今の刘德柱はもはや無知ではなく、誰かが放火して彼を追い出そうとしているのは、混乱に乗じて彼を殺すためだと分かっていた。
しかし、殺し屋はどこに?
コンロンアパートメントは規模が大きすぎるため、正門が四つ、小さな門が二つある。
この豪雨の中、黒いレインコートを着た六つの集団が、六つの方向から静かに区画内に侵入していた。
各集団には六人ずついて、標準的な浸透戦術の隊形で区画内にゆっくりと進んでいた。
三人が前進、二人が側面、一人が後衛。
黒いレインコートの下、全員の顔は帽子の庇に隠れ、殺し屋たちのレインコートの下の手は、銃の柄か短剣の柄に置かれていた。
雨がゴム製のレインコートに当たって水しぶきを上げ、パチパチという音を立てていた。
殺し屋たちは水たまりを踏みながら、この騒がしい外部環境に全く影響されることはなかった。
西側の小隊の最前列にいた隊長が突然何か違和感を覚え、振り返って確認したが、異常は見当たらなかった。
しかしすぐに、隊長は何が違うのか気付いた。
彼は心の中で後ろの人数を何度も確認した。1、2、3、4、5、6。
間違いない、六人だ。
彼を含めると、七人。
隊長は帽子の庇の下で瞳孔を縮めた。全員が同じ黒いレインコートを着ているが、彼らの隊列の後ろに...一人多い!
瞬時に、隊長は大腿の外側から短剣を抜いて後ろに向かって突進した。戦術隊形を突き抜け、レインコートの下の短剣を最後尾の人物に向けた!
レインコートの庇から雨が滴り、彼が激しく回転したときに、きらめく水しぶきを散らした。
殺し屋たちは異変に気付いて次々と身をかわしたが、最後尾の人物だけがその場でよろめいていた。
違う!
隊長は暗闇の中で見て取った。最後尾の人物はすでに目を閉じて死んでおり、その右腹部の脾臓のあたりのレインコートには、いつの間にか大きな裂け目が開いていた。
それまで、この死んだ殺し屋は誰かに支えられて隊列について来ていたのだ。隊長が異変に気付くまで、相手はこの殺し屋を支える手を放さなかった。
彼がそのことに気付いた時には、横から誰かの蹴りが飛んできていた。
轟然と音を立てて、隊長の体が横に吹き飛ばされた。
この一蹴りは強すぎた。一般人が発揮できる力ではなく、隊長はまるでトラックに轢かれたような感覚で、全身の骨が砕けそうだった。
彼が左側に飛ばされる間、空から降る雨のカーテンはまだ隙間を埋められず、まるで人型の穴が雨幕に開いたかのようだった!
隊長は空中で、その穴を通して犯人を見た。蒼穹から蛇行する稲妻が一瞬夜空を照らした。
隊長は愕然とした。その犯人の帽子の庇の下の顔は若かった。
信じられないほど若かった。
それは庆尘だった。
しかし隊長を最も受け入れがたかったのは、その少年がもはや自分に注意を払っていないことだった。まるで自分にはもう戦闘力がないと判断したかのように。
庆尘は突然身を低くして横から襲ってきた短剣を避け、瞬時に一人の背後に回り込んだ。彼の二本の指の間に挟まれたトランプカードが雨を切り裂き、軽く滑らせただけで、殺し屋の首筋から血が噴き出した。
雨水と血が混ざり合って地面に落ち、もはや区別がつかなくなった。
誰も、この紙のトランプカードが、なぜ少年の手の中でナイフよりも鋭利になるのか分からなかった。
いや、ナイフ以上に鋭利だった。
庆尘は無言で片手で目の前の喉を切られた殺し屋の死体を持ち上げ、ゆっくりと右側に移動した。
殺し屋たちは無言で観察し、心の中で驚いていた。
60キロ以上の重さを相手は、まるで食用油の一缶を持つかのように軽々と扱っていた。
三人の殺し屋は夜の闇の中で目を合わせた。これは超凡者だ!
