第32章 酸っぱい豆米粉
富叔母さんが萧念織さんが一人で于母さんのために料理を準備すると聞くと、急いで笑って応えました。「それは当然です、当然です。彼女は今、かなり辛い思いをしているでしょうから、食べたいものを食べると気分も良くなるでしょうね」
まあ、主には、萧念織さんの料理の腕が良くて、作ってもらったものは間違いなく美味しいからです。
富叔母さんに挨拶をした後、萧念織さんはすぐに食事をするのではなく、まず材料の準備に行きました。
彼女が前に来たとき、キッチンに米粉があるのを見ていました。
于母さんは今、口の中に味がなくて、辛いものは絶対にダメなので、少し酸っぱいものを食べたい。
キッチンには叔母さんたちが漬けた酸っぱい豆や酸菜がありますので、それらを使って酸っぱくて美味しい米粉の濃いスープを作ることができます。
必要な食材を見つけた後、萧念織さんはまずお湯を沸かし、米粉を浸しました。
富叔母さんが手伝ってくれ、何が必要か尋ねると、萧念織さんは遠慮せず、相手に酸豆、酸菜、ネギとにんにくを刻んでくれるよう頼みました。
酸菜は飾り付け用で、酸豆は主要な食材なので、酸豆はたくさん刻む必要があります。
ネギとにんにくは主にニンニクの香りを引き出すためで、だからニンニクの微塵切りをたくさん刻む必要があります。
お湯が沸いたら、萧念織さんはまず米粉を浸しました。
柔らかくなった米粉は、鍋に入れて煮やすくなります。
これらの食材のほかに、萧念織さんは肉の前腿を選び、脂肪の少ない部分を少し切り、切り方を変えてひき肉にした。
切り分けたひき肉は、ネギと生姜の水と醤油、花彫酒で漬けておいた。
全ての準備が整ったら、萧念織さんはフライパンを洗い、再び火をつけ、油を熱し、卵を焼きました。
卵が熟したら、そのまま温かいフライパンで、ネギとニンニクの微塵切りを炒めて香りを出しました。
冷たさと熱さがぶつかり合い、美味しい食事の音がすぐに響き始めました。
後から急いで来た学生たちは、その音を聞いてわざと首を伸ばしてこちらを見回しました。
2人の学生が萧念織さんであることを認識し、にんにくのみじん切りが爆発する香りにつられ、つい唾を飲み込んでしまいました。お互いに一目見交わしましたが、顔が薄くて言えず、ただ素直にごはんを取って、ずっと鼻をふくんでいました。
にんにくの香りが発生した後、萧念織さんは素早くひき肉を鍋に入れて炒めました。
肉の香りが漂ってきたとき、２人の学生は再びお互いを見て、肉まんを見て、どう見ても、それらはあまり匂いを感じないように思えました。
学生寮で肉まんを食べられるのは月に一、二回で、みんなかなり楽しみにしています。
でも、今は……
比較がなければ、傷害もない。
酸っぱい豆と酸菜の香りが火と高温で炒めて出てきた時、その酸っぱくて頭に来るような味は、すぐに全体のキッチンを溺れさせました。
「肉まんが本当に匂わない！」
「これでは私たちはどうすればいいのでしょうか？肉まんがまずいと感じるなんて、ああ！」
「私たちは堕落したくないのですが、食事があまりにも美味しい...」
......
