第96章 もう少しで崩御するところだった

人は何かが欠けているほど、それを持っている人に惹かれやすく、自分に欠けているものに対して持続的で強い関心を持ち続けやすいものだ——『善と悪の起源』ポール・ブルーム。

北原秀次は幼い頃に両親を亡くし、居所も定まらず、家庭の温もりを極度に欠いていた。彼がこのことについて考えたことがあるかどうかに関わらず、本能的に福沢家のような大勢が集まってワイワイと賑やかに、それぞれの方法で互いを気遣い合う様子を羨ましく思い、将来は自分もそのような家族を持ちたいと願っていた。

しかし、彼の人生経験は彼の性格を理性的なものに形作っており、正常な家庭を持つにはまだまだ時間がかかることを十分理解していた。そのため、潜在意識は自然と代替物を探し始め、それは人と人との間の温もりを感じさせてくれる人々であった。だから翌日の休日に怪しい友達の試合の応援に行くとき、彼は考えもせずに陽子を誘った。まるで兄が妹を連れて遊びに行くような、当たり前のことのように。

人の行動の根底にある心理を分析するなら、これが北原秀次の今回の日常行動の根本的な理由だが、実際には北原秀次がアルバイトから帰ってきて、陽子に明日野球の試合を見に行かないかと聞いただけで、陽子は嬉しそうに承諾しただけのことだった。

生活の中で分析ばかりしていても意味がない。本心のままに行動すればいい。理由を探そうとすれば、トイレに行くことだって三千ページの分析報告が書けるだろう。

小野陽子はこのデートをとても大切に思っていた。彼女の人生で誰かが積極的に遊びに連れて行ってくれることはほとんどなかった。野球の試合には全く興味がなかったものの、興奮のあまり夜もほとんど眠れず、早朝から慎重に服装を選び始めた——実際には選ぶものもなく、外出できる服は三、四着しかなく、普段は制服が主だった。

しかし陽子の予想に反して、今日は彼女とお兄さんの二人きりの日にはならなかった。早朝から雪里が舌を出して嬉しそうに走ってきた。まるで紐を切って逃げ出した大型犬のように楽しそうだった。陽子は心の中で少し落胆したが、表情には出さず、相変わらず甘く微笑んでユキリ姐さんと呼んだ。