彼らは同時に腰のハンドガンに手を伸ばした。
しかし、少年は死体の後ろに身を隠し、わずかに顔を覗かせているだけだった。
三人の殺し屋は誰もこの状況で確実に命中させる自信がなかった。
暗闇の中、庆尘の帽子の庇からは絶え間なく水が滴り落ちていたが、彼の気配は今までにないほど安定していた。
四人はゆっくりと動き、それぞれが絶えず重心を変え、互いの気配が引き合い、まるで今にも張り詰めようとする弦のようだった!
庆尘はすでに目の前の殺し屋の腰のハンドガンに手を伸ばしていた。
千钧一发の時。
空に再び稲妻が走った。
三人の殺し屋は驚愕の中で、心に直接響くような不気味な呼吸音を聞いた。
寒い雨の夜と秋季の中、少年の帽子の庇の下の暗闇から矢のような白い息が吐き出された。
稲妻の光の中、全員がその帽子の庇の下で輝く火炎模様のルートを目にした!
「逃げるな」と庆尘は静かに言った。
時間がどれだけ経ったのか分からない。雨の中で必死に立ち上がろうとしていた隊長は、突然足音が水たまりを踏んで近づいてくるのを聞いた。
彼はゆっくりと頭を向けると、仲間たちが全員雨の中に倒れているのを目にした。
そして殺人を犯した少年が自分の傍らにしゃがみ込み、手首に何かを巻きつけているのが見えた。
隊長は立ち上がろうとしたが、骨格が激しく痛んだ。
ザーザーと降る豪雨の中、庆尘は銃を隊長のこめかみに向けて尋ねた。「名前は何だ。言えば生きるチャンスがある。言わなければ死ぬ」
隊長は極度の苦痛を感じながら、名前を言えば運命が他人の手に委ねられることを予感していた。
しかしこめかみに押し付けられた冷たい銃口が、名前を言わなければ運命すら残らないことを思い出させた。
「ホイーイチェンだ」
暗闇の中、隊長の体は人形の操り人形のように、人体の常識に反する姿勢で、土砂降りの雨の中に立ち上がった。
すでに外れていた骨がカチカチ鳴った。
……
……
あるビルの中で、道路は遠いが静かに窓の前に立っていた。
通信チャンネルには絶えず戦況が伝えられていた。「01戦闘集団は東門の殺し屋を待ち伏せ完了」
「02戦闘集団は北門の殺し屋を待ち伏せ完了」
まるで昆仑が早くから殺し屋の行動を把握していたかのように、彼らは必ず通る道に待ち伏せを仕掛け、殺し屋が罠にかかるのを待っていた。
道路は遠いが通信チャンネルで言った。「目標は銃器所持、手加減無用、その場で射殺せよ」
「了解」
「了解」
「了解」
しかしその時、道路は遠いが通信チャンネルで尋ねた。「06、西の門の方はまだ殺し屋と遭遇していないのか?」
「隊長、まだです」
おかしい。情報では殺し屋は六つの門から分かれて侵入するはずだが、なぜ06の方では殺し屋と遭遇していないのか?
「確認してくれ。彼らは必ず区画に入っているはずだ。見つけ出さなければならない」と道路は遠いが指揮を執った。「安全に気を付けろ」
彼は眉をひそめて静かに待った。しかし5分後、通信チャンネルが再び鳴った。「隊長隊長、西の門の殺し屋はすでに死んでいます!」
「死んだ?」道路は遠いが急に顔を上げた。「何人死んだ?お前たちがやったのか?」
「五人死亡、一人行方不明です。私たちがやったのではありません」と06が状況を報告した。「二人が喉を切られ、二人が銃撃で死亡、一人は脾臓破裂です。殺し屋の銃器が一丁足りません。誰かに持ち去られたようです」
道路は遠いが目を輝かせた。やはりあの少年が来ていたのだ。
……
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