第34章 浇汁豆腐
数人の学生が遠くから細身の人影を見つけると、すぐに近づいてきました。
ショウ念織は提灯を持っていて、闇鎮で揺らめく光はほんの僅かしかありませんでした。だから学生たちはよく見えなかったのです。
しかし、深夜の裏庭を通り抜けてくる人など他にはいません。
だから、絶対にショウ念織だ！
一晩中見て、確かにそうで、スウェイグイユーはすぐに笑った。「ショウちゃんが何を作っても、私たちは何でも食べます。選ばないわよ。」
他の人々の中には、以前にミニナシのスープを一緒に飲んだ人もいました。それ以外の人は、ショウ念織が作る美味しい料理を耳にしたり、食べたことがあります。
だから、皆が期待していると同時に、急いでいました。
このような時期には、選び気にならず、試すことができればそれで良いと思っています。
だから、スウェイグイユーが言うと、みんなが一緒に賛同し始めました。
皆がそう言ったのを聞いて、催おばさんは笑って頷きました。「いいよ、でも少し待ってね。ユエンジャンもちょうど来たばかりだから。」
話しながら、催おばさんはすでに戻ってきて、ショウ念織は作業を始めました。
彼女が来たときにトウフを見たので、その場でトウフを小さなピースに切りました。
残りの3つの豆腐は、ショウ念織によって均一な小さな四角に切られました。
切った後、ショウ念織は野菜油を鍋に入れました。
量が多いため、一見すると揚げ油を入れるつもりでした。
フウ叔母さんが火を燃やし、サイおばさんはすでにボウルを取りに行っていました。
油が70%温まったところで、ショウ念織が豆腐を揚げ始めました。
届いたトウフは柔らかすぎず、強すぎない状態でした。
だから、鍋に入れたあと、ショウ念織はヘラで混ぜることをためらって、少し待った後、外観が次第に金色になり始めたことを確認して、包丁を使って軽くかき混ぜ始めました。
柔らかいトウフが高温にさらされると、内部から蒸気が止まらずに上昇し始め、皮膚も徐々に色を変え始めました。
表皮が魅力的な金色に変わり、内部も徐々に空洞になり、薄い米色に変わります。
豆の香りと油の香りが一緒になって、食堂の匂いを一瞬で引き立てました！
フウ叔母さんが覗いてみると、この時点では、豆腐は黄金色に揚がり、外側はサクサクと柔らかい。
ショウ念織はそれを取り出して、油を切り始めました。
これを再び揚げる必要があり、豆腐がより完全に揚がり、食べたときにより柔らかくて美味しくなります。
豆腐を油切りする時間を待っていても、ショウ念織は静かにしていません。
彼女は体を回転させて、ネギとにんにくのみじん切りとコーネル粉を切り始め、次いでジランとコーネル粉を一緒にしてそのまま粉にしました。
彼女の動作は手際よく、すべてが流れるような美しさを放ち、少し離れた学生たちは思わず感嘆の声をあげました。
「身は流れる雲のようで、心は明るい月のような風」
「行云流水、人間の仙境」
「まるで夢の中、言葉にできない」
･････
いくつかの学生が思わず声を上げて感嘆しました。
彼らの声は大きくなく、ショウ念織は遠くでいくつかの声を聞いたが、はっきりとは聞こえませんでした。
彼女が何かをするときは、他の物音に耳を傾けることはほとんどありません。
全ての調味料が用意できたら、彼女は再び小麦粉とデンプンを一対一の割合で混ぜ、生地を作りました。
そして柴火を掻き立てて鍋を熱し、温度が上昇するのを待ったあと、先ほど豆腐を揚げた鍋から一杯の油を取り、そこへ注ぎました。
油はまだ熱い状態で、鍋に熱油が入るため、鍋の温度が急速に上昇しました。
ショウ念織は暗い蝋燭の灯りを頼りに温度がほぼ適温になったと感じたら、ネギとにんにくの微塵切りを投入しました。
シッ！
美食のパチパチという音は、夜食の序章を奏でます。
