第136章 大魔王雪里_3

いわゆる天才とは、他人には想像を超えることを容易にこなせる者のことだ。雪里は16歳だが性格は6歳児のようで、少し鈍いところもあるが、ある面では紛れもない天才だった。

彼女の技は速く正確で、力強い。打つときは必ず命中し、絶好のチャンスを掴む能力は抜群だった。相手が防御しても無駄で、何度も相手の竹刀を弾き返して相手自身に当てることもあった。

彼女は「足の不自由な」選手なのに、相手は全く太刀打ちできなかった。時間で消耗させようとしても無理で、竹刀が交わった時点で雪里の勝利は決まったようなものだった——逃げ回っているばかりというわけにもいかないだろう！

確かに実力のある対戦相手も何人かいたが、雪里が本当に危機的状況に追い込まれると本能的に反応し、突然足が治ったかのように、低く構えて高く跳び、驚くほど機敏に動き、急加速して相手を逆襲した後、頭をかきながらまた足を引きずり始める……対戦相手たちは怒り心頭で、本当に足が不自由なのか演技なのかと疑問を投げかけた。

ある選手が雪里は意図的に侮辱していると抗議したが、審判に却下された——人の歩き方は自由だし、本当に痛くないという証明はできないだろう？

ベスト16、ベスト8、準決勝、決勝と、雪里はなんとなく試合を重ね、相手はなんとなく負け続け、あらゆる戦術を試すも次々と敗退していった。雪里は非常に集中力があり、疲れを知らず、正午から夜まで二十人の選手を連続で打ち負かした——一対一なら雪里は無敌で、彼女を倒すには五人同時に挑まないと少しチャンスもない——最後の決勝戦で、相手は負けを認めるしかなく、「Snow King」が三年間の高校女子剣道界を支配することになるだろうと感嘆するばかりだった。

高校の試合では支配的な天才選手が現れることがよくあるが、この三年間は大魔王福泽雪里の時代となるだろう。

本当に勝ったと実感した式島叶は口を押さえて涙を流し、雪里を強く抱きしめた。雪里は額の大粒の汗を拭いながら、困惑した様子で「もう試合はないの？」と尋ねた。

美味しい食事のために本当に頑張ったのだ。

「もう終わりよ、私たちの勝ちよ！」式島叶は笑うべきか泣くべきか分からない、とても複雑な心境だった——ただ場外で緊張しながら見守っていただけで、勝利を手にしたのだから。