50、心照不宣（金総連のペンギンのために追加更新）
刘德柱はぽかんと地面に座って、前の逞しい鄭遠東と、相手の洗練された機械の体部を眺めて、急に心底から強烈な安全感が湧き上がってきた。
実は、刘德柱にとっては、機械の体部を見たのはそれほど多くなく、初めて18番刑務所に転送されてからメカニック文明を真剣に観察する間もなく、すぐに禁固されてしまった。
しかし、鄭遠東の機械肢体は、彼が一目で違いを認識することができた。
その腕にはもはや空気中に露出した油圧チューブはなく、全体が合金の皮膚で覆われており、その腕には、血管のような青色光帯が何本もあり、その役割はわからない。
これこそが、表世界がかつて夢想したサイバープロセティックスである、と比べると18番刑務所など物足りない。
鄭遠東は刘德柱が何も言わないのを見て、頭を振って横転した黒色商用車に向かった前に左手首から暗紅色の腕ナイフをスライドさせ、車体を一振りで切り開いた。
鋼鉄の車体は、緋色のナイフに掠れたろうそくのように、まっすぐと溶けてしまった。
その行動の間に、前後から数台の黒色のオフロードカーが再び囲み始め、道路は遠いの車から跳び降りた：「ボス、まさか本当にあなたの予想通りに動いたんですね」。
鄭遠東は商用車内で気を失っている4人を見つめ、路遠に軽く頷いた。「リウ・ウェン・チン、シン・チウ・ジェ、チュエイ・チアン、ホァン・ハン・イ、全員が記録に登録されている。どうやらリウ・ウェン・チンが彼らをまとめたようだ。彼らの機械の体部を取り外して持ち帰るように、トラックをすぐに手配せよ。」
この昆仑の責任者は話しながら、まるで数人についてある程度理解しているようで、主犯格まで特定している。
「やはりボスは賢明でした。彼らが武城から消えたと聞いたらすぐに、彼らが刘德柱を目指していると分かったんですよね」と路遠は答えた。「ただ、こういう奴らもかなり大胆ですね、内陸部でこんなことをやるなんて？」
鄭遠東は言った。「ある者たちは内部の世界である程度の時間を過ごし、その混乱した秩序が彼らの胆力を増す。彼らはそこで刃物の尖端で血を舐めるような生活を過ごし、表の世界に戻って一般人を超越した能力を手に入れたので、現在の秩序に挑戦してみたいと思った。我々がすべきことは、彼らに表の世界の秩序を挑戦できないことを理解させることだ。少なくとも、我々の領域ではだめだ。」
「うん」と路遠は頷いた。「もっと多くの時間の旅人を吸収できるかもしれませんね？」
しかし鄭遠東は首を振った。「組織の純粋性と信念の重要性は、力を遥かに上回る。少なくとも、無差別な拡大による力は、昆仑が追求すべきものではない。」
事実、庆尘が疑っていた通り、重要な時間の旅人である刘德柱が現れた時に、昆仑が現れなかったのは異常だ。
少なくとも、一度は訪問して問いたげるべきだ。
しかし、昆仑はそうはしなかった。
彼らが情報を得たとき、すでに刘德柱の重要性を認識していた。そして鄭遠東も理解していた。他の時間の旅人たちが刘德柱を狙うであろうと。
李叔同とは何者か？
彼はナイト組織の現代指導者であり、恒社の李東澤もボスと呼ぶべき人物である。彼に近づくのは、内部世界にとってどれほど困難であるか？ 非常に困難だ。
しかし、目の前にはチャンスがある。だれでも心を動かされるだろう。
内部の世界や李叔同について多少なりとも理解している人であれば、恐らく刘德柱の価値を認識しているだろう。
たとえ刘德柱がまだ真の伝承を得ていないとしても。
だから、鄭遠東は最初の時間に学校の周囲に暗桩を配置し、刘德柱が家に帰る途中での接続者を敷き、ついにこの一団の悍匪を待ち受けた。
彼は刘德柱に近づいた。現在、一人の昆仑メンバーが少年がどこかを傷つけていないかを診察している。
鄭遠東は尋ねた。「彼は怪我をしているか？」
昆仑の成員は応えた。「腕、右脚、右顔に外傷がありますが、それほど深刻ではありません。」
