第100章 通称「鉄頭の子」_2

その少年は、善意で助けたことが警察に誤解されて連行されることを恐れていたのだ。これは慎重な対応だと理解できる。しかし、彼から見れば、北原秀次はこの年齢で向上心があるだけでなく、自活できることだけでも目を見張るものがある。そこに十歳の子供を加えるなんて、完全に無理な話ではないか？少年が子供を育てる？

「できます！」

北原秀次は決断する前は前後を慎重に考え、確実な方法を見つけ出そうとする性格だが、いったん方々を考え抜いて決心を固めると、ぞっとするほど断固としていた。即行動というのも彼への侮辱になるほどで、たとえ目の前が壁でも頭で穴を開けられないか試してみるような、いわゆる鉄頭の持ち主だった——今回も決めたからには躊躇なく、はっきりと答えた。

彼には陽子に対する義務はなく、警察や政府に任せても誰も文句は言えないはずだ。でも、彼は関わりたかった。むしろ、予想される困難が彼の骨の中にある獰猛さを刺激した！

何を恐れることがある。俺はこれだけの大人だ。手も足もあるし、苦労も辛さも耐えられる。一人の子供を育てられないわけがない。たいしたことじゃない！

福泽直隆は一時言葉を失い、乾いた咳を何度かした。この二日間、体調が極めて悪く、しばしば目まいがしていた。それでも北原秀次を助けようとするのは、相当な覚悟を決めたということだ。北原秀次がこの若さでこのような責任感と人柄を見せたことは、素晴らしい少年と呼ぶに相応しかった。非常に侠気があり、彼はますます感心し、間違った人を助けていなかったと感じた——今、北原秀次が「お嬢様に以前から憧れております」と言えば、どちらでも構わない、年上でも年下でも良いから、すぐにJR線に飛び乗って鳥取県の北原秀次の「両親」のところへ飛んでいき、この縁談を先に決めてしまうところだった。

塩漬けの卵一つで、こんなに人格が確かで将来性のある婿を得られるなんて、とてつもなく得な話だ。家にとってどんな利点があるかは置いておいても、娘がこんな男性と結�れば、贅沢な暮らしは無理でも、衣食に困ることなく苦労知らずで、確実に安定した生活が送れる。

娘というものは、一生安定した生活を送れればそれでいいものだ！北原秀次のような人物の言葉は必ず守られる、一枚の婚姻届さえあれば娘の幸せは確実なものになる！