第7章 一撃でキャビンが爆発_1
「東向…」李致が何か言おうと口を開くが、田東向は手を振ってそれを遮った。
力量10のやつが彼らのチームに加わるというのは、その援助は明らかなもので、李致は周文が十分な能力を提示したら、もはややめたほうがいいと思った。顔面を剥がしても誰のためにもならない。
田東向が強引に雷拳で周文を打ち負かすと、もし周文が本当に去ってしまうなら、彼らにとっても損失だ。
田東向が圧力板の前に歩いていくのを見て、李致はまた何か言おうとしたが、方若惜が手を振ってそれを止めた。
「本当に大丈夫なのか」李致は方若惜に向かって言った。
「大丈夫。あのういつはもう周文を受け入れてる。ただ単に負けたくないだけさ」と方若惜は淡々と言った。
「東向ってヤツ、ホントに頑固だな」と李致は少し驚いた後、すぐに理解し、笑いながら田東向が力のテストを二度目にするのを見た。
田東向は顔を引き締め、圧力板の前に立ち、ゆっくりと拳を挙げた。腕の筋肉が急に膨らみ、雷が交差するように見え、その拳が凶悪で恐ろしく見えた。
ばん！
彼の拳は激しく圧力板にぶつかり、特殊合金で作られた圧力板が明らかに後退し、スクリーン上の数字が急速に光って11にとどまった。
「どうかな？」と自分の体内が素早く使い果たされていくのを感じ、田東向はこっそりと冷や汗を拭った。
彼の力は7で、一回の雷拳で力を約半分だけ増幅することができる。それはとても安定していない。時には10を出し、時には11を出せる。今日の一撃はきちんと発揮できたので、幸いにも周文に勝つことができた。
「素晴らしい。」周文は修練の面では天才であるが、情緒知能はそんなに高くない。田東向の感情の変化に気づけず、チームに参加するためには勝たなければならないと考え、再びパワーテスト装置に向かう。
しかし、今度は周文はすぐにパンチを試すのではなく、ミツにパワーテスト装置を見つめていた。
「何を見ているのか？ダメならそう言えばいい。私に負けたからって恥じゃないよ。」田東向が周文が何もせずにいるのを見て、もっと強いパワーを打ち出す自信がないからノックアウトしないと思った。
周文はパワーテスト装置を見ながら、心配そうに言った。「もし壊したら、学校は僕にお金を払わせないと思う？」
田東向が周文の言葉を聞いて、思わず笑った。「ハハ、君、本当に大げさだね？これはパワーテスト装置なんだよ、力を測定するためのものだ。確かにこれは高校生向けの低機能版で、上限は20だけど、それに到達する高校生なんてなかなかいないよ。壊してしまうなんてことなんてあり得ない。本当に壊しちゃったら、私が代わりにお金を払うよ。」
「確かにそうだな。」と周文は頷き、圧力テスト装置を見て、それがかなり丈夫そうで、簡単には壊れないはずだと思った。
そのまま、周文はもう迷わず、拳を振り上げた。その拳の皮膚が少しずつ金属的な赤色へと変わり、赤色の金属薄膜を塗ったように見えた。
「パワーテクニック...周文も練習してたんだな...」と田東向は少し失望した。
間違いなく、周文のパワーの質を見て、彼がパワーテクニックを練習していれば、そのパワーテクニックがどれだけ弱くても、出すパワーは必ず田東向よりも強くなるだろう。田東向は自身が無条件の敗北だと理解していた。
方若惜と李致も驚きながら、周文がパワーテクニックを持っているなら、リアルバトルテストで高得点を取ることが更に確実になった。
ばん！
周文のパンチが圧力板に当たると、圧力板がバウンドして後方へ撃たれ、スクリーンの数字が次々と点灯し、一瞬で11を超えてしまった。
「彼のパワーテクニックは最後にどれだけの数値を出せるのだろうか。」方若惜は考えつつ、数字があまりにも早く噴出するのを見て、目も blink間にすべての数字が光っているのを見て、驚いた。
