第30章 予想外

今では、既にその二千枚の金が誰かに奪われ、肉体的な虐待を受けているかもしれない……

彼女が痛々しく打ち倒されている光景が眼前に浮かび上がるようだった。心の中で何だか気が晴れた。

彼が婚約を破棄し、彼女を振ったのだ。彼女がその時の行為はただ顔を立てるためだけだったかもしれない、何とも後悔しているかもしれない……

彼はもう一杯お酒を飲んだ、まったく気づかずに今夜の思索がすべてその女の子をめぐるものだった。

「王様！」周りが暗くなり、指していた影衛が無音で彼の前に現れ、地に跪いた。

「どうだった？」と季雲昊が尋ねた。彼はこの影衛が良い知らせを持ってきたと感じた。

影衛は彼の姬妾たちを見つめ、言葉を濁した。

「我々は彼女らの全部で、気にせず話す」と季雲昊は姬妾たちにその臭ったれの娘がどれほど惨めな状態になっているか聞かせようと思った。

王様の命令は天よりも高い、影衛は瞬間を踏ん張った後、ついに彼が靖遠侯府で見たすべてを言い出した。彼の記憶力、言語組織力はとても良く、言ったことが鮮明に描かれた。

しかし、季雲昊は話を聞くほどに顔色が暗くなり、影衛が終わる前に、手を机に叩き付けた。「彼女が武技を使えると言ったのか？じさつを試みても彼女には効果がないというのか？むしろ彼女に酷く痛めつけられたというのか？」

「そうです！宁さんの戦技の方法は奇妙ですが、非常に効果的です。私は今まで見たことがありません……」

季雲昊の顔は真剣そのもので、広場での一幕を思い出した。宁雪陌が意図的に彼の穴を避けていた……

その娘が所謂の廃材体質は偽のものだったのか？どうやら、隠すだけか？それは違うよね？ 念力を測定するクリスタルボールは、まだ間違いがない！

彼の心の中は火のように燃えており、ポンと鳴った音と共に、酒杯を指でつぶした。

影衛は一瞬停止した、まだ何かを言おうとしているようだった。

季雲昊はまんざらでもなさそうに呟いた。「その後の展開はどうだった？本当に誰も手を出して金を奪おうとしなかったのか？」

影衛は頭を下げた。「その後の事態は私が見ておらず、皇太子様が私を見つけられました……」

季雲昊がビクりと身を震わせて、まったく予想外のことに言った。「三哥？彼もその場所にいたのか？どのくらいの時に行ったのだ？」

影衛が恥ずかしそうに言った。「私は皇太子様がいつからいたのか分かりませんが、私が気付いた時にはすでに背後にいらっしゃいました……皇太子様が私にあなたへ伝えるように一言……」と季雲凰のその言葉を何一つ変えずに伝えた。

季雲昊：「……」彼の顔がバチンと打たれるような感じで、火がついたようだ！

さきほどまで彼を贔屓にしていた美しい三人の女性たちは、彼が言葉を失うのを見てションボリしてしまった。桃色の美女だけが勇敢で、あえて一言。「その子の親戚が全部ダメな人たちだとすれば、その子を手のひらに転がすことができなくても普通ですよ。あなた、心にも何もなく。彼女、きっとただの偶然……皇太子様が偶然その場所を通っただけで……」

「出て行け！」と季雲昊は突然机を強打し、上に置かれていたお酒や料理の器が割れて散らばった。

美人たちは慌てふためきながら出て行った。

季雲昊の怒りは消えなかった。

通りすがり？通り鳥？皇太子が通りすがりに人の家の中へ入ることができるか！

それとも、完璧を求め、誰も目に入れず、皇太子が彼女に興味を持つことになるとは思っていなかった--

彼が捨てたと思っていたものがただの古布ではなかったとは--

彼は黙って歯を食いしばり、静かな声で指示を出した。「その女性は何か怪しい。人を派遣して厳しく監視をするように。もし何か変わった事態があれば、すぐに現れて報告しなさい。」

……

続けて数日、宁雪陌の日々は落ち着いていて充実していた。