試合で、リーゲに何度も敗北している。
そのため、両ギルドの間の対立は深まり、互いに眼中にない。
今回のミッションが奪われたことがきっかけで、摩擦は小さなものだったが、摩擦は対立に発展でき、両者はもともとライバルであった。
周りのプレイヤーたちは視線を送り、中国の素晴らしい伝統を発揮して、次々と集まってきて見物し始め、市場以上に賑わって、道路はほとんど通れないほど混雑していました。
両者が互いに罵り合った後、ジュピターがイライラして言いました。「碧空、一体何がしたいんだ？」
「ミッションのアイテムを返してくれ」
「まだ寝ぼけてるのか！」ジュピターは断固として拒否した。
モンスターを奪ったのは自分たちの力によるもので、なぜ返さなければならないのか。それに、自分はギルドの名誉を代表している。もし譲ってしまったら、他人は彼らが空の領域を恐れていると言わないだろうか？
碧空も損をして黙ってるわけにはいかない。両者とも譲歩できないので、調停ができない。つまり力で解決するしかないが、大規模なギルド戦を始めることを彼は心の中で避けたい。両者とも痛みを伴う結果は他のギルドに超越されることだ。
碧空はふと考え、突然アリーナの対戦機能を思い出した。これはまさにこのような衝突を解決するのに最適な方法ではないか。
「いい、あなたが返したくないというのなら、アリーナに行って賭け戦をしましょう！」
「ナンセンスだ、なぜ君と戦う必要があるんだ。勝っても得られるものがなく、負ければ自分の持ち物を出さなければならない」
「フン、我々も賭け物を出す。お金、装備、アイテム、何でもいい。」と碧空は挑発した。「ここであなたに挑戦状を出します。勇気があれば挑戦を受けてください」
彼はこの連鎖ミッションを非常に熱望していました。まず、黒い幽霊のミッション報酬は非常に豊富だからです。その次に、黒い幽霊との好感度を上げることができるからです。これはいい取引だと思いました。
しかし、ジュピターはまったく挑発に乗らず、空の領域の人々を押しのけて高々と立ち去った。
何もかもが自分の手中にあるため、ミッションを一度手渡せば、全ての利益が自分のものになる。なぜわざわざ危険を冒して賭け戦をする必要があるのだろう、敵の望む通りにするなど嫌だった。
空の領域の皆は歯がむずがゆく、ファン・ティエン・ダン・リは不満を意味して言った、「会長、我々、これでただうろたえていようか？」
碧空の顔色は暗く、怒りで言った、「宣伝だ！彼らを挑戦に追い込む！この屈辱は絶対に打越えられない、チームメンバーにフォーラムでポストを投稿させて、徹底的に彼らを黒く塗りつぶすんだ！」
……
空の領域が世論攻勢を開始すると、フォーラム上には神族やジュピターを黒く悪く見せようとする投稿が立て続けに現れ、神族を理由もなく道義を守らない恶人だと描き、彼らが挑戦を受けないのは弱い者いじめをしていて、柔らかい者を虎視眈々と見つける者だと誇大に表現しました。ゲームキャビンを購入してからのみフォーラムに投稿できるため、スパムユーザーはそれほど活発ではありませんでしたが、今回、空の領域は理論的な根拠を持っていたため、外部のメンバーへの投稿を直接動員して、猛烈な投稿活動を起こしました。
世論は激しく騒ぎ立てましたが、神族は決して動じず、まるで魚釣り台の上に座っているかのようでした。
ジュピターの視点では、韓瀟が現れるまで待ち続け、ミッションを一度手渡すことができれば、事が成るはずで、その後に空の領域がどんなに騒いでも無駄だった。
しかし、何日も経っても韓瀟の姿は現れませんでした。
ジュピターは次第に焦りを感じ始め、何度も兵士に尋ねようとしましたが、韓瀟の行方については知る由もありませんでした。
韓瀟はフォーラムを見ることもでき、わざと姿を現さないことで、神族を火の上に吊るす。神族が彼にミッションを報告しに来ない限り、ミッションのアイテムは神族にとってただ麻烦を生むものでしかない。
任務を出す時から、二つのギルドをアリーナへ賭けバトルに挑ませ、大衆の注目を引き、もっと多くのプレイヤーにアリーナの賭けバトルの役割を知らせるための一連のスキームを準備していた。
ある一人が先陣を切って挑戦するだけで、賭けバトルの概念がどのように機能するかを他の多くのプレイヤーに見せつけることができ、そうすることで潜在的な需要を持つ集団を呼び覚ますことができる。
神族と空の領域は、この事件をただの偶然や事故だと思っており、背後で“NPC”である韓瀟が仕掛けていることを全く疑っていなかった。彼らの思考の盲点に完全に存在した。
見るに見かねて、ジュピターは神族に対する風向きが徐々に悪くなるのを見て、頭を悩ませた。
最終的に、韓瀟がまた一日“行方不明”になった後、ジュピターはそれ以上我慢できず、神族の公式名義で、フォーラムで空の領域の賭けバトルに応じた。
