第23章 太子殿下

老鐘は年を重ねているが、人物見極める才能は非常に高く、８人の守り院を厳選して連れてきた……。

その８人は皆元気溌剌で、そこに立つだけで、異常な迫力がある！

二番目のおばたち一味は思わず首を引っ込めてしまい、自然と足が後ずさった--

この時点で宁雪陌はすでに３まで数えていたので、老鐘に続きを数えさせ、その８名の守り院に条件を述べた。

具体的には、月給は皆十両で、もしよく働けば、彼女から特別な報酬が出るということだ。

二点目は、これらの人々が果たすべき義務である。靖遠侯爵の邸宅では、彼女の許可なしに誰も入れてはならない。もし無断で侵入した者がいれば、その者たちは一人につき二両の銀貨を没収されるだろう……

彼女の罰と報酬は明確で、８人は声を揃えて承諾した。

八人の声はどれも大きくて響き渡り、屋根の瓦を揺り動かし、それを見た二番目のおばたち一味は再び震えた！宁雪陌に向けた視線は複雑を極めていた。

彼らはどうしても想像できなかった。かつては彼らにいじられるがままだった、あの宁雪陌が、一変してこんなに強気になるなんて！まるで別人になってしまった！

これから靖遠侯爵の邸宅で思う存分遊ぼうと思っても、たぶん門すら開いてもらえないだろう……

しかし、ただ見すました顔で去っていくのも、彼らには悔しい。

老鐘はすでに６まで数えており、宁雪陌は微笑んで人々を見回し言った：「どうですか？誰も受け取る勇気がありませんか？私があなたたちにチャンスを与えているのですよ、あなたたち自身がそれを欲しがらないのです---」

彼女の明るい声が大広間に響き渡り、他の人々は全員息を止めていた。室内の雰囲気は極めて緊張していた。

誰も気づかなかったのは、大広間の屋根の上に、1人の黒衣の人がうつ伏せになってそこにいて、そっと何かを見ていたことだ。

彼の前にあるいくつかの瓦は淡く透明になっていて、彼には室内の様子をすべて見渡すことができた。

彼は六王爷季雲昊の身辺を守る影衛で、その功夫は絶世のものである。彼は侯爵の娘の真偽を探るために送り込まれた。

季雲昊は街中でそれほど大恥をかいたが、結局心の中では不本意な思いがあった。彼は宁雪陌の親戚たちが皆賢過ぎることを知っていた。だから故意に宁雪陌に堂々と金を贈り、実は他人の手を使って人を殺す計略でもあった。そのため、自身の影衛を送って結果を見るようにした……

最初、その影衛は何気ない様子で見ていたが、しばらくすると真剣な表情になった。

部屋の中の少女の一挙一動が彼の予想を裏切り、彼女は獣と話せるだけでなく、彼が見たこともない種類の武術も使える。また、彼女は非常に機敏で、行動や手法は大人よりも狡猾だ！

こんな少女を無能と呼ぶなんて、その人は明らかに目が見えていない！

もし六王爷が本当に彼女を見逃したなら、それは前代未聞の損失であるだろう……

彼の視線は思わず宁雪陌に引き寄せられ、その全集中力を彼女に向けて、見入っていた。すると突如後頭部が誰かに叩かれ、背後から声が響いた。「見応えがありましたか？」

その影衛はほとんど跳び上がった！彼は慌てて後ろを向いた。

月光は明るくきらめき、屋根の瓦は霜のように見えた。彼の後ろでは、青年が月色の衣服を着て浮かんで立っていた。

彼の髪は墨で染めたように黒く、髪の端は刀で斬ったように整えられ、目は秋の水を横切る波のようで、唇は淡紅の芍薬。月光の下で優雅に立っていて、腰には美しい宝石が光り、親指には大きな玉の指輪があり、手のひらには白玉の洞箫を置いていた。眉間と瞳の底からは洒脱な雰囲気が漂っている。見た目は温文儒雅ながら、骨の髄までに高尚な尊貴さが隠されている。

影衛は全身が震えるのを止められない。「太子殿下！」

季雲凰、長空国の太子、そしてまた一つの伝説である。

天賜の大陸では、修練の方法は主に二種類ある。

一つは通常の武修で、念力の資質が一、二段階の人々がこれを修行する。