何人かの学生がもう食べられなくなり、相手を見つめています。
富叔母さんは火を加えるのを手伝っていましたが、学生の視線に気づいて、急いで冗談を言って笑いました。「ユエンジャンは昼食を提供しないからね。夢を見るのはやめて、さっさと食べて勉強に戻りなさい」
この言葉を聞いて、学生たちはまたガッカリして顔をそむけました。
幸い、この時点で酸っぱい豆の味はすでに炒り出されており、萧念織さんは冷水を追加し、ゆっくりと香りを抑えていきました。
しかし、温度が再び上昇するにつれて、香りもまた広がり始めました。
酸っぱい豆の酸っぱさ、ひき肉の芳醇な香り、そして調味料特有の香り、さらには微かなにんにくの香りが混ざり合い、高温と共に溶け合い、衝突し、ゆっくりと漂い、キッチンの隅々を征服するかのような勢いを示していました！
学生たちは一方でその香りを嗅ぎながら、一方であまり美味しくないと感じてしまったパオヅを涙を飲み込みながら食べていました。心の中で叫んでいます：夜が早く来てくれればいいのに。彼らは夜食を食べに来たい。
今や美味しい夜食だけが、彼らの美食に駆り立てられ狂ってしまった心を救うことができます！
スープができた後、萧念織さんはまた別の鍋を取り出し、米粉を煮ました。
お湯でほぼ半時間ふやかした米粉を一、二分間煮るだけで良いです。
このときの柔らかさはちょうど良く、硬すぎず、でも柔らかすぎない。
食べたときには滑らかで少し後を引く美味しさがあります。
つやつやと白い米粉を萧念織さんが鍋から取り出し、冷水をかけた後、スープボウルにキレイに盛り、煎った卵を米粉の上にのせ、更に香ばしいスープを何杯かかけました。
白くてソース風味が絡み合うだけで、視覚的にとっても美味しそうです。
ひとくち嗅いでみると、酸っぱくてソースの香りが絡まり、こってりとした香りが食欲をそそります。
フウ叔母さんはもう何度も見てしまっていて、特に鍋にたくさんスープが残っているのを見て、不確かな口調で聞きました。「そのスープは...」
萧念織さんは少し恥ずかしそうにくちびるを噛みました。「多めに作ったんです。おばさんたちが食べてください」
自分たちのために残してくれたと聞いて、フウ叔母さんは目が笑いで見えなくなりました。「あんた、おばさんを喜ばせるのがうまいわね、ご苦労さま、ご苦労さま。自分で一杯取ってみたらどう？」
煮た米粉はまだ残っており、約二人分の量があります。
谷婶子はもういないので、叶婶子だけがそばで見ており、時々遅く来た学生のご飯を取るのを助けていました。
本来は自分たち二人のために残してくれたものと思ったが、フウ叔母さんは確信が持てず、再度確認した。
そのため、萧念織は手を振り、「私は肉まんを一つ試します。おばさんたちは楽しんでください。私は先に戻ります、于母さんが待っていますから」と言った。
萧念織は話しながらも、十分な量の米粉を弁当箱に入れ、蓋をして持ち上げ、そして叶婶子のところに二つのパオヅを取りに行った。
その間、叶婶子はずっと話を聞きながら笑っていて、彼女が招待されたと聞いて目が見えないほど幸せそうだった。萧念織がやってきたときには、明らかに感謝の意を示した。
フウ叔母さんが玄関まで萧念織を送った。天候が悪くなりそうだったので、「夜になってたまたま雨が降ったら、余計なことをせずに帰ってくるように」と頼んだ。
萧念織はズバリとそうすると答え、急いで戻っていった。
前と後の庭の間はそれほど遠くないが、米粉がスープに浸かっていると、時間が経つと溶けてしまい、口当たりが悪くなり、味も悪い。
なので、彼女は急いで向かわなければならなかった。
彼女が帰ったとき、空はまだ曇り空で、雨は降っていなかった。
萧念織さんが弁当箱を持って于母さんのドアの前に到着したとき、ドアをノックしようとしていたが、ドアが中から開かれた。
于母さんが部屋に出てきたのを見て、萧念織さんは驚き、「于母さん、どうして出てきたんですか？」と尋ねた。
于母さんの顔色はまだ良くなく、体力もなさそうだった。だから、「寝すぎて体調が悪くなるから、少し動きましょう」と無気力に言った。
言い終わったら、弁当箱を見て笑って、「昼ごはんは何にしましょう？」と尋ねた。
萧念織さんはすぐに昼食を準備し、于母さんに余計なことを考えさせないために特に説明し、「昼に肉まんがあったので試してみました。だから自分の分は作らなかったんです。于母さんのために米粉を煮ました。試してみて、味はどうですか？」と言った。
弁当箱の蓋を開けると、そのすっぱくて濃厚な香りがすぐに広がった。
于母さんは鼻をひくつかせてから、うなずいて、「香りだけで分かります。味は間違いなくいいでしょう」と言った。