ぷっ！
まだ何も考える間もなく、パワーテスト装置から奇妙な音が響き渡った。装置の後ろから何かが裂けてしまい、淡黄色の液体が噴出していた。まるで泉を見ているかのようだった。
田東向たちは驚きで口を大きく開け、周文と水を吹き出しているパワーテスト装置を呆然と見つめ、しばらく何も言えなかった。
その時、余秋白も大きな目を見開き、力量テスト装置が本当に壊れたかどうか、直接確認すべきかどうかで迷っていた。
彼が周文にお金を払うように望んでいたわけではない。むしろ、高校生の元気の技がこのようなレベルに達していることが信じられなかったのだ。
田東向は悔しさに震え、このパンチの力量を思い浮かべると、もし周文と力のテストで拳を交えていたら、その結果は考えるだけで恐ろしかった。
パワーテスト装置の上限は20だが、それが20の力量しか耐えられないわけではない。実際に、裏面の液圧室を破壊するためには、20以上の力量が必要だ。
たとえ周文が10の力量を持っていたとしても、八九段の元気技を持っているかもしれないが、そのレベルに達するのは可能かもしれない。
もし旧学校長から周文の身世について知らなければ、彼は高級な元気技の結晶を使っている疑いを持つだろう。それ以外には、こんな力が有り得ないからだ。
でも周文の出身を考えると、彼がそんな高級な元気技の結晶を手に入れることは不可能のようだ。
「もし彼が自力でこの種の元気技を鍛えたのなら、それは恐ろしいことだ！」余秋白は、これを見ていて、旧学校長の周文に対する評価を思い出さざるを得なかった。
この世界には二種類の天才がいる。一つは周文と呼ばれる天才で、もう一つは他のすべての天才だ。
「さっき、壊れたら払うって言ったよね？男は言ったことを守らないとだよね？」周文は一瞬固まった後、何となく田東向を見た。
彼も思ってもみなかった、強大な神の拳が本当にそんなに強力で、パワーテスト装置を本当に壊してしまうなんて。
彼自身は貧乏時代で、学校が本当に取り上げるとしたら、彼は本当に報酬を支払うことはできない。
「払う、払うよ。みんな、お金で解決できる問題は問題でない。同級生だし、同じチームだし、この問題は私に任せて」と田向東が気づいてほぐれて笑っていた。
彼の家は帰徳府では大家で、金銭に困っていない。しかし、周文のようなチームメイトを見つけることは、彼にとってこの小さな都市帰徳府で難しい。
周文が加わったことで、田東向は彼らがただ帰徳府の実戦テストで第一位を取るだけでなく、もしかしたら目標をもっと大きく設定できるのかもしれないと感じた。
李致と方若惜も気分がいい。強大なチームメイトである周文が加わったことで、自分たちの目標に一歩近づいたと感じた。
「このやつ、想像以上に面白そうだな」と方若惜は周文を見て、微妙に目を細めた。
周文は正式にこのチームに参加し、4人は学校に実戦テスト参加の申請書を提出した。学校の指導者や多くの先生たちは、周文が4人のチームメンバーに含まれていることに驚いた。
方若惜、李致、田東向の3人の先生はさらに彼らを呼び出し、別のチームメイトを選ぶことを望んでいることをほのめかした。周文が彼らの足を引っ張らないようにと。しかし、方若惜の3人は歯を食いしばり、周文とのチーム参加を堅持し、先生たちを困惑させた。
ただ余秋白だけがお茶を飲みながら全く気にしていなかった。彼は非常に明確に、周文こそ4人の中で最も強い者だと理解していた。
「見ていなさい、はじめて君たちが足を引っ張っているのは誰なのか分かるのは大学入試後だよ」と余秋白がお茶を飲みながら考えていた。
周文は彼の生徒で、他の先生たちが影で周文に対してそんな言葉を言っていることを聞くと、彼はとても不快だった。