「我々神族ギルドを代表して、天空領域との賭けバトルに応じます。我々の賭けは任務アイテム【制御不能なロボットのチップ】で、天空領域が同等の価値のチップを出すことを要求します。場所はアリーナで、一対一のバトル。五戦三勝、敗者は退場し、勝者はそのまま戦い続けることが可能です。勝者や敗者は、これが最終結果であることを認め、心から納得し、それ以上の騒動を起こさなければならない。」
すぐに、碧空が返答した。
「了解！」
二大ギルドの約戦ひとつで、避難所の全プレイヤーが一気に賑やかになった。
……
アリーナの賭けバトルサービスは、避難所の公式が公平を担保し、戦闘前に賭け金を回収し、約束通り勝者に与える。しかし、公式が賭けバトルの証明を享受するためには、まずリングを確保する必要がある。
リングを封じるには料金がかかり、それはアリーナの売上げに含まれる。
大ギルドはお金持ちであり、他のプレイヤーに公平を保つために、最大の中央のリングを直接封じた。他の場所はすべてプレイヤーの観客席で、非常にゴージャスだった。
約戦の日、避難所のプレイヤーがアリーナに集結し、人々が喧騒し、人々が山のように群がり、騒がしくなった。
「それじゃあ、誰が勝つと思いますか？」
「間違いなく神族ですよ。空の領域とは大差がありますからね。」
「でも、実際には、今回は神族が悪いんじゃないですか。非常に不道徳的だと思います。」
「あなたはジョークでも言いにきたのか？ゲームでモンスターを倒すのに何が悪いんだ？ちがいすぎるよ。」
「あそこにブックメーカーがペースを決めていますね、私が神族に賭けてみます。」
「まだベットできるところがあるの？一緒に行こう！」
現地は騒々しく、まるで大物歌手のコンサート会場に匹敵するほどだった。観客たちはしばらく待った後、予定されていた選手たちがやっと到着した。両チームのidをはっきり見て、観客たちは次々と驚きの表情を交わした。
戦場に上がったのは、全てギルドのメンバーではなく、2つの大クラブチームのプロプレイヤーだった！
少し驚いた後、多くの観客が歓喜の歓声を上げた。もしアリーナが屋根があるところだったら、彼らの熱気で反対側までひっくり返すことだろう！
最初はただ賑やかな場を見るために集まっていた観客たちも、プロのプレイヤーが場に出ると一気に興奮の渦に巻き込まれた。
星海リーグはまだ組織されておらず、一般プレイヤーはまだプロフェッショナルプレーヤーの実力を見たことがなく、興奮は高まっていった。
「寺院のチームは雄厚さを持っていますね。全員がトップランクのプレイヤーか、ほぼそこまでの実力を持っています。残念ながら、【リーゲ】は出場していませんね。彼は遠征に参加するために出掛けたと聞きました。」
「そうですね、長空のチームは寺院ほどの厚みはありませんね。基本的にセカンドランクのプレーヤーです。そして、ファーストランクの明月常終と闪光の炒飯も戦争をおこしています...ちょっと待って、それは...間違いではないですね、まさかのハオ・ティエン大神？！ 」
無表情なハオ・ティエンは、長空のチームの中にまぎれていた。観客たちは彼に信じられないほどの、敬意を表するような視線を向けた。
彼が通り過ぎるところでは、観客たちは討論の声を自然と静め、まるで厳然たる態度を持っているかのように見えた。
長空チームの支柱であるハオ・ティエンはもちろん碧空にも引き入れられていた。彼の名声と実力は一流以上であり、アリーナ内で最も注目を浴びていたプロプレーヤーで、この大神を前にして、神殿のプレーヤーたちはプレッシャーを感じた。
2つの大ギルドはクラブに所属しており、チームのプレーヤーを助けるために一斉に招集したが、事前のコミュニケーションは一切なかった。
敵のメンバーを見て、碧空とジュピターは汗を流し、「良かった、私もプロのプレーヤーを呼んできた。おばあちゃんのケツ、もう少しで彼にひどく落とされるところだった」と思った。
中央のリングは広々としており、形は六角形、中央の四角形が戦闘フィールド、両側の三角が待機エリアである。空の領域と神族の人々は全員リングの待機エリアにいた。
舞台下の観客たちは小声で話し合いながら、興奮して待っていた。
その中には、異なる考えを持つプレーヤーたちもいた。
「リングでの賭け戦をすると、露出率が上がるようだな…」と観戦しているいくつかのギルドがこっそり考えていた。
「もしリングの守りをすれば、各種のスタイルのプレイヤーと対戦できるし、賭け金も稼げるだろう」とPK好きのプレーヤーたちは考えていた。
観戦しているプロのプレーヤーたちは一斉に頷き、「リング守りは露出度だけでなく、技術修練にも役立ちます。この機能はいいですね」と述べた。
試合の盛況とその効果を目の当たりにした多くのプレイヤーは、その利点とエンターテイメント性を見出した...韓瀟が大ギルドとの戦いを仕掛けたのは、他のプレイヤーにこの機能の機能を体験させ、プレイヤーが自身の創造性を発揮してこの機能を広げ、様々なニーズを満たすことを目指していた。
得られた会場費は二の次で、韓瀟にとってより重要なのは、プレイヤーがアリーナに対するニーズと習慣を持つことにより、「本城」の印象がさらに深く定着することであった。