少し離れた学生たちは、もはや詩を詠むことができず、その視線はすぐに集中します。
一度に爆発する香りだけでも、無数の美食が彼らに向かって突進してくるように感じます！
ネギとにんにくの香りが爆発した後、ショウ・念織はすばやく準備したツィランとコーネルの粉を入れます。
実際、コーネルの辛味も十分です。
ミニミニ辛さのような刺激的で驚きのある辛さではありませんが、高温の熱い油が引き立てると、その味は本当に人を引きつけます。
学生たちは鼻をつまみながら辛さを感じつつ、また、指の隙間から少しだけ隙間を開け、より多くの香りを嗅ぎたいと思わずにはいられません。
これら二つの調味料が一度に鍋に入った後、ショウ念織は素早く炒め、次に豆腐の量を計算し、冷水を入れ、さらに醤油、砂糖、少量の塩を加えます。
白砂糖は食べ物の舌触りを向上させるだけでなく、スープの濃さも増やします。
冷水は全ての激情を鎮めますが、美食の香りは空気中に広がり続けます。
しかし、冷水もまた、様々な香りを包み込みながら、より多くの香りを蓄え、時期が満ちれば、新たに魅力的な濃厚な味を引き立てるでしょう。
水が沸く前に、ショウ・念織は再び揚げた豆腐を再び揚げます。
再揚げに必要な時間は短く、豆腐がすでに揚げられているので、再び二、三十秒ほど揚げて、豆腐の皮をさらにサクサクにします。
この時の豆腐は、一口食べると、外側はほぼサクサクになります。
しかし、濃厚なスープがかかると、サクサクは徐々にサクッとなり、スープと融合して別の口当たりを再び引き立てます。
濃厚で驚くほどの香り。
再揚げされた豆腐はすぐに油を切ります。
一方、もう一つの鍋では、水がすぐに沸きます。
ショウ・念織は素早くかき混ぜ、次に調合したパンケーキの生地を注ぎます。
パンケーキの生地を入れた後は、絶えず混ぜ続ける必要があります。それによって鍋にこびりつくのを防ぎます。
小麦粉の水とスープが完全に混ざるまで、萧念织は柴火を忙しく押さえ、その間に、前もって切っておいたにんにくのみじん切りと茱萸碎、白ゴマを入れます。
コリアンダーも少し切りましたが、何人かはこの料理が苦手なので、萧念织は一緒に煮込まずに、お椀に入れてスプーンも用意しました。これで、みんなが自分で料理に加えることができます。
豆の香りと油の香り、麻辣とにんにくの香りが食堂の最初の角に侵入しました。
近くにいたフウ叔母さんは、萧念织が来る前にわざわざ白パンを一つ食べていましたが、この香りを嗅ぐと、自分のお腹が底なしの穴になったように感じました。
満足させることができません！
もしこの豆腐料理を二杯食べられなければ、彼女は今夜眠れなくなるでしょう！
しかし、まだ学生たちがいます。
さらに、揚げ油の香りは、より多くの学生たちを引きつけました。
スウェイグイユーの後から、新たに二度の波が学生たちが入ってきました。
入ってきたら、美食の香りが顔を包み込んで、みんなが去る気などなくなりました。
フウ叔母さんが萧念织がかまどの火を抑えたのを見て、スープをかき混ぜながら立っている彼女に小声で尋ねます、「もうできたか？」
催おばさんも頭を使っていて、何回も何回もその数枚のボウルをセッティングしていました。
フウ叔母さんが尋ねるのを聞いて、彼女も興奮してかまどの方へ顔を突き出しました。
揚げ豆腐は豪華に見え、結局油を多く使っていますが、だけど……
本当に香りがいいね！
ショウ・念织は油を切っている豆腐を見て、首をふって言います、「もう少し待って、油を切らないと、口当たりが期待外れになる」
豆腐の中の油をきれいに切らなければ、口当たりが損なわれます。
一口食べたとき、外側はスープで覆われ、中には香り豊かな油が浮かんでいるのだとしたら……
この一考えで、食欲は半減します。