第192章 ブレイクスルーの希望

「凡胎段階の時、迷仙経は四種類の属性のパワースペルをシミュレートし、全ての属性を11ポイントまで強化できました。しかし、今ではそれらのパワースペルは伝説レベルまで上がっているのに、属性ポイントは増えていません。21ポイントまでどうやって突破すればいいのでしょうか？」周文は眉をひそめて考えた。

「周文、安家の代表として聖地に行くって聞いたけど？」リゲンが走ってきて、周文を上から下まで見渡しながら言った。

「ああ、昨日決まったばかりだけど、どうして知ってるの？」周文は尋ねた。

「聖地に入る日が近づいてきて、連邦がもう今回のリストを公表したんだ。そこで君の名前を見たよ。安家は君を随分と評価してるんだな、この枠を君に与えるなんて」リゲンは心の中で驚いていた。安家がこの枠を周文に与えるとは思いもよらなかった。

「行かなくて済むなら、本当は行きたくないんだけどな」周文は心の中で呟いたが、今さらそんなことを言っても意味がないので、ただ「じゃあ、君も行くの？」と尋ねた。

リゲンは口を尖らせて言った。「二哥がちゃんと話してくれれば、譲ってもよかったのに。でも、あんなやり方をされたから、余計に意地になっちゃってね」

「そうだ、聖地にはどうやって行くの？一緒に行かない？帰りは兄弟で手を組んで、血の道を切り開いて、それぞれ特殊な体質を一つずつ奪い取って、神話のペットも手に入れようぜ」リゲンは矢継ぎ早に続けた。「どの体質を狙うか決めた？体質によって必要なパワースペルが違うから、それに合ったパワースペルを練習していないと試練を通過できないんだ」

周文が答えようとした時、突然目が輝いた。心の中で叫んだ。「そうだ！なんで気づかなかったんだ。迷仙経は仙人や仏を惑わす力を持っていて、彼らに私が特殊な体質を持っていると思わせることはできる。でも実際には何の体質も持っていない。聖地のそれらの特殊な体質は、私の体の属性を伝説レベルの限界を突破させることができるんじゃないだろうか？」

そう考えると、周文は突然、行ってみるのも悪くないかもしれないと感じ始めた。

「おい、何考えてるんだよ？質問してるんだけど？」リゲンは周文が頭を下げてぼんやりとして、何も言わないのを見て、手で揺さぶりながら言った。

「阿生が送ってくれることになってる」周文は我に返り、阿生が送ってくれる件について説明した。

「じゃあ阿生に一人多く乗せられないか聞いてみてよ。一緒に行けば道連れもいるし」リゲンは言った。

「たぶん問題ないと思う。後で聞いてみるよ。でも俺には面倒事が多いから、一緒に行くと平穏じゃないかもしれないぞ」周文は言った。

「人はこの世界で様々な問題を解決するために生きているんだ。怖がってちゃダメさ。じゃあ、俺は準備してくるよ」リゲンは別れを告げて去っていった。

周文が阿生に電話をすると、意外にも阿生は「文さん、できれば李玄と一緒に行かない方がいいと思います」と言った。

「どうして？」周文は不思議そうに尋ねた。

「李家の内部に問題があって、道中が安定しないかもしれません」阿生は直接的な言い方を避けたが、周文にも分かった。彼が指している内部の問題とは、おそらくリゲンの二哥、李墨白のことだろう。

「俺自身も面倒事だらけだし、リゲンが怖がらないなら、俺が怖がる理由なんてないさ」周文は笑って言った。

電話を切ると、周文は老龍の洞窟に向かった。学校の方は阿生が休みの手続きを取ってくれるが、出発前に王明渊たちに一言言っておきたかった。

周文が実験室に着いた時、珍しいことに鐘子雅、Hui Haifeng、キョウエンが全員いた。しかも鐘子雅は寝ておらず、キョウエンは本を読んでおらず、三人でトランプをしていた。

「ショクショウはどこ？」周文は王明渊の姿が見えないので尋ねた。

「龍井に下りていったよ。もうすぐ戻ってくるはずだ」Hui Haifengが答えた。

王明渊がまた龍井に下りたと聞いて、周文は少し心配になった。

Hui Haifengたちは龍井の下にいるあの龍の恐ろしさを見たことがなかったが、周文は深く体験していた。王明渊は叙事詩級とはいえ、あの龍の相手になるとは限らない。

横に座って三人のトランプを見ていたが、見れば見るほど様子がおかしかった。

この三人のトランプの遊び方が、周文はしばらく見ていても理解できなかった。

鐘子雅が七を出し、Hui Haifengが八を出し、姜観が五を出した。どう考えても五が八より大きいはずがない。

「これ、どんなトランプの遊び方なの？」周文は不思議そうに尋ねた。

「適当に遊んでるだけさ」Hui Haifengは笑って答えた。

鐘子雅が続けて言った。「普通のトランプじゃ面白くないから、これは『逆トランプ』って言って、一人を選んで逆向きに出すんだ。他の二人は普通に出す」

周文は初めて、トランプにこんな遊び方があることを知った。

しばらく見ていると、ますます面白くなってきた。本来なら大きな札なのに、キョウエンの手に渡ると小さい札としてしか使えず、その代わり小さな三や五が最も大きな札となる。

ただし、三人でこのように遊ぶと、思考が混乱しやすい。一般の人なら、遊んでいるうちにすぐに混乱してしまうだろうが、この三人は楽しそうに遊び続け、最初から最後まで一度も間違えることがなかった。

一時間以上待って、王明渊が龍井から戻ってきた。周文は聖地に行くことになった件について説明した。

「安家の資格が君に与えられるとは思わなかった。本当に行くなら、くれぐれも気を付けてくれ」Hui Haifengは話を聞いた後、まず口を開いた。

周文が理解できない様子を見せると、Hui Haifengは笑って説明した。「以前、アンテンタが私たちと同じくらいの年の時に聖地に行ったことがある。特殊な体質は手に入れられなかったが、その時の六英雄の後継者たちを一人残らず叩きのめして、六英雄の後継者を全員退場させ、誰一人として特殊な体質を得られなかった。この恨みは大きすぎる。君が安家の代表として行けば、きっと標的にされるだろう」

周文は目を丸くして聞いていた。これで欧陽蓝が言っていた問題が本当に問題だと分かった。

「アンテンタはなぜそんなことをしたんですか？」周文は尋ねた。

「外では、アンテンタが傲慢すぎて、毎回六英雄家族の後継者が特殊な体質を手に入れるのは面白くないと言って、先に彼らを打ち負かして退場させたと言われている。でもこれは噂に過ぎない。真相は当事者だけが知っているだろう」Hui Haifengは言った。

「行かないで済むなら、行かない方がいいよ。特殊な体質も本当にいいとは限らないし」鐘子雅は口を尖らせて言った。

「もう安家に約束してしまったんです」周文は言った。

「約束したなら行くしかないけど、そこに着いたら、兰诗という人物に気を付けて」キョウエンが口を開いた。

「その人は何か特別なんですか？」周文は尋ねた。

「兰诗も六英雄の後継者の一人だ。ヨハンほど名が知られてはいないが、ヨハンの一万倍は恐ろしい。君の能力と人生のペットなら、他の六英雄の後継者には対応できるだろう。でもこの人物に出会ったら、必ず慎重に、少しも油断してはいけない」キョウエンは真剣な表情で、冗談を言っている様子はなかった。

「兰诗、覚えておきます」周文はキョウエンが言った名前をもう一度繰り返し、心に刻み込んだ。