第66章：虎を食う豚のふりをする

たとえ明け方まで引き伸ばしたって、死からは逃れられない。他の手段を考えなければならない。

本当に悲劇だ。ここへ来てまだ数日しか経っていないのに、早くも大物のボスに敵を作ってしまった。時空遷移の神様が、彼女の実力を試すためなのか、それとも遊んで殺すつもりなのか？

ただ、手を組んで死を待つなんて雪末のやり方ではない。自分で救い出す方法を考え、まずはこの牢から逃げ出しましょう！

彼女の視線が屠一刀の全身を観察した。

彼女の目の輝きは計り知れず、それを見て屠一刀は心の中で震えていた！

雪末は彼の体を探し回り、ついに彼がよく人の皮を剥いでいたナイフを見つけ出し、手の中で少し回してから、屠一刀に優しく話しかけた。「あなたがさっき人の皮を剥いでいる様子を見ていて、とても上手だと思いました。学びたいとも思いました。あなたの身体で少し試してみませんか。もし上手く剥げなかったら、我慢してくださいね」

屠一刀の顔色は一瞬で青ざめ、目は窓から出そうになるくらい見開かれた！

これこそ6月の借金を返す早さだね！

彼はちょうど一人の少女の顔皮を剥ぎ取ったばかり、すぐに他の少女が彼の顔皮を剥ぎ取るためにやってきた！

彼が他人の顔皮を剥ぐのは楽しみ、人に顔皮を剥がれるのは絶対に最悪の悪夢だ！

彼は目を見開いて雪末がゆっくりと近づいてくるのを見て、彼女の手に持っている薄いナイフからは恐ろしいような冷たい光が放たれていた……

……

一時間が過ぎ、また一時間が過ぎ、やっと三時間が過ぎた。

外で麻雀を待っていた四人の獄吏はすでに少しぐったりしてきて、麻雀も元気がなくなってきたが、眠ったりはできなかった。

彼らはもちろん自分たちの上役を気にしていたが、雪末が治療中は絶対に静かにしておく必要があると言っていたので、邪魔をしたりはしなかった。治療の結果に影響を及ぼすのが怖かったからだ。

四人が盛んにカードゲームを楽しんでいたところ、突如として悲痛な叫び声が聞こえ、手元が震えた！

皆が顔を見合わせ、手に持っていたカードをテーブルに投げ捨て、刑部へと急いだ。

その悲痛な叫びは女の子から発せられており、次から次へと断たれる事なく続き、一声ごとにさらに鳥肌ものだった。

彼らが刑部のドアの前まで走り寄ろうとしたとき、その悲痛な叫び声が突如として途切れた……

彼らは再び顔を見合わせ、そのうち一人が慎重に尋ねた。「ボス、何かあったのか？もう動き出したのか？」先程の叫び声は人間離れしていたが、聞けばまさしく女の子の声だった。

尋ねずとも明らかだ。屠一刀がその女の子に刑罰を与え始めたのだ……

'みんな中に入って来い。' ドアの中から屠一刀の声が聞こえた。

そこで初めて彼らはドアを開けて中に入った。

部屋の中はまさしく屠殺場。その女の子は十字に対して壁に突き刺されていた。彼女の服はボロボロで、体中は引き裂かれており、もはやもとの肌が何処にあったのか分からない。下半身も深く切り裂かれており、性別を判別する事もできなくなっていた。

その場所には赤々と燃える鉄棒が突き刺さっていた......

一つの顔--正確に言うと、もはや彼女に顔など無かった。ただの血肉の固まりで、かろうじて五感を把握する事ができた......

彼女はそこで身体を痙攣させ、止む事のない痙攣。そして、絶えず血が流れ落ちて、かつてその少女が血を流した場所を濡らしていた--

この光景は残酷ではあるが、この四人の獄卒にとっては日常の一コマに過ぎない。だから彼らは女の子をただ無作為に一目見ただけで、車椅子に座る屠一刀を直接見詰め、彼の足元に焦点を当てた。「ボス、その女の子は詐欺師だったのか？あなたの足は？」

'だろう？俺の足はあんなにたくさんの名医が治せなかった。どうしてあんな小さな女の子に治せると思ってたんだ？'

'そうだ、そうだ、あの女の子はただ時間を稼ぎたかっただけだ。うちのボスがそれを見破って、彼女を厳しく罰したんだ……'