「それならよかった」と鄭遠東は刘德柱を見つめた。「恐怖はいらない、今夜は特にあなたを保護するために来ている。これからも入出境情報を厳重に監視し、異常があればあなたに24時間の保護を提供するだろう。」
刘德柱はパニックになって「ありがとう！」と言った。
鄭遠東は頷いた。「気にしないで、自分自身も注意深く行動してください。何か異常があったらすぐに私たちに電話してください、電話番号は前に渡しています。」
それを言い終わると、鄭遠東は頭を振らずにオフロード車に乗り込んだ。
すぐに、引っ越しのトラックがやってきて、パトカーがやってきて、全員が現場の処理に取り掛かった。
刘德柱は遠くに去るオフロード車を半分呆然と見つめて、ただこのまま彼は行ってしまったのか？！
相手から何も聞かず、自分が引き寄せられることもなく、それはなぜなのか？
遠く、昆仑本部に向かってゆく黒い軽四に乗っている鄭遠東は突然道路から尋ねた。「何かおかしいと思わないか？」
「何がおかしいんですか、ボス？」道路は聞いた。
「その学生は少しも勇気がなく、基本的な意識も欠いている。こんな人が李叔同に高く評価されていると？」と鄭遠東は疑問を投げかけた。
「李叔同も彼を高評価していない可能性もありますか？」と道路が試行錯誤した。
「だが、简笙の言う通り、超凡者すらその神秘的な時間の旅人に仕えているなら、彼がすでに李叔同の信頼を得ているはずだ」と鄭遠東は首を振った。「私は18番刑務所に三番目の時間の旅人がいると疑っているが、それは我々が得た情報と合わない。見守りましょう、いずれ答えが出るだろう」
「ボス、あなたは刘德柱を昆仑に引き込むつもりはないのですか？」と道路が聞いた。
鄭遠東は窓を下げてタバコに火をつけ、ゆっくりと言った。「彼はふさわしくない」
道路は何かを思い出したように、「ああ、そうだボス、何今秋から来月に会議を開催する提案が……」
鄭遠東は首を振る。「まだその話はしない。」
……
夜の10時、庆尘は自宅で自己トレーニングを開始した。
刑務所での固定されたスケジュールがなくなったので、彼はトレーニング時間を1時間延長していた。
しかし、一つ違う点は、刑務所ではビーフエッグを食べていたが、それなりに満足していた。
表世界へ戻ったら違った・・・食べるためのお金がなかった。
その時彼が内部世界から持ち帰った金はベッドの下に隠されており、庆尘は自分が食物の消費を持ちこたえるためには、金を現金に変える方法を考えなければならないと感じた。
大汗を流している最中、突然ドアの前でノックの音が聞こえた。
彼が起きてドアを開けると、そこには李彤雲が皿に盛った餃子を手に持ち、庆尘は中にねぎと卵の香りさえ感じることができた。
李彤雲はおとなしく言った。「庆尘兄さん、これはお母さんが焼いたやつです。私にあなたに届けるように言いました」
「ありがとう」と庆尘は今度は遠慮しなかった。
李彤雲が階段を上っていくとき、庆尘は尋ねた。「実際には、あなたはとても頭が良いよね。私が何を言っているか分かるよね。」
李彤雲はゆっくりと振り返り、赤と白のストライプのドレスを着て、庆尘に甘い笑顔を向けて聞いた。「庆尘兄さんも時間の旅人なんですよね？」
「証拠は？」と庆尘は微笑みながら尋ねた。
李彤雲は声を低くして言った。「だって、あの日ママがパパを殴った時、あなたは私を部屋に連れて入ってカーテンの後ろに隠れて昆仑の人たちをこっそり観察していた。あなたは彼らを見て、彼らを避けていたからです」
庆尘は笑った。李彤雲がそう単純ではないと彼が気づいてから、この小さな女の子が自分を隠し通すことはできないだろうとわかっていた。細部が彼自身を露出させてしまった。
それは彼が馬鹿だったからではなく、以前彼は気づかなかっただけだ。この家庭で育った小さな女の子も、早熟で賢明な心を持っていた。
誰が暇で子供のことを疑うだろうか？
しかし、自分は彼女が内部世界の身分を知っている一方で、彼女は自分のそれを見つけるのは難しいだろう。
今度は、表世界もちょっと面白そうだ。
2人、大人と子供が見つめあい、笑い、黙契を結んだようで、心で理解し合っていた。