167、抹消計画（1万字の大章、月チケットを求める！）_2

「いいえ」と南庚辰は少し戸惑った。

「じゃあ、彼女はまだ私たちの関係も、私が時間の旅人だということも知らないようだね」と庆尘は推測した。

彼がそう尋ねたのは、南庚辰が口が軽くて、この情報を漏らしていないか心配だったからだ。

もし李依诺が彼と南庚辰の関係を察知し、さらに彼が李叔同の学生でナイトの後継者だと知っていたら、相手は必ず南庚辰を通じて何かを言おうとしたり、何かをしようとしたり、少なくとも南庚辰を試そうとしたはずだ。

今、南庚辰に何かを聞く時は、直接的に聞くことはできない。相手が根拠のない自信に満ちた状態で、どんな答えを返してくるかわからないからだ。

だから庆尘は間接的に質問し、自分で判断しなければならなかった……

庆尘は尋ねた：「彼女はあなたが時間の旅人だと知って、何も反応しなかったの？」

南庚辰は答えた：「彼女は絶対に秘密にしておくように言いました。今、ファイナンスグループ内部では次々と削除計画が立てられているからです」

「削除計画？！」庆尘は驚いた：「それは何のためだ」

「里世界に逆影響を与える計画です」と南庚辰は説明した：「実は里世界の人々は時間の旅人にかなり反感を持っています。特にビッグショットたちは。今や彼らは一つのことを確信しています。置き換えられた里世界の人間は、死とほとんど変わらない状態になり、意識が完全に消散してどこかへ行ってしまうんです。考えただけでも恐ろしいことです。チェン兄、彼らの気持ちは分かります。もし私たちがいる世界が里世界で、ある日突然父が誰かに置き換えられたら、考えてみると...まあ、それはそれで良いかもしれませんね？」

庆尘：「……」

「例えが良くなかったですね」と南庚辰は少し考えてから言った：「私にはチェン兄という友達が一人しかいません。もしある日チェン兄が突然誰かに置き換えられて、私のことを知らなくなって、友達とも思ってくれなくなったら、どれだけ怖いことでしょう？里世界では、多くの人がこんな状況に直面しています：友人が見知らぬ人になり、息子が消え、父親が別人になる。これは私たちが以前見たSF映画で外星人が地球人を支配する話と、あまり変わりません」

つまり、時間の旅人と里世界の土着民は、本質的に敵対関係にあるのだ。

誰も外来種に支配されたくはない。

そして「削除計画」が生まれた。

「李依诺の話では、今や里世界の各勢力は多くの時間の旅人を支配下に置いているそうです」と南庚辰は続けた：「彼女の計算では、李氏だけでも300人以上の時間の旅人を支配していて、これらの人々が削除計画の鍵となるそうです」

「彼らはこれらの時間の旅人を使って何をするつもりだ？」庆尘は眉をひそめた。

「彼らはこれらの時間の旅人を支配して、表世界に戻った後、彼らと同姓同名の表世界の人間を全て狩り殺させるつもりです」と南庚辰は言った。

「これが削除計画です」

寒風が吹き抜け、庆尘は突然深秋の夜の寒さを感じた。

……

時間の旅人のトランスフォーメーション機構：同姓同名で、容姿が一致し、ほぼ対応する位置に現れると、「Beta access」を獲得する。

このルールは実際にはそれほど複雑ではないので、里世界の人々も簡単に尋問で引き出すことができた。

あのビッグショットたちが苦労して人生を築き上げてきて、まさに人生を楽しもうという時に、他人に取って代わられるのを許すはずがない。

そこで、彼らは次々と削除計画を立て、自分が置き換えられる可能性を根本から排除しようとした：同姓同名の者を殺すのだ。

これが最も単純で効果的な方法だった。

表世界側に彼らを置き換えられる人がいなくなれば、自然と安心して眠れるというわけだ。

トランスフォーメーションは一方通行で、里世界の人々は受け身に見えるかもしれないが、彼らがやりたいことは必ずしも自分でやる必要はない。

あの賢いビッグショットたちは時間の旅人を発見した後、家族や親族の仇を討つために直接殺すことはせず、利用することを選んだ。

庆尘は尋ねた：「彼らはいつ削除計画を実行するつもりだ？」

「今のところ急いでいないようです」と南庚辰は言った：「李依诺によると、李氏は大きな野心を持っているそうです。彼らは時間の旅人を貴重なツールとして使おうとしています。削除計画だけでなく、トランスフォーメーション計画まであるんです！」

「何だって？」庆尘は困惑した：「彼らは積極的にトランスフォーメーションしようというのか？」

「はい」と南庚辰は頷いた：「これはまだ構想段階ですが、例を挙げて説明しましょう。例えば鹿島家族の家主はリ・ビョンチョルという名前で、普段は鹿島家族のある都市に住んでいて、それはSeoulに対応しています。この時、表世界には実は彼と同姓同名で、容姿も一致する人物が存在するのですが、その人はSeoulに住んでいないため、二人のリ・ビョンチョルのトランスフォーメーション機構は発動していません。もし李氏がこの田舎に住むリ・ビョンチョルを見つけ出し、表世界で彼をSeoulに、つまり里世界に対応する場所に送り込めば、鹿島家の家主は突然時間の旅人になってしまう可能性があるんです！」

庆尘は驚いた：「彼らは何を狙っているんだ？」

「ああ、李氏は鹿島、神代家族とあまり仲が良くないんです。純粋に彼らを困らせたいだけなんです。里世界でリ・ビョンチョルを暗殺するのは確実に難しいし、予期せぬ結果を招く可能性があります。でももしリ・ビョンチョル自身が置き換えられてしまえば、もうどうしようもない。天災人禍ですからね！李依诺はこの話をする時、とても興奮していました」と南庚辰は言った。

もし以前の削除計画について庆尘にまだ推測の余地があったとすれば、この積極的なトランスフォーメーション計画については、彼は本当に想像もしていなかった。

確かにひどい嫌がらせだ。

最小のコストで、最も強い人物を困らせる？！